Riqui Puig ilusiona: candidato a reinar en la MLS de Messi
El centrocampista de Los ?ngeles Galaxy, que hered¨® el ¡®10¡ä de Landon Donovan, est¨¢ destinado a ser uno de los grandes protagonistas de la MLS esta temporada.
LA Galaxy solo han disputado un partido en la Major League Soccer (MLS) 2024, pero los 90 minutos del empate (1-1) frente a Inter Miami fueron suficientes para confirmar las sospechas de muchos aficionados al ¡®soccer¡¯: Riqui Puig est¨¢ destinado a ser uno de los grandes protagonistas de la temporada. Seg¨²n los expertos en MLS, LA Galaxy no es precisamente un firme candidato a la Supporters¡¯ Shield (premio al mejor equipo de la temporada regular), pero s¨ª mejorar¨¢ sus prestaciones de la pasada temporada, cuando acab¨® pen¨²ltimo en la Conferencia Oeste y apenas tuvo opciones de luchar por entrar en los ¡®play-offs¡¯ por la MLS Cup. Este optimismo ser¨ªa muy diferente sin la presencia de Riqui Puig, que en su segunda temporada completa como futbolista en Estados Unidos aspira a reinar en la competici¨®n de Leo Messi, Luis Su¨¢rez o Carles Gil.
Riqui Puig no tiene el nombre (ni la trayectoria en Europa) de algunos de sus excompa?eros en el FC Barcelona (Leo Messi, Luis Su¨¢rez, Sergio Busquets y Jordi Alba volver¨¢n a jugar juntos en Inter Miami), pero su rendimiento en la MLS no tiene nada que envidiarle a nadie. El centrocampista de Matadepera aterriz¨® de pie en Los ?ngeles Galaxy y desde su llegada en agosto de 2022 se ha erigido como un l¨ªder tanto dentro como fuera del campo. Una condici¨®n que tendr¨¢ continuidad en 2024, ya que, como se pudo ver en el empate frente a Inter Miami, Riqui Puig es quien hace jugar al equipo dirigido por Greg Vanney. Aunque fall¨® un penalti, el espa?ol dio seis pases clave y comand¨® gran parte de las jugadas de ataque de su equipo. Una autoridad con bal¨®n que complement¨® con un encomiable compromiso defensivo: sec¨® a Sergio Busquets y no le quit¨® ojo a Leo Messi, que tuvo que esperar hasta el minuto 92 para encontrar una grieta en la defensa angelina y firmar el empate.
Riqui Puig cuaj¨® un gran estreno en la MLS 2024. Tal fue su actuaci¨®n que, a pesar de fallar el penalti que podr¨ªa haber cambiado el rumbo del encuentro y no ser capaz de conseguir los tres puntos, el espa?ol fue incluido en el 11 ideal de la semana. ¡°Movi¨® los hilos de LA Galaxy¡±, public¨® la Major League Soccer en su p¨¢gina web oficial. A su lado otro espa?ol, Asier Illarramendi, que tambi¨¦n marc¨® en la victoria de FC Dallas (2-1) ante San Jose Earthquakes.
Durante su etapa en Espa?a, Riqui Puig port¨® siempre el cartel de eterna promesa, pero con su marcha a la Major League Soccer su f¨²tbol se convirti¨® en realidad. No obstante, el centrocampista de Matadepera todav¨ªa tiene pendiente convertir su rendimiento individual en grandes resultados colectivos. Los ?ngeles Galaxy encadenan 10 a?os sin ganar un t¨ªtulo y no saben lo que es reinar en la MLS desde que David Beckham, Robbie Keane o Landon Donovan dejaron de vestir su camiseta. El club ha dado un giro en la pol¨ªtica de fichajes y, tras dejar marchar a jugadores como Chicharito, Billy Sharp o Douglas Costa, ha quitado sus ojos de veteranos con experiencia en Europa para incorporar a j¨®venes rentables como Gabriel Pec (22 a?os, Vasco da Gama) o Joseph Paintsil (26 a?os, Genk). Futbolistas llamados a rendir junto a Riqui Puig, que hered¨® el n¨²mero 10 de Donovan y luchar¨¢ por reinar en la MLS de Leo Messi.