Lukaku se derrumba

El final del partido de B¨¦lgica ante Croacia dej¨® una de las im¨¢genes del Mundial. Romelu Lukaku, el delantero estrella de los belgas, se tap¨® la cara con la camiseta y fue abrazado por Thierry Henry, el m¨ªtico exjuigador franc¨¦s que ejerce de segundo entrenador de Roberto Mart¨ªnez. Los tres goles clamorosos que fall¨® el ariete y que le hubieran dado la clasificaci¨®n a los belgas cayeron como una losa sobre un jugador acostumbrado al ¨¦xito.

Nunca antes hab¨ªa pasado por momentos tan duros como este. Todo comenz¨® con un cambio de club el pasado verano que vino por su deseo de marcharse de Londres, donde no congeniaba con Tuchel, y regresar al Inter, con el que hab¨ªa alcanzado la gloria anteriormente. Sin embargo, las cosas vinieron mal dadas desde el principio. Una inoportuna lesi¨®n le sac¨® del equipo y la recuperaci¨®n fue m¨¢s larga de lo prevista. Es m¨¢s, al no ser un futbolista acostumbrado a las lesiones se fue enturbiando su recuperaci¨®n. El Inter, mientras tanto, ech¨® en falta sus goles.

Roberto Mart¨ªnez le esper¨® hasta el final por la enorme confianza que tiene con ¨¦l y que comenz¨® durante la etapa en la que ambos coincidieron en el Everton. Pese a no estar f¨ªsicamente bien, lo incluy¨® en la lista de 26 para Qatar aunque no pudo jugar el primer partido. ¡°No tiene el alta m¨¦dica, s¨®lo jugar¨¢ si es estrictamente necesario¡±, dijo el t¨¦cnico antes del duelo frente a Marruecos. Y jug¨®, porque lo fue.

Ante Croacia volvi¨® a quedarse en el banquillo y cuando salt¨® al descanso fue para convertirse en el triste protagonista. Fall¨® tres goles cantados, alguno clamoroso, que hubieran dado la clasificaci¨®n a su equipo para octavos. El final del encuentro fue el reflejo de la tragedia. El h¨¦roe de tantos partidos se convirti¨® esta vez en villano.

¡°Hay que pagarle un mes de vacaciones en Split¡±

Despu¨¦s del partido, en una storie del empresario Marko Bralic se pudo ver la celebraci¨®n del sevillista y croata Ivan Rakitic. En ella se acordaba de Lukaku, en tono de broma, pero ¡®agradeci¨¦ndole¡¯ que sus fallos hubieran permitido a Croacia pasar a los octavos. ¡°?Vamos Lukaku! Tenemos que pagarle un mes de vacaciones en Split. ?Vamos!¡±, se le escuchaba decir.

Rakitic abandon¨® la selecci¨®n despu¨¦s de la Eurocopa de 2020, pero se considera uno de los jugadores hist¨®ricos por lo hecho en 2018, cuando ayud¨® a que los croatas fueran subcampeones del mundo en Rusia.