De Cruyff hasta Qatar
Ecuador inici車 con Jordi el camino al Mundial y lo abre ante el pulido equipo qatar赤. D赤a hist車rico para los locales.
Dos selecciones antag車nicas, dos pa赤ses entre los que no se encuentra v赤nculo alguno, estrenan el Mundial y el grupo de las oportunidades. La anfitriona e ilusionante Qatar lleva esperando 12 a?os este partido; la irregular Ecuador no hubiera imaginado hace 20 meses verse en esta situaci車n (sigue el partido en directo en AS.com).
As赤 es el Mundial y as赤 se abre en el fastuoso estadio Al Bayt, que se poblar芍 de blanco en las gradas por la acumulaci車n de hinchas locales con el cl芍sico thobe. Es el primer partido en la historia de los Mundiales para Qatar, todo un orgullo para una poblaci車n en la que el f迆tbol ha entrado casi con calzador en la 迆ltima d谷cada.
Buena parte de culpa la tienen los espa?oles. Uno de ellos, Iv芍n Bravo, fue designado como el hombre que deb赤a construir un equipo competitivo para el Mundial. Se le dieron las llaves de la Academia Aspire para captar a los mejores talentos del pa赤s. Fue 谷l quien fich車 a F谷lix S芍nchez para las categor赤as inferiores. El trabajo fue tan bueno que acab車 alcanzando la absoluta y ganando la Copa de Asia. Varios de esos talentos pulidos como diamantes estar芍n hoy en el debut, especialmente sus dos estrellas: Almoez Ali y Akram Afif.
En Ecuador todo fue mucho m芍s improvisado, pero sali車 igual de bien. El proceso empez車 con Antonio Cord車n en la direcci車n deportiva y Jordi Cruyff, ni m芍s ni menos, en el banquillo. Poco dur車 aquel prop車sito. La federaci車n, sumida en una fuerte crisis, tuvo que recular y tirar de un t谷cnico que obr車 el milagro como Gustavo Alfaro.
De la ruina pasaron a ser el equipo m芍s f赤sico de Sudam谷rica y as赤 alcanzaron el Mundial. La brillante generaci車n de j車venes (Hincapi谷, Estupi?芍n, Caicedo, Plata...) se ha hecho con un sitio de manera brillante. Han tenido el contratiempo de la baja de Byron Castillo, amenazado por la FIFA por dudas en su lugar de nacimiento. Le suplir芍 ?ngelo Preciado. Un debut esperado, un partido para la historia. Qatar contra la Tri.