Duelo ¡®franc¨¦s¡¯ en semifinales del Mundial

Marruecos consigui¨® su independencia de Francia en 1956. No fue, ni mucho menos, un proceso similar a la cruel guerra que se libr¨® en Argelia, pero aquel grito de libertad del pueblo magreb¨ª se convirti¨® en todo un hito para la historia del pa¨ªs. La di¨¢spora marroqu¨ª, con m¨¢s de 1.314.000 habitantes en Francia, es la segunda m¨¢s importante de toda ?frica, despu¨¦s de la argelina, que concentra a a 1.713.000 ciudadanos en suelo franc¨¦s.

El duelo de semifinales entre Marruecos y Francia mezcla deporte, pol¨ªtica, geopol¨ªtica y geograf¨ªa. En los Leones del Atlas, la primera selecci¨®n africana de la historia que logra llegar a las semifinales del Mundial, hay varios futbolistas con ra¨ªces francesas. El primero su seleccionador, Walid Regragui, que, aunque reconoce que naci¨® en Francia, su ¡°coraz¨®n es 100 % marroqu¨ª¡±. El que fuera jugador del Racing de Santander pas¨® la mayor parte de su carrera como jugador en el pa¨ªs galo, coincidiendo en 2006 con Olivier Giroud en el Grenoble cuando jugaba en la segunda divisi¨®n francesa. A?os despu¨¦s, se form¨® como entrenador en Marruecos, se empap¨® de la cultura del Atlas y se transform¨® en h¨¦roe para la selecci¨®n despu¨¦s de guiarle a las semifinales con apenas tres meses en el cargo.

El capit¨¢n de Marruecos, Romain Saiss, que es duda hasta ¨²ltima hora para el partido del mi¨¦rcoles, es otro de los jugadores de la plantilla que tiene ra¨ªces en Francia. Naci¨® en Dr?me, en el sudeste franc¨¦s, se form¨® en el f¨²tbol galo, pasando por el Clermont, el Le Havre, donde coincidi¨® con el argelino Riyad Mahrez, para despu¨¦s ascender a la Ligue 1 con el Angers. Mediocentro de formaci¨®n, su gran rendimiento en primera divisi¨®n le vali¨® para fichar por el Wolverhmapton en 2016, con el que se erigi¨® como un central extraordinario y el l¨ªder de una generaci¨®n dorada para Marruecos.

El tercero es Sofiane Boufal. El extremo izquierdo del Angers, nacido en Par¨ªs, fue llamado en 2016 por la Federaci¨®n Francesa de F¨²tbol para que fuera internacional. Sin embargo, la insistencia del seleccionador marroqu¨ª por aquel entonces, Herve Renard, tambi¨¦n franc¨¦s, d¨ªas despu¨¦s le convenci¨® para jugar con Marruecos. El fuerte apego que tiene con su madre marroqu¨ª, con la que bail¨® tras la victoria contra Portugal en cuartos, fue decisivo para decantar la balanza a favor de Marruecos.

¡°Cuando era peque?o no ten¨ªa casi tiempo para ir de la escuela a los entrenamientos en Angers. Mi madre no llegaba fin de mes. Le dije a mi madre que iba a dejar la escuela y que en un a?o y medio ya no tendr¨ªa que volver a trabajar. Ahora vive como una reina¡±, se confiaba Boufal en octubre, justo antes del Mundial, en una entrevista con Free Ligue 1. El jugador del colista de la Ligue 1 est¨¢ realizando un gran Mundial, acumulando partidos de mucho nivel, lo que le podr¨ªa valer para dar el salto a un equipo mayor. ?l quiere en Espa?a, tal y como confirm¨® en una entrevista a Diario AS.

Harit, lesionado en el ligamento antes del Mundial, pero que ha viajado a Qatar para apoyar a sus compa?eros en las semifinales, es otro de los jugadores que podr¨ªan haber jugado este partido. De hecho, el nacido en Pontoise, Francia, fue internacional en las inferiores galas. En 2016 gan¨® el Mundial sub 19 en Alemania junto a Kylian Mbapp¨¦, con el que tiene una gran amistad y con el que se erigi¨® como una de las grandes esperanzas de las generaci¨®n de 1998, que ha tenido, sin duda, al de Bondy como abanderado.

Del lado franc¨¦s, hay un jugador, Matteo Guendouzi, que pudo ser internacional marroqu¨ª hace no mucho tiempo. En 2015, Herv¨¦ Renard, que segu¨ªa sus partidos de Ligue 2 con el Lorient, le llam¨® para nacionalizarle, ya que su padre es marroqu¨ª. Sin embargo, el mediocentro del Marsella ten¨ªa entre ceja y ceja triunfar con la selecci¨®n francesa y rechaz¨® la proposici¨®n, al considerarla ¡°precipitada¡±. Guendouzi debut¨® con la actual campeona del mundo el 16 de noviembre de 2021 ante Finlandia y desde entonces acumula siete internacionalidades, habiendo marcado un gol.