El estadio de Al Bayt, situado en Jor, Qatar, ser¨¢ testigo de un duelo excepcional entre dos compa?eros que, adem¨¢s, son grandes amigos: Kylian Mbapp¨¦ y Achraf. Los dos cracks del PSG se medir¨¢n frente a frente por un puesto en la final del Mundial. Marruecos, liderada por el lateral derecho, buscar¨¢ ser la primera selecci¨®n africana que llega a la final de la Copa del Mundo. Francia, por su parte, quiere repetir la final de 2018 y ser el primer combinado nacional desde Brasil en 1962 que gana dos Mundiales seguidos.

El Carrefour de Trappes, el comienzo de todo

El 3 de octubre de 2021, el PSG se desplaz¨® a Rennes, Breta?a, en coche tras ser imposible efectuar el viaje en avi¨®n por las fuertes lluvias que acechaban la regi¨®n. Achraf hab¨ªa fichado por el PSG meses antes por 60 millones de euros y Mbapp¨¦, que en ese verano estuvo muy cerca del Real Madrid, hab¨ªa ejercido de padrino del marroqu¨ª, a tal punto de ser u?a y carne fuera del terreno de juego.

En aquel trayecto, ambos inmortalizaron un momento in¨¦dito, haciendo una parada de repostaje en la localidad de Trappes, situada en Yvelines, y despu¨¦s subiendo a las redes sociales una foto en la que ambos aparec¨ªan sentados en el suelo del Carrefour. Aquel fue el inicio de una amistad inseparable que se forj¨® poco a poco a lo largo de la temporada pasada y que puede culminar con un duelo para la historia en el Mundial

Mbapp¨¦, el defensor de Achraf en el vestuario

En un vestuario dominado principalmente por el clan sudamericano, con Paredes y Di Mar¨ªa a la cabeza para ayudar a Messi a adaptarse, Mbapp¨¦ fue el salvavidas de Achraf. En los meses m¨¢s calientes de su renovaci¨®n con el PSG, en mayo, en Francia circul¨® el rumor de que el segundo se ir¨ªa de Par¨ªs en caso de que su amigo, hermano y compa?ero de viajes decidiera fichar por el Real Madrid. El ¡®clan sudamericano¡¯, que se ha reducido notablemente en verano, estaba enfrentado a otro clan, generando grietas en un vestuario que acab¨® sucumbiendo tras haber ca¨ªdo contra el Real Madrid en los octavos de Champions.

De hecho, seg¨²n L¡¯?quipe, Mbapp¨¦ defend¨ªa continuamente a Achraf en los entrenamientos cuando hab¨ªa alguna disputa con el grupo de sudamericanos. Ramos, que conoc¨ªa ya al marroqu¨ª de su etapa en el Real Madrid, tambi¨¦n, aunque en menor medida, se convirti¨® en un hermano mayor para Achraf. De hecho, el camero invit¨® a ambos a Sevilla hace poco e incluso hubo rumores de que iban a acudir a una corrida de toros a la que s¨ª fueron el central andaluz y Keylor Navas, pero no Mbapp¨¦ y Achraf.

Una visita clave a Madrid

En mayo de este a?o, Achraf Hakimi y Kylian Mbapp¨¦, entre otros integrantes de la plantilla del PSG, realizaron un viaje express a Madrid para pasar unos d¨ªas libres entre los dos. El talento de Bondy pernoct¨® varios d¨ªas en la casa de la capital espa?ola del exjugador del Inter de Milan. Se gener¨® una sinergia y una relaci¨®n que ha provocado que cualquier decisi¨®n que vaya a tomar uno la sepa el otro al instante.

Como por ejemplo, su renovaci¨®n. En una entrevista con La Resistencia, Achraf declar¨® que se hab¨ªa enterado antes que el resto de sus compa?eros de la ampliaci¨®n de contrato de Mbapp¨¦. ¡°Los compa?eros se enteraron en el campo, pero yo, como tengo amistad con ¨¦l, lo supe unos d¨ªas antes. Recib¨ª llamadas de gente que no me escrib¨ªa hace a?os pregunt¨¢ndome qu¨¦ iba a hacer mi amigo¡±, confes¨®.

Mbapp¨¦ le visita en Qatar

En Qatar, tierra santa del PSG, Kylian Mbapp¨¦ aprovech¨® que ten¨ªa el d¨ªa libre para acudir al hotel donde se hospeda Marruecos y desearle suerte a Achraf Hakimi en la previa del partido contra Espa?a. Aquel momento, inmortalizado en las redes sociales, fue continuado por el panenka del jugador del PSG que certificaba, en la tanda de penaltis, el pase de los norafricanos a los cuartos de final. La celebraci¨®n de Hakimi, haciendo el ping¨¹ino, tambi¨¦n ten¨ªa detr¨¢s una relaci¨®n de amistad. En un partido de los parisinos en la Ligue 1, Achraf, Mbapp¨¦ y Ramos celebraron un tanto imitando el gesto del ave.

Durante la pasada Copa de ?frica, Mbapp¨¦ public¨® un tweet definiendo a Achraf como ¡°el mejor lateral derecho del mundo¡± despu¨¦s de que el segundo marcara un extraordinario gol de falta en el torneo. En Qatar, en una visita en marzo del PSG para promocionar el pa¨ªs de la Pen¨ªnsula Ar¨¢biga, el delantero predijo un partido contra Marruecos en el Mundial y brome¨® con su amigo, que ser¨¢ rival ma?ana. ¡°Estamos en el Education City, con 40.000 personas en las gradas, Francia-T¨²nez. Esperamos ganar y despu¨¦s jugar ante Marruecos. Destruir¨¦ a mi amigo¡±, comenta Mbapp¨¦, a lo que responde Achraf, ¡°Voy a matarte¡±, para despu¨¦s finalizar Mbapp¨¦: ¡°El f¨²tbol es as¨ª. Voy a destruirte¡±.

Un duelo espectacular

Marruecos ha encajado un solo gol en todo el Mundial despu¨¦s de haberse enfrentado a selecciones del calibre de Croacia, B¨¦lgica, Espa?a o Portugal. Los de Regragui son un tel¨®n de acero cuando repliegan, forzando la desesperaci¨®n en los rivales. Si hay un jugador que puede perforar esa tela de ara?a es Mbapp¨¦, pichichi del Mundial y un futbolista del que no existen ant¨ªdotos para frenarle, a pesar del gran marcaje individual de Walker en los cuartos de final.

Achraf juega de lateral derecho con Marruecos y Mbapp¨¦ parte siempre desde la banda izquierda, por lo que el duelo entre los dos amigos es inevitable. La velocidad, el cambio de ritmo y el colmillo de Mbapp¨¦ contra el sacrificio, el pundonor y la solidaridad de Achraf. Dos grandes jugadores, dos extraordinarios amigos y dos jugadores por un puesto en la final del domingo en Lusail. El duelo promete.