Bale, final desastroso
Su adi¨®s al Mundial sustituido al descanso por unas molestias marca un declive que tambi¨¦n fue palpable con Gales.
Un gol salvador ante EE UU por un penalti provocado por ¨¦l mismo parec¨ªa que pod¨ªa volver a erigir a Gareth Bale como ¨ªdolo gal¨¦s en este Mundial. Nada m¨¢s lejos de la realidad. Su discreto partido posterior ante Ir¨¢n tuvo continuidad con otro todav¨ªa m¨¢s pobre ante Inglaterra en la despedida del torneo.
Bale apenas particip¨® 45 minutos y fue sustituido al descanso, v¨ªctima de unos problemas f¨ªsicos que la han perseguido durante toda la temporada con Los ?ngeles FC y que han aparecido tambi¨¦n en Qatar. ¡°F¨ªsicamente estoy donde quiero¡±, dijo antes de comenzar, pero la realidad es que su falta de ritmo en la MLS le ha acabado pasando factura.
Con este adi¨®s tan doloroso al Mundial de Gales (1 punto de 9 posibles), el futuro de Bale con la selecci¨®n se convierte en cuesti¨®n de Estado en el pa¨ªs. ¡°No¡±, fue la respuesta de Bale cuando se le pregunt¨® si el de Inglaterra pod¨ªa ser su ¨²ltimo partido con la selecci¨®n. ?l est¨¢ dispuesto a seguir, pero esta eliminaci¨®n invita a una reflexi¨®n m¨¢s profunda sobre lo que m¨¢s le conviene ahora mismo a dos a?os del siguiente gran torneo de selecciones, la Eurocopa de 2024.
Tras la derrota contra Inglaterra ha vuelto a confirmar su deseo de seguir en la selecci¨®n. ¡°Seguir¨¦ mientras pueda y me quieran. Es un momento dif¨ªcil, pero esto no para. En marzo comienza la fase clasificatoria para la Eurocopa y espero estar¡±, ha explicado el atacante a la BBC. Adem¨¢s, le ha quitado dramatismo a la eliminaci¨®n del Mundial: ¡°Tenemos que pensar en lo lejos que hemos llegado en un equipo que llevaba mucho sin clasificarse. No hemos cumplido nuestras expectativas, pero sacamos mucha experiencia de esto. Tendr¨ªamos que pellizcarnos para darnos cuenta de que hemos estado en una Copa del Mundo, tenemos que darnos cuenta de eso y estar orgullosos. Saldremos del vestuario con la cabeza alta. No podemos arrepentirnos de nada¡±.
Bale se considera una leyenda en su pa¨ªs. Ha llevado a Gales a dos Eurocopas y un Mundial, y adem¨¢s ha marcado el que supone el primer gol de Gales en un Mundial en casi 70 a?os. Es decir, su servicio al equipo nacional no ha podido ser mejor. Sin embargo, la llegada a un f¨²tbol de mucho menor nivel como el norteamericano le lleva casi irremediablemente a alejarse de la selecci¨®n. S¨®lo ¨¦l tiene la decisi¨®n.