El colista de Francia se hace de oro en el Mundial

Cuando vuelva el f¨²tbol de clubes a escena, a finales de diciembre, habr¨¢ muchos equipos que tendr¨¢n que estar muy atentos al mercado invernal despu¨¦s de un Mundial que ha sido consagratorio para muchos jugadores. Uno de ellos, el Angers, colista de la Ligue 1, ser¨¢, posiblemente, uno de los que m¨¢s dinero recaude en enero, pues dos jugadores de Marruecos, Sofiane Boufal y Azzedine Ounahi, han sido claves para que los Leones del Atlas sean la primera selecci¨®n africana de la historia que llega a las semifinales del Mundial.

El primero, nacido en Par¨ªs hace 29 a?os, es, junto a Kylian Mbapp¨¦, el mejor regateador de la Ligue 1. Aunque su temporada no estaba siendo buena en el Angers, fruto del mal rendimiento del equipo, su Mundial ha sido el impulso que puede relanzar definitivamente su carrera. En una entrevista con AS antes de jugar ante Espa?a, el extremo izquierdo reconoc¨ªa que su deseo era volver a Espa?a. ¡°Ser¨ªa un placer volver a jugar en Espa?a. Es la liga que mejor se adapta a mis caracter¨ªsticas¡±. Tras un paso ef¨ªmero por el Celta, en 2018, Boufal podr¨ªa salir del Angers en enero a un equipo con mejores aspiraciones dentro del f¨²tbol europeo.

Con casi 2.7 regates por partido, uno de los mejores en el Mundial, acumulando un 60 % de acierto, m¨¢s de seis duelos ganados por encuentro y un 80 % de ¨¦xito en el pase, Sofiane Boufal sue?a con meter a Marruecos en su primera final de la Copa del Mundo. Ser¨¢, ante Francia, un partido muy especial para ¨¦l, ya que naci¨® en Par¨ªs y en 2016, cuando brillaba en la Premier League, en Southampton, la Federaci¨®n Francesa de F¨²tbol le llam¨® para que fuera convocado con Francia. Herv¨¦ Renard, otro franc¨¦s y actual seleccionador de Arabia Saud¨ª, le convenci¨® de que jugara con Marruecos, el pa¨ªs de su madre, con la que se ha viralizado un baile tras vencer a Portugal, una decisi¨®n que le ha permitido ser un jugador capital para Regragui y para los magreb¨ªes en este Mundial.

¡°Me ha sorprendido gratamente el n¨²mero 8. No recuerdo su nombre, lo siento. ?De d¨®nde ha salido ese muchacho?¡±, dec¨ªa Luis Enrique en rueda de prensa tras consumarse la eliminaci¨®n de Espa?a contra Marruecos. Azzedine Ounahi jugaba en tercera divisi¨®n francesa en mayo de 2021. Se le catalogaba como un jugador irregular, falto de actitud y con pocas opciones de brillar en la ¨¦lite. Una gran temporada en el Avranches, equipo de Normand¨ªa, le vali¨® para fichar por el Angers, que no dud¨® ni un segundo en darle las riendas del centro del campo.

Despu¨¦s de una irrupci¨®n extraordinaria en la ¨¦lite, brillando en un equipo en el que estaba Ali-Cho, delantero de la Real Sociedad, Angelo Fulgini, fichado por el Mainz en verano, o el citado Boufal, el rendimiento de Ounahi hab¨ªa descendido ostensiblemente en su segundo a?o en el Angers. Los Angevins, que es como se les conoce, son colistas y el internacional marroqu¨ª no estaba a su mejor nivel.

El de Casablanca, sin embargo, vio en el Mundial una oportunidad de oro para reivindicarse. Debut¨® con Marruecos a principios de 2022, su primer gran torneo fue la pasada Copa de ?frica, en la que su selecci¨®n no cumpli¨® las expectativas, y su importancia con Regragui ha sido capital desde que sucedi¨® a Haliholzic en el banquillo de los Leones del Atlas. ¡°Es un jugador especial¡±, reconoc¨ªa su seleccionador, que le ha dado las riendas del mediocampo con permiso de Amrabat.

Azzedine Ounahi es la pieza fundamental de un equipo que adolec¨ªa de calidad en el centro del campo tras consumarse la baja de Harit, jugador del Olympique de Marsella, un d¨ªa antes de que se concentrara Marruecos debido a una lesi¨®n en los ligamentos de la rodilla. Mejora a sus compa?eros, es el conector entre la defensa y el ataque y no para de correr. Ante Portugal acumul¨® m¨¢s de 14 kil¨®metros recorridos, una cifra que demuestra que, adem¨¢s de ser un superdotado t¨¦cnicamente, el f¨ªsico que atesora es imponente. Ante Francia, el pa¨ªs en el que juega y en el que se ha dado a conocer, Ounahi buscar¨¢ hacer historia con Marruecos y guiarla a ser la primera selecci¨®n africana de la historia que alcanza la final del Mundial