Mateu Lahoz, un r¨¦cord Mundial en un mar de cr¨ªticas

Mateu Lahoz ya no es solo una estrella en Espa?a, tambi¨¦n en el resto del Mundo tras el Pa¨ªses Bajos-Argentina. El ¨¢rbitro valenciano se lleva las miradas de todo el planeta, aunque no buenas la que le lanzan desde Argentina, donde claman contra ¨¦l. Los jugadores de la albiceleste le criticaron en tromba tras el partido, una tormenta que inici¨® Messi duramente. Y eso que ya eran viejos conocidos. Pero adem¨¢s, Mateu va a pasar a la historia de los Mundiales: se convierte en el trencilla que m¨¢s amarillas ha sacado en un mismo partido.

El valenciano, de 45 a?os, ya es un veterano del arbitraje. Por edad le correspond¨ªa haberse retirado ya la pasada temporada, pero su nivel y confianza del CTA, UEFA y FIFA le han llevado a no colgar todav¨ªa el silbato. Y el saber que hab¨ªa sido elegido para este Mundial, el segundo de su carrera. Ha estado en grandes acontecimientos: derbis de todo tipo en Espa?a, Cl¨¢sicos, finales de Copa, Supercopa y hasta de Champions en 2021. Elegido tres veces mejor ¨¢rbitro por el CTA. Lo que hace que en Espa?a ya se conozca su forma de pitar, donde le gusta tener un especial protagonismo y un trato cercano con los futbolistas, que a algunos le gusta m¨¢s que a otros. Como ejemplo de los ¨²ltimos son los argentinos, con los que tuvo sus m¨¢s y sus menos durante todo el Pa¨ªses Bajos-Argentina de cuartos de Qatar 2022.

Mateu trat¨® de mostrar personalidad y controlar el partido desde el primer minuto. Quiso zanjar el juego brusco y las entradas duras por la intensidad del duelo, adem¨¢s de cualquier r¨¦plica a sus decisiones. Para ello ech¨® mano de las tarjetas hasta en cinco ocasiones durante la primera parte, la misma cantidad de amonestaciones que hab¨ªa mostrado en los 90 minutos del Ir¨¢n-Estados Unidos de fase de grupos. Pero la cuenta de tarjetas no acab¨® ah¨ª. En lo que rest¨® de partido mostr¨® otras trece. Una de ellas fue Scaloni, entrenador argentino, y otra se convirti¨® en roja al ser la segunda mostrada a Dumfries. Esto le mete en la historia de los Mundiales. Supera el r¨¦cord de 16 amarillas mostradas por L¨®pez Nieto en el Alemania-Camer¨²n de 1998 y por Valent¨ªn Ivanoc en el Portugal-Pa¨ªses Bajos de 2006. El espa?ol sit¨²a el el list¨®n en 18. Y eso que por el camino se dej¨® una segunda amarilla clara a Messi por tocar el bal¨®n con la mano en una acci¨®n voluntaria y punible.

Su arbitraje en cuartos del Mundial le dejan casi sin opciones de estar en la final del pr¨®ximo 18 de diciembre. Tras este partido y los dos anteriores (Qatar-Senegal y el Ir¨¢n-EE UU) dir¨¢ adi¨®s para siempre a los Mundiales. Lo har¨¢ con ese sabor agridulce y con la tremenda bronca que le arm¨® Argentina. Un jugador tras otro salieron en tromba para criticarle. El primero, un viejo conocido como era Messi, con el que se le vio dialogando durante varias fases del encuentro y al que le amonestar¨ªa por protestar. ¡°No quiero hablar del ¨¢rbitro porque despu¨¦s te sancionan, no puedes ser sincero, no puedes decir lo que piensas. Creo que la gente vio lo que fue. Ten¨ªamos miedo antes del partido porque sab¨ªamos lo que era y creo que la FIFA no puede poner un ¨¢rbitro as¨ª para un partido tan importante en el que el ¨¢rbitro no est¨¦ a la altura¡±, afirm¨® el astro. Y a?adi¨®: ¡°El ¨¢rbitro lo hizo mal en todo el partido, siempre te jugaba en contra. El ¨²ltimo gol no era falta. Dentro de la cancha ves que te quiere inclinar el partido¡±.

Emiliano Mart¨ªnez, guardameta de la albiceleste, incluso lleg¨® a ser muy cr¨ªtico: ¡°Es una locura ese ¨¢rbitro. Arrogante. Le dices algo y te habla mal. Es una locura... como Espa?a est¨¢ eliminada, quer¨ªa eliminarnos a nosotros. El peor ¨¢rbitro de la Copa¡±. Una afirmaci¨®n que FIFA podr¨ªa investigar. Incluso el Kun Ag¨¹ero, exfutbolista argentino, ya hac¨ªa presagiar l¨ªo en los primeros minutos del partido: ¡°Este ¨¢rbitro c¨®mo le gusta llamar la atenci¨®n, D¨ªos m¨ªo¡±.