Modric y Croacia, ¨²ltima oportunidad para evitar su declive generacional
Como ha sido una tendencia con las grandes potencias del mundo, Croacia parece estar viviendo su declive generacional en la Eurocopa 2024.
Luka Modric y la generaci¨®n dorada de Croacia parecen haber alcanzado su m¨¢ximo punto de crecimiento y ahora el declive generacional es inminente. Los croatas est¨¢n al borde de la eliminaci¨®n y solamente una victoria ante Italia el lunes podr¨ªa salvarlos de vivir lo que otras grandes potencias tambi¨¦n vivieron.
Los balc¨¢nicos iniciaron el torneo con una goleada de 3-0 ante Espa?a, un resultado un tanto sorpresivo, pero que tampoco era para encender las alarmas del lado de Zlatko Dalic, sin embargo, el empate en los ¨²ltimos minutos ante Albania fue la confirmaci¨®n de que parece que Croacia viv¨ªa lo mismo que vivieron otras grandes selecciones en el mundo, que despu¨¦s de una hist¨®rica generaci¨®n tuvieron torneos desastrosos.
Italia, Espa?a y Alemania, entre los grandes ejemplos
Todas las grandes historias tienen un final. La Italia del 2006 lo vivi¨® en Sud¨¢frica 2010 cuando la ¡®Azurri¡¯ qued¨® sorpresivamente eliminada en la Fase de Grupos cuatro a?os despu¨¦s de haber sido campeona del mundo, misma situaci¨®n que le ocurri¨® a Francia, finalista de Alemania 2006, que fue eliminada en primera ronda despu¨¦s de empatar ante Uruguay, perder frente a M¨¦xico y solamente vencer a Sud¨¢frica. Por su parte, los italianos cayeron ante Eslovaquia y empataron frente a Paraguay y Nueva Zelanda, firmando su sentencia en la primera fase.
Espa?a no pudo evitar su declive generacional. En el Mundial de Brasil 2014, los ib¨¦ricos se midieron a Pa¨ªses Bajos, Chile y Australia. La goleada frente a la ¡®Naranja Mec¨¢nica¡¯ 5-1 fue el s¨ªntoma de que a la selecci¨®n dirigida por Vicente del Bosque le hab¨ªa llegado el momento de hacer su cambio generacional al ser eliminado en la primera ronda, misma que se firm¨® al caer 0-2 ante Chile.
Alemania fue la ¨²ltima gran selecci¨®n en vivir su ¡®Waterloo¡¯, como muchos le han querido llamar haciendo alusi¨®n a aquella derrota que sufri¨® el emperador Napole¨®n Bonaparte y que determinaron el final del primer imperio franc¨¦s. Los teutones cayeron en primera ronda en Fase de Grupos tras caer ante M¨¦xico y Corea del Sur, y luego en Qatar 2022 no pudieron evitar sufrir el mismo destino tras caer ante Jap¨®n, igualar ante Espa?a y vencer a Costa Rica.
Algo similar le ocurri¨® a la selecci¨®n de Uruguay en Qatar 2022. Los charr¨²as, que ven¨ªan de tres mundiales en los que hab¨ªan conseguido por lo menos meterse en los Octavos de Final, se fueron en primera ronda al igualar ante Corea del Sur, perder ante Portugal y a pesar de derrotar en el ¨²ltimo juego a Ghana.
Dejando a un lado los Mundiales, la selecci¨®n chilena, bicampeona de Am¨¦rica en 2015 y 2016, fue eliminada del Mundial de Rusia 2018. Estados Unidos, campeona de la Copa Oro en el 2017, tambi¨¦n se desp¨ªdi¨® del certamen de Rusia despu¨¦s de caer en la ¨²ltima jornada frente a Trinidad y Tobago.
Croacia parece estar despidi¨¦ndose de una generaci¨®n a la que no le alcanz¨® en la Eurocopa, pero que le brind¨® grandes actuaciones en una Copa del Mundo, un subcampeonato en Rusia 2018 y un tercer lugar en Qatar 2022, mismo que logr¨® despu¨¦s de vencer a una de las grandes favoritas, como Brasil.
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