Australia: a octavos sin el yerno del jefe
Los ¡®Socceroos¡¯ buscar¨¢n la gloria en el Mundial con la gran ausencia de Trent Sainsbury, que juega en Qatar... y est¨¢ casado con la hija del seleccionador Graham Arnold.
Graham Arnold es el seleccionador de Australia y tambi¨¦n un hombre que no mezcla los negocios con la familia. El t¨¦cnico que ha conducido a los Socceroos a los octavos de final de un Mundial por segunda vez en la historia del pa¨ªs lo ha logrado partiendo de una lista que gener¨® pol¨¦mica... porque excluy¨® de ella a su propio yerno. El central Trent Sainsbury es por derecho propio un futbolista de peso en la selecci¨®n australiana (ha vestido esa camiseta en 60 ocasiones, entre ellas en el Mundial de Rusia) pero no le ha valido ni ese bagaje ni el hecho de jugar en casa -milita en el Al Wakrah de la liga catar¨ª- para pasar el corte de 26 futbolistas que ahora ha sobrevivido a la dura fase de grupos. ¡°Obviamente fue una decisi¨®n dura, pero he decidido ir con otros¡±, fue la explicaci¨®n del t¨¦cnico. Con Arnold no hay sospechas de nepotismo.
Es m¨¢s, la relaci¨®n podr¨ªa haber jugado en contra del defensa. Robbie Slater, comentarista de FOX Sports y periodista especializado en la liga australiana, insinu¨® hace poco que la carrera de Sainsbury bien pudo haberse quedado en el limbo por esa relaci¨®n amorosa. El zaguero comenz¨® a salir con la hija de Graham Arnold cuando era su entrenador en Central Coast y lo hizo a espaldas de este. A Arnold tampoco le gustaba, seg¨²n este periodista, ¡°la actitud¡± de Sainsbury ¡°ni que llevase pendientes¡±. Todo ello gener¨® un mejunje que termin¨® con el chico enterrado en las profundidades del banquillo, cuando no en la grada. Una situaci¨®n que revirti¨® con el tiempo hasta el punto de jugar la Champions League con el PSV Eindhoven.
As¨ª es este seleccionador al que la presi¨®n del Mundial le pilla de vuelta de todo, podr¨ªa decirse. Qu¨¦ es un partido decisivo contra Dinamarca para estar en octavos comparado con las dos eliminatorias a cara de perro que tuvo que afrontar para ganarse la plaza mundialista, primero frente a Emiratos ?rabes y superada esa otra con Per¨². Arnold contra Asia y Am¨¦rica.
La propia vida personal del t¨¦cnico australiano, que fue ayudante de Hiddink en aquellos Socceroos hist¨®ricos de 2006, est¨¢ marcada por situaciones extremas. Su padre era alc¨®holico y abusaba emocionalmente de ¨¦l. Tambi¨¦n si no met¨ªa goles. ¡°No se diferenciaba demasiado de lo que hemos visto con los padres de Andr¨¦ Agassi y Jelena Dokic¡±, desvel¨® hace poco el t¨¦cnico en una entrevista en la que se abri¨® a comentar su infancia.
En el gol a T¨²nez, Arnold ya dej¨® una de esas peque?as im¨¢genes del Mundial. Le grit¨® a su portero, Matt Ryan, que fuera a la otra punta del campo para celebrar tambi¨¦n el tanto de Mitchell Duke. No hab¨ªa una intenci¨®n festiva, ni mucho menos. Arnold quer¨ªa alargar lo m¨¢ximo posible el momento para perder tiempo y reorganizar la t¨¢ctica del equipo. El t¨¦cnico aussie no da puntada sin hilo.
Maradona y Luis Enrique s¨ª llevaron a sus yernos
El caso de Graham Arnold es la excepci¨®n, porque en situaciones similares s¨ª que se entremezclaron las relaciones futbol¨ªstico-familiares cuando Maradona llev¨® al Kun Ag¨¹ero (pareja de su hija Giannina) al Mundial de 2010 o ahora mismo en la Selecci¨®n, donde Ferran asegura que su relaci¨®n con Luis Enrique no se ve afectada por su noviazgo con la hija del seleccionador espa?ol. La pr¨®xima cena de Navidad de los Sainsbury-Arnold puede ser curiosa...
