Eurot¨²nel a semifinales

Cuando Francia estornuda Europa se resfr¨ªa, pero Inglaterra sonr¨ªe. Y viceversa. Los dos pa¨ªses con m¨¢s rivalidad hist¨®rica del viejo continente se enfrentan esta noche (20:00 horas) en un partido que bien podr¨ªa se considerado un cap¨ªtulo reeditado de la Guerra de los 100 a?os, que ni fue una guerra como tal ni duro un siglo, cosas de historiadores. Ambas selecciones se presentan en estos cuartos de final como firmes candidatas a ganar el Mundial, una posici¨®n esperada para los franceses y bienvenida para los brit¨¢nicos, que llegaron al torneo con m¨¢s dudas que certezas (sigue el encuentro en directo en As.com).

Tanto Francia como Inglaterra comparten la misma personalidad. Por plantilla, son las dos mejores selecciones del Mundial y derrochan talento individual en cada zona del campo, pero ambas dejan una sombra en el banquillo. Aunque a Deschamps y a Southgate los respalden los resultados en el ¨²ltimo lustro, los dos t¨¦cnicos son mirados con lupa en sus respectivos pa¨ªses por c¨®mo manejan el tesoro que tienen entre sus brazos. Resisten porque el oro tarda en fundirse, pero ellos se empe?an en sujetar los lingotes en una mano y un mechero en la otra.

El caso de Southgate es m¨¢s escandaloso que el de Deschamps, al que el t¨ªtulo de campe¨®n en Rusia 2018 le da mucho m¨¢s margen ante sus detractores. A pesar de ser Inglaterra el equipo m¨¢s goleador del Mundial y contar con un abanico de delanteros formado por Foden, Kane, Rashford, Grealish, Sterling y Saka, de los cuales ninguno se ha quedado sin marcar o asistir en Qatar, existe un miedo entres los medios ingleses de que el t¨¦cnico elija por primera vez en esta Copa del Mundo un sistema con tres centrales para intentar parar a la delantera francesa, que comanda un Mbapp¨¦ desencadenado. Pero a pesar de los temores de la Prensa, la f¨®rmula utilizada ante Senegal con Henderson metiendo m¨²sculo en el medio parece la opci¨®n m¨¢s fiable.

En cuanto a Francia, el plan A sigue siendo el ¨²nico que hay. Y funciona. Un juego m¨¢s f¨ªsico que t¨¦cnico, un Griezmann que est¨¢ en todos lados y un Mbapp¨¦ que resuelve todos los problemas. No hay m¨¢s opciones. Si algo falla, habr¨¢ que encomendarse a Demb¨¦l¨¦. Ocurra lo que ocurra, las semifinales pasan por el Eurot¨²nel.