Messi sobrevive a Mateu

Una pr¨®rroga ag¨®nica y un desenlace trepidante en los penaltis condujeron a Argentina a las semifinales del Mundial cuando m¨¢s le hab¨ªa hecho sufrir Van Gaal, cuando todo se hab¨ªa puesto en su contra a pesar de que tuvo la clasificaci¨®n mucho antes en el bolsillo. Muri¨® de pie Pa¨ªses Bajos, que reaccion¨® a tiempo y a base de colgar balones. Comprimi¨® un partido del que salieron vivos como pudieron Argentina y Messi, v¨ªctimas tambi¨¦n, en realidad todos, de un arbitraje nefasto de Mateu. No habr¨¢ Cl¨¢sico en semifinales, pero s¨ª estar¨¢ la Argentina de Messi con su versi¨®n camale¨®nica. Modric le espera.

La Albiceleste fue mejor desde la alineaci¨®n. Scaloni calc¨® el dibujo de Van Gaal. Plant¨® un espejo sobre el campo para obligar a mirarse en ¨¦l a los neerlandeses y que comprobaran que quiz¨¢ no eran tan guapos con su esquema habitual. El plagio neutraliz¨® los dos carrileros de Van Gaal y descubri¨® mas huecos para Messi de los que hubiera tenido con un socio m¨¢s al lado. A veces lo mejor con los genios es dejarlos libres, que se sientan lobos solitarios. Messi lo fue. Cada vez que particip¨® del juego elev¨® el partido.

En su primer truco de escapismo lanz¨® alto desde la frontal. Se flagel¨® como si desde ah¨ª estuviera obligado al gol. Dice mucho de ¨¦l. Si no aparec¨ªa Messi, el encuentra era terrenal. Hubo un tramo en el que Pa¨ªses Bajos lleg¨® a sentirse c¨®moda y ofici¨® ataques que comprometieron a los tres centrales argentinos.

Estaba muy pareja la situaci¨®n hasta que Messi convirti¨® el agua en vino. Una recepci¨®n en el centro del campo inici¨® todo. Con el control dej¨® seco a De Jong y con la asistencia rompi¨® las leyes del f¨²tbol. Un pase invisible, un trazo de genialidad absoluta, que Nahuel Molina aprovech¨® para batir a Noppert. El partido inexistente, el de Messi, surg¨ªa una vez m¨¢s.

Para entonces Mateu ya se hab¨ªa hecho enemigo de todos y amigo de s¨ª mismo. Lo previsible. En un encuentro de esta altura lo mejor para un ¨¢rbitro es pasar desapercibido, algo que no va con ¨¦l. Van Gaal quiso emprender la remontada y renunci¨® al equilibrio. Se fue De Roon y entr¨® Berghuis. El centro del campo neerland¨¦s desapareci¨®.

Con espacios, cualquier opci¨®n a la contra era un caramelo para Messi. Apareci¨® en varias, pero el que logr¨® encender la luz fue Acu?a. Tras una internada por la izquierda, la en¨¦sima, provoc¨® un penalti torpe de Dumfries que Messi resolvi¨® con soltura. Argentina se vio cerca de la semifinal, pero a Van Gaal le quedaba una ¨²ltima bala en el banquillo. Introdujo a las dos torres, Luuk de Jong y Weghorst, y cambi¨® el partido a base de colgar balones.

Cambio de rumbo

As¨ª fue empeque?eciendo a la defensa argentina y la sac¨® de quicio. As¨ª acort¨® distancias Weghorst de cabeza y convirti¨® el final en un drama absoluto, una pelea entre los cent¨ªmetros y el oficio, entre el empuje y la ansiedad. Hubo tanganas, nervios, bronca. Hubo de todo. Y en la ¨²ltima jugada, tras una falta que era para el lado contrario a lo que pit¨® Mateu, empat¨® Weghorst tras hacer buen uso de la estrategia de Van Gaal. Se desat¨® la locura de Pa¨ªses Bajos y el enfado de Argentina. Vuelta a empezar.

