Mikel Landa: ¡°He sido bastante chaquetero al estar en varios equipos¡±

S¨¢enz de Lafuente es, como Landa, de Murgia y ha conseguido una sinceridad y un tono amigable que explica las declaraciones del corredor del Soudal Quick-Step. En primer lugar, abrazado a la actualidad, ha hablado de su ca¨ªda en la Itzulia. ¡°Me romp¨ª una clav¨ªcula y dos costillas, la mayor ca¨ªda, quiz¨¢s, la tuve en el Giro de 2021, donde me fractur¨¦ clav¨ªcula y cinco costillas. Por suerte, la clav¨ªcula es molesta, es fastidiosa, pero no es una lesi¨®n muy grave (se la ha roto seis veces). A pesar de todas las veces que me he ca¨ªdo, he podido volver lo antes posible, y sano¡±. Muchos de sus accidentes han sido fortuitos, pero ¡°la verdad es que no han sido errores m¨ªos, as¨ª que no, no me ha servido el aprendizaje especialmente¡±, asegur¨® el corredor alav¨¦s.

En la comparaci¨®n de la simpat¨ªa que generan corredores como ¨¦l o Perico Delgado, lo tiene claro. ¡°H¨¦roes, super-deportistas, hay muy pocos y la mayor¨ªa de la gente no nos vemos reflejados en ellos porque son, eso... superh¨¦roes. Yo creo que a otro tipo de ciclistas nos pasan cosas buenas, pero tambi¨¦n algunas malas. Nos caemos, nos levantamos... la gente se ve m¨¢s reflejada en nosotros. S¨ª, quiz¨¢s eso genere m¨¢s empat¨ªa¡±, explic¨®. Pero ese hecho no se le sube a la cabeza, ¡°es cierto que a veces te sorprende... dices, ?qu¨¦ dimensi¨®n est¨¢ cogiendo esto! Pero la mayor¨ªa de veces, con mucho cari?o y con mucho humor. Y respeto, lo agradezco mucho y es algo que que me divierte y me agrada¡±, se?al¨® el corredor, que se est¨¢ recuperando en su casa de Amurrio. Nacido en Vitoria, criado en Murgia y desde que se cas¨®, residente en el Valle de Ayala.

Sus inicios fueron en otros deportes. ¡°Jugu¨¦ a f¨²tbol en Ikastola Izarra y luego prob¨¦ con la pelota. Pero estuve un a?o solo porque al mismo tiempo empec¨¦ con la bici y ya en casa me dijeron... oye, habr¨¢ que elegir, que no podemos estar todo el d¨ªa de un lado para otro¡±. Su afici¨®n creci¨® ¡°viendo a Iban Mayo, a Haimar Zubeldia, a Joseba Beloki o a Roberto Heras. Esos corredores fueron los que me engancharon de verdad a la bicicleta. Verles en el Tour de Francia, atacando a Armstrong. La verdad es que, con ellos, me enamor¨¦ de este deporte. A partir de ah¨ª, empec¨¦ a competir, me di cuenta de que se me daba bien y hasta ahora que soy profesional¡±, confiesa el corredor del Soudal Quick-Step que espera volver en la Dauphin¨¦ y luego correr el Tour y la Vuelta.

Tambi¨¦n habl¨® de las pruebas en las que m¨¢s disfruta. ¡°Mi carrera favorita es el Giro de Lombard¨ªa. Si pudiese elegir una carrera, pues me encantar¨ªa ganar esa. Creo que todav¨ªa es posible, ?por qu¨¦ no? Y tambi¨¦n me gustar¨ªa acabar este a?o con un podio en La Vuelta. Es un objetivo muy ambicioso, pero a nivel individual es algo que me encantar¨ªa¡±, advirti¨® Adem¨¢s, a?adi¨® que ¡°el Giro me dio mucho, es una carrera donde me descubr¨ª. Creo que es donde explot¨¦ y alcanc¨¦ mi mejor nivel, y por eso le tengo un poco m¨¢s de cari?o. Cuando qued¨¦ tercero pienso que fui el ganador moral. Tengo cari?o al Tour tambi¨¦n. Ese estr¨¦s, esa adrenalina que te produce la carrera francesa, las dem¨¢s no te lo producen, y a La Vuelta tambi¨¦n. Estos ¨²ltimos a?os le he cogido cari?o. Hac¨ªa tiempo que no la corr¨ªa y en carreteras m¨¢s conocidas, tambi¨¦n me ha gustado... As¨ª que me quedo con el Giro, gana por poco a las otras grandes dentro de mi coraz¨®n¡±.

