Simo, fichaje in¨¦dito en Catar: ning¨²n espa?ol se march¨® tan joven

El fichaje de Wassim Keddari Boulif -conocido futbol¨ªsticamente como Simo- por el Al Arabia de Catar podr¨ªa marcar un antes y un despu¨¦s en el mercado de futbolistas espa?oles en el extranjero. El central catal¨¢n de origen argelino, internacional con Espa?a en categor¨ªas Sub-17, Sub-18 y Sub-19, dej¨® el Espanyol, con cuyo primer equipo ya hab¨ªa disputado nueve partidos, para jugar en un Al Arabi que el pasado curso gan¨® la Emir Cup y qued¨® subcampe¨®n de la Qatar Stars League, lo que le dio un puesto en la fase previa de la Champions League de Asia. Simo dej¨® cerca de cinco millones de euros en las arcas del Espanyol y se convirti¨® en el espa?ol m¨¢s joven en llegar a la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol de Catar, superando en cinco a?os a Yaser Hamed y teniendo la mitad que Santi Cazorla cuando firm¨® con el Al Sadd (36).

De los 17 espa?oles que llegaron a Catar para firmar por un club de Primera Divisi¨®n, solo Simo lo hizo reci¨¦n cumplida la mayor¨ªa de edad. El mencionado Yaser Hamed, que naci¨® en Leioa y cuenta con ascendencia palestina, era hasta ahora el espa?ol m¨¢s joven en debutar en la Qatar Stars League, aunque una vez que se inicie la temporada 2023/24 podr¨ªa ser adelantado no solo por Simo, sino tambi¨¦n por su hermano Jamal Hamed, que el pasado curso firm¨® con el Muaither, de Segunda Divisi¨®n, y logr¨® el ascenso a la ¨¦lite del f¨²tbol de Catar. Tambi¨¦n llegaron al pa¨ªs del Golfo P¨¦rsico antes de cumplir la treintena Jos¨¦ Pozo, que jug¨® cedido por el Rayo en el Al Ahli; Marc Muniesa, que estuvo cuatro a?os en Al Arabi; Chico Flores, que disput¨® 60 partidos con el Lekhyiwa -ahora Al Duhail-; Cristian Ceballos, que estuvo en Al Wakrah, y Pablo Hern¨¢ndez, que en 2014 se march¨® a Al Arabi. El caso del centrocampista castellonense es especial, ya que tras pasar por Catar y Emiratos ?rabes regres¨® a Europa y se convirti¨® en una leyenda del Leeds United, con el que ascendi¨® y lleg¨® a competir en la Premier League.

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Alejandro G¨¢lvez (Qatar SC), Isa¨ªas S¨¢nchez (Al Wakrah), Sergio Garc¨ªa (Al Rayyan), V¨ªctor V¨¢zquez (Al Arabi y Umm Salal), ?lvaro Mej¨ªa (Al Sahaniya), Javi Mart¨ªnez (Qatar SC), Gabi (Al Sadd), Xavi Hern¨¢ndez (Al Sadd), Ra¨²l Gonz¨¢lez (Al Sadd) y Santi Cazorla (Al Sadd) aterrizaron en la Qatar Stars League una vez superada la treintena, aunque eso no fue un obst¨¢culo para muchos. Sergio Garc¨ªa, de hecho, marc¨® 31 goles en 55 partidos y compiti¨® a un gran nivel en la Champions League asi¨¢tica. Llama la atenci¨®n que los cuatro futbolistas espa?oles m¨¢s veteranos en llegar a Catar lo hicieran para jugar en Al Sadd, donde, adem¨¢s, todos lograron dejar un gran recuerdo. Ra¨²l Gonz¨¢lez gan¨® tres t¨ªtulos como jugador del club con sede en Doha, mientras que Gabi conquist¨® cinco y Cazorla siete antes de finalizar su contrato en 2022. De corto, Xavi Hern¨¢ndez ¡®solo¡¯ alz¨® tres trofeos, aunque ya como entrenador gan¨® otros siete antes de marcharse al FC Barcelona.