El desaf¨ªo del ¡®Halc¨®n¡¯

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El grupo de veteran¨ªsimos curtidos en mil batallas que conforman Mart¨ªn C¨¢ceres, God¨ªn, Coates, Muslera, Cavani y Luis Su¨¢rez, es decir, los que ganaron la Copa Am¨¦rica de 2011 en Argentina, se conjura con la fresca ilusi¨®n de los j¨®venes Valverde, Ar¨¢ujo y un Darwin N¨²?ez que llega en racha de goles, para elevar a¨²n m¨¢s la autoestima del pueblo uruguayo, de esa afici¨®n que respira y siente el f¨²tbol como pocos en el mundo. El ¡®Pajarito¡¯ del Real Madrid ya es ¡®Halc¨®n¡¯ y su momento de forma eleva al grupo en la escalera de los favoritos. Eso s¨ª, la selecci¨®n charr¨²a a¨²n conserva el susto en el cuerpo por su ag¨®nica clasificaci¨®n para Qatar y eso le hace estar en guardia para el estreno ante la Corea del Sur (sigue el partido en directo en As.com).

El campe¨®n original del torneo, all¨¢ por 1930 en Montevideo, quiere reencontrarse con su pasado m¨¢s reluciente. Entre los veteranos y los j¨®venes se sit¨²a un grupo de futbolistas que se estrenaron en Rusia 2018: Bentancur, Vecino, Torreira, Varela y Maxi G¨®mez. Tres generaciones, por tanto, que conforman un c¨®ctel de lo m¨¢s interesante. El inicio accesible recomienda ganar a toda costa y con contundencia, ya que Portugal y Ghana van a elevar la exigencia. Ser¨¢n otro cantar. Ojo, los celestes solo han vencido en uno de sus ¨²ltimos siete estrenos en el torneo.

Ojo, Corea del Sur no es ninguna perita en dulce. Llega a lomos de Son Heung-Min, provisto de una m¨¢scara que proteger¨¢ su ojo da?ado hace tres semanas y que lo manten¨ªa en duda hasta hace un par de d¨ªas. El extremo de Tottenham es el jefe de un equipo, que s¨®lo ha perdido uno de sus nueve encuentros m¨¢s recientes (3-0 contra Jap¨®n) en el recorrido hacia el Mundial. Kang-in, jugador del Mallorca, partir¨¢ como suplente en principio. El reto es acercarse a esa cuarta posici¨®n que alcanzaron en su Mundial, compartido con los nipones, en 2002. En siete de sus nueve participaciones no pas¨® la fase de grupos. No s¨®lo eso, sino que apenas gan¨® seis de sus 34 encuentros en este torneo, con 34 goles a favor y 70 en contra. Por lo tanto, el seleccionador Bento, exjugador portugu¨¦s del Oviedo y t¨¦cnico en su pa¨ªs, Brasil, Grecia, China, no esconde que son muy inferiores a los uruguayos e incluso miran al enemigo con mucho respeto.

Ara¨²jo prosigue con su recuperaci¨®n de la avulsi¨®n del tend¨®n del aductor largo del muslo derecho que se produjo el pasado 24 de septiembre y de la que fue operado cuatro d¨ªas despu¨¦s, hace 56, para entrar en juego en el Mundial. El Barcelona permanece en pie de guerra y ha pedido que frene de manera inmediata el tratamiento al que se est¨¢ sometiendo al central, porque considera que se est¨¢ poniendo ¡°en grave riesgo¡± su salud. Diego Alonso tiene la duda de si poner a Mart¨ªn C¨¢ceres, otro viejo zorro, o Guillermo Varela en el lateral derecho. Y en una de los plazas del centro del campo hay opci¨®n para el mejor ¡®10¡ä del campeonato brasile?o, De Arrascaeta o para De la Cruz, ambos tras una gran temporada con sus clubes, Flamengo y River Plate. La leyenda Muslera ser¨¢ suplente en la porter¨ªa, que le corresponde desde la llegada de Diego Alonso a Sergio Rochet, con seis de sus ocho partidos como internacional imbatido, solo le batieron Venezuela e Ir¨¢n, con un gol cada uno.