Jorge Azanza fue ciclista profesional en el Kaiku y el Euskaltel. Desde 2015 comenz¨® a ejercer como Director Deportivo en el Euskaltel Euskadi, que ahora sue?a con volver a alcanzar el m¨¢ximo nivel, el UCI Pro Team. Mikel Landa impuls¨® el proyecto y ahora le guarda bastante cari?o: ¡°Es de los regalos que te da el ciclismo, conocer a Jorge. Como yo pas¨¦ a Euskaltel siendo un chaval, ¨¦l ya empezaba a ser de los veteranos. Y en una Vuelta a Espa?a coincidimos en la misma habitaci¨®n... en Galicia, en agosto, un calor del cop¨®n, y con el pelo largo, hizo de peluquero. Menos mal que ten¨ªa casco y lo disimul¨¢bamos, ?no? Al final de la Vuelta, estaba todo igualado¡±, asegur¨® en un tono jocoso. El navarro es ahora el Director Deportivo del conjunto naranja.

Euskaltel, Fundaci¨®n Euskadi, es un proyecto muy especial para el alav¨¦s. ¡°El naranja es especial ¡ªconfiesa¡ª, es el color de mi coraz¨®n, me dio la oportunidad de pasar a profesionales, es un color que ha marcado mucho el ciclismo en Euskadi y hoy todav¨ªa estoy muy pendiente de lo que hacen los chicos¡±. Ha militado deportivamente en equipos como Astana, Euskaltel, Sky, Bahrain, Movistar o Soudal Quick-Step y declara con humor haber sido ¡°bastante chaquetero¡±. ¡°La verdad, he pasado por muchos equipos y no me arrepiento de nada. Me siento un afortunado por haber podido estar en los mejores conjuntos del mundo. He conocido a much¨ªsima gente, y todos me han aportado algo. Lo primero de todo es que te quieran, ser parte importante, que te escuchen, que te necesiten. Y por supuesto que sea un equipo que te encaja, que sea una estructura que tiene los mismos objetivos que t¨², que te puedan apoyar en el tipo de carrera que quieres disputar, pero sobre todo eso, que te quieran y te valoren¡±.

En ocasiones, al de Murgia, se le han criticado algunos momentos de desconexi¨®n, pero ¡°la bici no lo es todo¡±, afirma. ¡°Cada uno sabe lo que tiene, lo que le va bien para dar el m¨¢ximo. Este es un deporte s¨²per exigente, y cada uno tiene unas v¨ªas de de escape. No me he ido a Andorra a vivir, no me he ido a M¨®naco, he decidido quedarme en mi tierra, con mis amigos, con mi familia. Conlleva tener un poco de ocio, y faltar¨ªa m¨¢s no poder hacerlo¡±. En ese sentido, hay muchos ciclistas que han cambiado de aires y que incluso tributan fuera de Espa?a. Landa sigue respondiendo fiscalmente en la provincia de ?lava ya que las Diputaciones Forales tienen transferida la competencia a la hora de cobrar los impuestos.

El corredor de Soudal Quick Step reflexiona sobre las carreras de antes, que ¡°eran mucho m¨¢s de supervivencia, m¨¢s de pillos, en esa ¨¦poca era otro tipo de corredor, hab¨ªa que hacer muchas m¨¢s cosas para alcanzar la meta, no solo para llegar primero, sino para llegar. Ahora es un deporte mucho m¨¢s medido, es puro deporte, puro rendimiento. Se controlan todos los esfuerzos, materiales, alimentaci¨®n y ha cambiado mucho. Se ha utilizado mucho la ciencia para conocer el cuerpo humano, los alimentos, los materiales. Es un deporte que genera muchos intereses, mucho dinero, y todo el mundo quiere sacarle el m¨¢ximo partido a su equipo, a su equipamiento y a sus corredores¡±.

El zuyano es querido por una legi¨®n de fans, con un movimiento que ha cristalizado como Landismo, una de cuyas se?as de identidad es atacar la carrera ¡°agarrando de abajo¡±, por su postura en la bici, que tanto emociona a sus admiradores. ¡°Me sale muy natural, agarrarme abajo, voy m¨¢s c¨®modo, puedo hacer m¨¢s fuerza en esos momentos¡±, a?ade. Esa habilidad para ascensos y descensos, tiene su explicaci¨®n: ¡°Cuando era cadete o juvenil sol¨ªamos ir a correr mucho a Gipuzkoa y nos pon¨ªan unos, puertos siempre al final. Mi padre me ense?¨® la subida de Garrastatxu reci¨¦n asfaltado, y me ense?¨® a bajar. A?os m¨¢s tarde, ya cuando era profesional pusieron ah¨ª un final de etapa de la Itzulia, ven¨ªa de un invierno muy malo, hab¨ªa tenido alguna lesi¨®n, y pr¨¢cticamente en la primera carrera que disput¨¦ es a?o, consegu¨ª ganar¡±. En el v¨ªdeo se ve a un seguidor corriendo con ¨¦l en los ¨²ltimos metros. Es Pablo, su padre, que estaba all¨ª, muy cerca de casa.

