Foden y Rashford, un dolor de cabeza para Southgate

¡°Es duro, obviamente. Lo que es bueno de este grupo es que nos apoyamos los unos a los otros. En el primer partido Rashford entr¨® y marc¨®, Jack [Grealish] entr¨® y marc¨®, Raheem [Sterling] lo hizo muy bien, Foden y Rashford tambi¨¦n lo hicieron muy bien la otra noche [contra Gales].., probablemente la elecci¨®n sea un dolor de cabeza para Southgate¡±. A pocos d¨ªas de su cita con Senegal en los octavos de final del Mundial de Qatar, as¨ª resum¨ªa Declan Rice, tim¨®n y ancla de la selecci¨®n inglesa, el dilema que persigue a su entrenador.

Porque Foden y Rashford mostraron sus mejores cartas en la goleada a Gales por 3-0 y, aunque no fueron titulares en los dos primeros partidos de la fase de grupos, la siempre exigente afici¨®n inglesa les empieza a reclamar. Est¨¢n haciendo m¨¦ritos, as¨ª que despu¨¦s de que Rashford marcara dos soberbios goles a los galeses y se llevara con merecimiento el trofeo de MVP, Southgate se rindi¨® a la evidencia: ¡°Tenemos una versi¨®n completamente diferente a la del jugador que tuvimos en la Eurocopa el verano pasado¡±.

Y, por eso, no es extra?o que Rashford haya escalado hasta la primera posici¨®n de m¨¢ximos goleadores del Mundial con tres tantos, empatado con Cody Gakpo (Pa¨ªses Bajos), Kylian Mbapp¨¦ (Francia) y Enner Valencia (Ecuador). Tres goles con los que ha llamado a las puertas de la titularidad, igual que Foden, al que d¨ªas antes, Southgate ya hab¨ªa elogiado p¨²blicamente en una declaraciones recogidas por la televisi¨®n brit¨¢nica ITV. ¡°Amamos a Phil [Foden]. Creemos que es un s¨²per jugador. Decidimos no ponerle en el segundo partido, pero va a tener un papel importante para nosotros en el torneo, no hay duda de eso¡±, prometi¨® el cuestionado seleccionador, que vio c¨®mo marcaba contra Estados Unidos.

Un (bendito) problema para Southgate

Pero, m¨¢s all¨¢ de sus goles, Foden, igual que Rashford, pareci¨® subir un escal¨®n el nivel de los ¡®Three Lions¡¯, que hasta ahora se hab¨ªa apoyado esencialmente en Bukayo Saka, Raheem Sterling y Mason Mount como ligaz¨®n con Harry Kane. Y aunque Raheem Sterling est¨¢ cargado de galones, el ¨²nico que ha ofrecido un rendimiento m¨¢s regular es Saka, as¨ª que el extremo del Arsenal podr¨ªa ser el ¨²nico de los ¡®te¨®ricos titulares¡¯ que aguante al empuje de Rashford y Foden... y por detr¨¢s vienen Jack Grealish y James Maddison. Un (bendito) problema para Southgate.