Bruno define, Cristiano sigue

Portugal estar¨¢ en los octavos de final, tercera selecci¨®n clasificada tras Francia y Brasil, y, salvo resultados inesperados, lo har¨¢ como primera de grupo. Dos goles de Bruno Fernandes, el primero concedido de primeras a Cristiano -con rectificaci¨®n posterior de la FIFA-, y el segundo de penalti, dejan contra las cuerdas a Uruguay, una selecci¨®n cuyo relato en Qatar est¨¢ cerca de ser el epitafio de una de sus generaciones m¨¢s gloriosas. Cavani, Diego Alonso, God¨ªn, C¨¢ceres y Muslera est¨¢n obligados a ganarle a Ghana para no decir gracias y hasta siempre a los Mundiales.

El partido hasta el descanso solo tuvo detalles de reels de Instagram: un rifirrafe entre Gim¨¦nez y Joao F¨¦lix, una asistencia con el pecho de Cristiano y un jugad¨®n de Bentancur, que Diogo Costa dej¨® en nada tras dejar sentados el uruguayo a Carvalho y Rub¨¦n D¨ªas. Los dem¨¢s minutos transcurrieron entre un dominio inicial de Portugal, con muchos pases y poco fuste, y un posterior poder¨ªo uruguayo, con m¨¢s empuje que talento. Lo mejor es que el partido estaba vivo, lo peor fue la lesi¨®n de Nuno Mendes. Sus l¨¢grimas al retirarse eran de adi¨®s al Mundial.

Precisamente el lateral hab¨ªa sido una de las tres novedades que present¨® Fernando Santos en su alineaci¨®n. Las otras fueron Carvalho y Pepe, que a sus 39 a?os se estrenaba en su cuarto Mundial. Santos hab¨ªa avisado que echar¨ªa mano de su ¡°monstruo¡± para ocupar la vacante del lesionado Danilo y Diego Alonso opt¨® por un ¡°fantasma¡± para compensar ese duelo emocional. Edinson Cavani, el h¨¦roe de Uruguay en el ¨²ltimo enfrentamiento contra Portugal, autor de los dos goles que apearon a Cristiano y compa?¨ªa del Mundial de Rusia, ser¨ªa la pareja Darwin N¨²?ez en lugar de Luis Su¨¢rez.

Diego Alonso sab¨ªa que una derrota le complicaba la existencia y tambi¨¦n que Santos ten¨ªa m¨¢s calidad en sus filas. De ah¨ª que cambiara el sistema con el que jug¨® contra Corea y puso l¨ªnea de tres centrales con la entrada de Coates por Pellistri. Entre su planteamiento y la mordiente de los suyos, que soltaban patadas como quien caza moscas, Portugal se fue diluyendo en el partido cual azucarillo, con Bernardo Silva impreciso y Joao F¨¦lix, Bruno y Cristiano maniatados.

El problema de Uruguay es que su mejor jugador, el ¡®Pajarito¡¯ Valverde, es otro al que vuela por Madrid. Ni le aprovechan como Ancelotti ni tiene a Modric a su lado. Otro mal charr¨²a fue que se lleg¨® al descanso cuando mejor estaban en el campo y el paso por los vestuarios le sent¨® mejor a los portugueses, que empezaron a encontrar a la vuelta a Bruno Fernandes. Y cuando el del United juega, lo hace su pa¨ªs.

La FIFA deja a Cristiano sin igualar el r¨¦cord de Eusebio

De sus botas sali¨® el bal¨®n que dio la victoria a Portugal. Su centro parec¨ªa que lo hab¨ªa peinado Cristiano con la sutileza de una actriz retir¨¢ndose el flequillo, si bien, la FIFA revis¨® la imagen y ¡°donde dije Cristiano, digo Bruno¡±. Le quitaron el gol al¡®7 y le dejaron as¨ª sin igualar el r¨¦cord de Eusebio, que sigue siendo el m¨¢ximo goleador portugu¨¦s en los mundiales. Portugal ten¨ªa el partido donde quer¨ªa y, sin embargo, se complic¨® la vida.

Fernando Santos, por una vez, se puso torero y sac¨® a Leao por Neves, dejando solo en la media con m¨²sculo a Carvalho. Entre eso y que Diego Alonso sac¨® artiller¨ªa (Pellistri, Maxi G¨®mez, Luis Su¨¢rez, De Arrascaeta), Uruguay se vino arriba. El asedi¨® a Diogo Costa fue el de un equipo que sab¨ªa que est¨¢ al borde del precipicio: la tuvo Maxi, al palo, Luis Su¨¢rez, fuera por poco, y De Arrascaeta, parad¨®n de Costa. Pero el empate no lleg¨® y Santos corrigi¨® su desaguisado, dando entrada a Palhinha, Matheus y Ramos. A partir de ah¨ª Portugal respir¨® y m¨¢s lo hizo cuando el colegiado, por recomendaci¨®n del VAR, pit¨® un penalti pol¨¦mico -otro m¨¢s en este Mundial- por mano de Gim¨¦nez. Bruno, porque Cristiano hab¨ªa sido sustituido, no fall¨® y fin de la historia.