El madridista que enamor¨® a Xavi y juega para Qatar

Muchas veces se el aficionado y el periodismo pone el foco en las nacionalizaciones para nutrir selecciones compradas con petrod¨®lares y muy pocas nos fijamos en el otro extremo, el del deportista que pone su foto en ese pasaporte controvertido. A veces, simplemente son actos de gratitud. Pedro Miguel Carvalho Deus Correia, alias Ro-R¨®, un caboverdiano nacido en un arrabal portugu¨¦s y que debutar¨¢ hoy en el Mundial con Qatar es un buen ejemplo. A Ro-R¨® la vida le dio un vuelco el d¨ªa que acept¨® coger una peque?a maleta, sus botas y plantarse en Qatar a pasar un c¨¢sting para ver si lograba fichar por el Al-Ahli catar¨ª. Ten¨ªa 20 a?os y jugaba en Cuarta Divisi¨®n portuguesa. De 30 futbolistas que fueron a probar, Pedro fue el ¨²nico que logr¨® quedarse. Ni el Benfica, que le ech¨® de su cantera tras cinco a?os, ni ning¨²n otro grande, mediano o peque?o de Portugal vio potencial. Qatar le permiti¨® olvidarse de la miseria de las calles de su barrio en la fregues¨ªa de Mem Martins y ser profesional... enamorando por el camino a Xavi.

La historia la ha narrado en una de sus escasas entrevistas fuera de Qatar el propio Ro-R¨®. En un duelo entre el Al-Ahli y el Al-Sadd de Xavi cuando el catal¨¢n a¨²n vest¨ªa de corto apurando sus ¨²ltimos d¨ªas como futbolista, el hoy t¨¦cnico del Bar?a se fijo en el lateral derecho rival. Dos meses despu¨¦s ambos compart¨ªan vestuario. Xavi hab¨ªa pedido su fichaje a la directiva y ahora eran compa?eros. Un vestuario en el que el Cl¨¢sico segu¨ªa generando piques, porque Ro-R¨® es declarado madridista. ¡°Soy hincha del Benfica y simpatizo con el Madrid, por eso siempre est¨¢bamos gast¨¢ndonos bromas Xavi y yo¡±, explic¨® el zaguero hace poco. ¡°Es un gran tipo, vale por diez mil estrellas¡±, continuaba Ro-R¨® para explicar c¨®mo es, de cerca, el t¨¦cnico cul¨¦.

En Qatar, aunque sea en una burbuja artificial producto de su condici¨®n de futbolista y su nuevo estatus social, Ro-R¨® -portugu¨¦s de ascendencia caboverdiana- ha dejado atr¨¢s lo que supon¨ªa vivir en el Casal de S?o Jos¨¦, una zona muy espec¨ªfica de Sintra, al norte de Lisboa, donde los ¨²nicos titulares los generan bandas de delincuentes organizados y agresiones a la polic¨ªa. ¡°Tengo familia que a¨²n vive all¨ª, entre el barro¡±, coment¨® hace un tiempo en una charla con Diario de Noticias.

?l mismo podr¨ªa haber estado atrapado en esa realidad, pero se emperr¨® en ser futbolista. ¡°Mi madre muri¨® cuando yo era muy joven y tuve que perseguir mi sue?o, creo que lo he conseguido¡±.

Seg¨²n se asent¨® en la creciente liga catar¨ª parec¨ªa una consecuencia l¨®gica, pese al intento de generar jugadores nacidos en Qatar a trav¨¦s de la Aspire Academy, que Ro-R¨® iba a ser uno de esos muchos extranjeros que iban a dotar al equipo nacional de m¨¢s empaque. Son casi la mitad. De los 26 jugadores seleccionados para el Mundial que empieza hoy diez han nacido en otras naciones, contando a Ro-R¨®. Adem¨¢s de otro europeo (Karim Boudiaf naci¨® en Francia), el resto son de Iraq (el centrocampista Mohammed Waad y el defensa Bassam Al-Rawi), otros dos de Sud¨¢n (el lateral Musab Kheder y el delantero Almoez Ali), de Egipto (Ahmed Alaaeldin), de Bahrein (Ali Assadalla), de Ghana (Mohammed Muntari) y de Argelia (Boualem Khoukhi).

Desde 2016 y aunque con 18 a?os tuvo un escarceo con la selecci¨®n caboverdiana, Ro-R¨® ha vestido la camiseta de Qatar en 80 ocasiones, convertido desde hace cinco a?os en un fijo para el seleccionador catar¨ª, el espa?ol F¨¦lix S¨¢nchez. ¡°Puedo garantizar que no me nacionalic¨¦ por dinero, lo hice porque amo a esta gente¡±, explic¨® el a?o pasado en Mais Futebol. El ni?o que no quisieron en el Benfica tuvo que buscarse la vida, el resto es accesorio.