En plena ebullici¨®n, con los argentinos m¨¢s pendientes del ¨¢rbitro que del juego, la pr¨®rroga fue un sanatorio para reparar heridas. Van Gaal no ten¨ªa equipo pero s¨ª referencias arriba, mientras que Argentina fue recuper¨¢ndose de la emoci¨®n a base de controlar el juego. Dos mundos paralelos. En un final de infarto, Lautaro pudo marcar dos veces y tambi¨¦n Enzo Fern¨¢ndez, que se top¨® con el palo. El desenlace se fue a los penaltis. Ah¨ª apareci¨® el Dibu Mart¨ªnez para salvar los dos primeros tiros y mandar a la lona a un equipo neerland¨¦s casi irrompible. Un grande, Van Gaal, se va; otro, uno a¨²n mayor, se queda: Messi.

Pa¨ªses Bajos

• 23 Andries Noppert
• 5 Ak¨¦
• 4 Virgil Van Dijk
• 2 Jurrien Maduro
• 17 Daley Blind (63')
• 21 Frenkie De Jong
• 22 Denzel Dumfries
• 15 Marten de Roon (45')
• 7 Steven Bergwijn (45')
• 8 Gakpo (112')
• 10 Depay (77')
• Banquillo
• 24 Kenneth Taylor
• 20 Teun Koopmeiners (45')
• 26 Jeremie Frimpong
• 16 Tyrell Malacia
• 25 Xavi Simons
• 13 Bijlow
• 1 Pasveer
• 12 Noa Lang (112') SC
• 19 Wouter Weghorst x2 (77')
• 11 Berghuis (45')
• 14 Klaassen
• 9 Luuk de Jong (63')
• 6 de Vrij
• 3 Matthijs de Ligt
• 18 Vincent Janssen

Argentina

• 23 Emiliano Mart¨ªnez
• 25 Lisandro Mart¨ªnez (111')
• 26 Nahuel Molina (105')
• 19 Otamendi
• 13 Cristian Romero (77')
• 8 Marcos Acu?a (77')
• 24 Enzo Fern¨¢ndez
• 20 Alexis Mac Allister
• 7 De Paul (65')
• 10 Messi
• 9 Juli¨¢n ?lvarez (81')
• Banquillo
• 14 Exequiel Palacios
• 5 Paredes (65')
• 1 Franco Armani
• 15 Correa
• 3 Tagliafico (77')
• 17 Papu G¨®mez
• 18 Guido Rodr¨ªguez
• 11 Di Mar¨ªa (111')
• 12 Rulli
• 4 Montiel (105')
• 21 Paulo Dybala
• 6 Pezzella (77')
• 2 Juan Foyth
• 16 Thiago Almada
• 22 Lautaro Mart¨ªnez (81')

Cambios

Teun Koopmeiners (45', Marten de Roon), Steven Berghuis (45', Steven Bergwijn), Luuk de Jong (63', Daley Blind), Leandro Paredes (65', Rodrigo De Paul), Nicol¨¢s Tagliafico (77', Marcos Acu?a), Germ¨¢n Pezzella (77', Cristian Romero), Wout Weghorst (77', Memphis Depay), Lautaro Mart¨ªnez (81', Juli¨¢n ?lvarez), Gonzalo Montiel (105', Nahuel Molina), ?ngel Di Mar¨ªa (111', Lisandro Mart¨ªnez), Noa Lang (112', Cody Gakpo)

Goles

0-1, 34': Nahuel Molina, 0-2, 72': Messi, 1-2, 82': Wouter Weghorst, 2-2, 100': Wouter Weghorst

Tarjetas

Arbitro: Antonio Miguel Mateu Lahoz
Arbitro VAR: Alejandro Jos¨¦ Hern¨¢ndez Hern¨¢ndez, Drew Fischer
Jurrien Maduro (42',Amarilla), Marcos Acu?a (42',Amarilla), Cristian Romero (44',Amarilla), Wouter Weghorst (46',Amarilla), Lisandro Mart¨ªnez (75',Amarilla), Depay (75',Amarilla), Berghuis (87',Amarilla), Paredes (88',Amarilla), Scaloni (89',Amarilla), Messi (99',Amarilla), Otamendi (100',Amarilla), Steven Bergwijn (103',Amarilla), Montiel (108',Amarilla), Pezzella (111',Amarilla), Denzel Dumfries (127',Amarilla), Noa Lang (127',Amarilla), Denzel Dumfries (127',Roja)