Mikel nos habla de la afici¨®n al ciclismo en Euskadi: ¡°Siempre ha estado muy arraigado, tenemos todo para hacernos ciclistas: la tradici¨®n, los coches nos respetan mucho y cuando eres cadete, cuando eres juvenil o incluso en las escuelas, tienes la suerte de tener carreras todos los fines de semana a menos de una hora de casa. Creo que que facilita mucho las cosas, para engancharte, para poder ir a correr y sobre todo, para que la familia te apoye¡±, subray¨® en la entrevista con S¨¢enz de Lafuente. Muchos de los amigos que tiene son de su infancia, del pueblo, los colegas de toda la vida pero este deporte tambi¨¦n le ha generado grandes relaciones con personas que ahora mismo son fundamentales en su vida.

Confiesa haber quedado impresionado con la facilidad del pedaleo de algunos compa?eros de pelot¨®n. ¡°Han salido muchos corredores que me han gustado, pero Kiryienka, Luis Le¨®n (S¨¢nchez), Wiggins y tirando m¨¢s para atr¨¢s Vinokourov, Ullrich eran muy elegantes¡±. Su mentalidad tiene que adaptarse a esa diferencia de papeles entre gregario y l¨ªder: ¡°En cada momento tienes tu rol, he ido buscando un poco mis propias oportunidades. En equipos muy grandes ya hab¨ªa ciclistas consolidados y ten¨ªa que apoyarles, y al mismo tiempo contaba con alguna oportunidad peque?a. Luego segu¨ªa buscando mis opciones en otros equipos y ahora, ha aparecido Remco, un corredor en el que a veces me veo reflejado, por esa impulsividad y por ese car¨¢cter. Me motiva especialmente estar a su lado, aportarle mi experiencia y ayudarle a conseguir lo que yo no he conseguido¡±, dijo.

El colectivo musical navarro Suakai hizo un tema al ritmo del coraz¨®n de nuestro protagonista. ¡°Me propusieron hacer una canci¨®n utilizando mi ritmo card¨ªaco como metr¨®nomo, como marcador del ritmo de la canci¨®n, y al mismo tiempo esa canci¨®n me ten¨ªa que ir motivando e ir subiendo mis pulsaciones para llegar al punto m¨¢s alto. Me gust¨® mucho la idea, y creo que qued¨® muy bonito¡±. No es su ¨²nica relaci¨®n con la m¨²sica, ya que toca la trikitixa (un acorde¨®n diat¨®nico t¨ªpico del folklore vasco). ¡°Estudi¨¦ piano y el teclado de la triki lo pod¨ªa descifrar. El confinamiento dio para mucho porque no pod¨ªamos salir de casa¡±, apostill¨® con humor.

Adem¨¢s, el ciclista compara las estructuras de los equipos por los que ha pasado. ¡°Al final se trata de dar lo mejor a los corredores, hay un manager general, directores, diferentes departamentos como m¨¦dicos, preparadores, nutricionistas, masajistas y mec¨¢nicos y luego los corredores. Donde hay m¨¢s dinero hay m¨¢s medios, m¨¢s mec¨¢nicos, m¨¢s masajistas, mejores viajes, mejores conexiones de vuelos o el mejor material. Pero esto se resume en lo mismo, dar pedales lo m¨¢s r¨¢pido posible y al final al corredor casi nunca le falta de nada, est¨¦s en un equipo o en otro. Al final hay 150 chalados intentando pasar primero por meta¡±, se?al¨® el corredor vasco.

Y nos deja un pensamiento contundente: ¡°Soy un afortunado, no me he tenido que ir de mi casa, he tenido todo muy f¨¢cil para ser corredor, incluso empec¨¦ en la universidad siendo profesional. Luego la dej¨¦, porque no me daba, pero he tenido la vida de cualquier otro chaval de de Murgia, mi pueblo. He sido profesional y he corrido contra los mejores, he sido a veces favorito incluso para hacer carreras, he vivido un sue?o sin renunciar a muchas cosas. Tengo la suerte tambi¨¦n por no haberme ido de mi casa y en la carretera tengo amigos. Claro que hay d¨ªas duros aunque hay otros que te encuentras con tus amigos, compartes con ellos media hora, y te cambia el d¨ªa. He tenido suerte¡±.

Le hubiera gustado compartir equipo con ¡°alg¨²n personaje de los de antes, con Tarangu, con Luis Oca?a, con Anquetil, con Coppi y con personajes de de otra ¨¦poca¡±. Compartir¨ªa t¨¢ndem con Abraham Olano, y no lo har¨ªa ¡°con alg¨²n sprinter, que seguro que me dejar¨ªa en las cuestas, me dejar¨ªa toda la responsabilidad¡±, sentenci¨® el corredor alav¨¦s en una distendida charla de casi 40 minutos con Nerea S¨¢enz de Lafuente. En SER Ciclista, un podcast que se suele subir cada dos o tres semanas y que cuenta con muchos seguidores. Su intenci¨®n no estar al lado de la actualidad o de las noticias de carreras sino afrontar el ciclismo de manera m¨¢s l¨²dica y social. Lejos de la competici¨®n pura y dura.

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