Los entrenadores espa?oles lideran la Copa de Asia
Catar, dirigida por Tint¨ªn M¨¢rquez; Irak, con Jes¨²s Casas al mando, y la Bar¨¦in de Juan Antonio Pizzi avanzaron a octavos como l¨ªderes de sus respectivos grupos.
Tres de las 24 selecciones que iniciaron la Copa de Asia 2023 confiaron su banquillo a un entrenador espa?ol y las tres avanzaron a los octavos de final como primeras de grupo. La anfitriona, Catar, dirigida por Tint¨ªn M¨¢rquez, e Irak, liderada por Jes¨²s Casas, lo hicieron, adem¨¢s, logrando un pleno de victorias. La Bar¨¦in de Juan Antonio Pizzi, por su parte, aprovech¨® la coyuntura (el l¨ªder de su grupo se enfrentar¨ªa a Jap¨®n en octavos) para escalar en la ¨²ltima jornada desde la tercera hasta la primera posici¨®n. Este logro representa un hito hist¨®rico para el f¨²tbol de Bar¨¦in, que, a pesar de haber participado en siete ediciones de la Copa de Asia, nunca hab¨ªa terminado la fase de grupos en la primera posici¨®n.
Catar: una preparaci¨®n contrarreloj
Tint¨ªn M¨¢rquez lleg¨® al banquillo de la selecci¨®n de Catar el 6 de diciembre para sustituir a Carlos Queiroz y tan solo un mes despu¨¦s debut¨® en la Copa de Asia con una contundente victoria (3-0) frente a L¨ªbano. Los anfitriones y vigentes campeones completaron la primera fase del torneo con sendos triunfos por la m¨ªnima ante Tayikist¨¢n (0-1) y China (1-0), lo que les convirti¨® en el ¨²nico equipo, junto a Tailandia, que avanz¨® a los octavos de final sin encajar ni un solo gol.
¡°Me siento orgulloso de la actuaci¨®n del equipo en este encuentro. Todos los jugadores demostraron un nivel sobresaliente, y me emociona especialmente el magn¨ªfico gol marcado por Al Haydos, uno de los mejores de la competici¨®n hasta la fecha. Cada uno de los integrantes del equipo ha desplegado un esfuerzo tit¨¢nico en el campo¡±, dijo tras derrotar a China Tint¨ªn M¨¢rquez, quien cuenta en su ¡®staff¡¯ con otros espa?oles como Luis Garc¨ªa, que ejerce como asistente, los preparadores f¨ªsicos Xavi Pedrero y Aleix Mora, el preparador de porteros Javier Ruiz o el analista Sergio M¨¢rquez.
En octavos, Catar se enfrentar¨¢ a Palestina, que hizo historia superando la fase de grupos por primera vez en su historia y buscar¨¢ dar la campanada en Al Khor, donde contar¨¢ con un gran apoyo debido a los numerosos desplazamientos provocados por el enfrentamiento que Israel y Ham¨¢s est¨¢n protagonizando en la franja de Gaza.
Irak, de inc¨®gnita a candidata
La selecci¨®n iraqu¨ª, dirigida por Jes¨²s Casas, que fue ayudante de Luis Enrique durante su etapa en la selecci¨®n espa?ola, lleg¨® a Catar sin la etiqueta de favorita, pero su impecable victoria ante Jap¨®n mejor¨® notablemente las expectativas de su afici¨®n, ya de por s¨ª optimista debido al gran trabajo realizado por Casas y su ¡®staff¡¯. El entrenador espa?ol lleg¨® al combinado asi¨¢tico a finales de 2022 y en 2023 gan¨® la Copa del Golfo, un t¨ªtulo que Irak no conquistaba desde 1988. Hacer un gran papel en la Copa de Asia 2023 es, por lo tanto, capital para continuar con el crecimiento de la selecci¨®n, que no solo derrot¨® a Jap¨®n, sino que se impuso a Indonesia y Vietnam y se medir¨¢ a Jordania en octavos de final.
¡°Los aficionados esperan ver a Irak ganar el t¨ªtulo como en 2007, pero todav¨ªa no estamos so?ando con llegar tan lejos y vamos a ir partido a partido. Tenemos que recordar que cualquier equipo que haya llegado tan lejos es lo suficientemente bueno como para causar problemas¡±, dijo Casas tras derrotar a Vietnam con muchos jugadores de la ¡®unidad B¡¯ y lograr el primer pleno de victorias de Irak en la fase de grupos de la Copa de Asia.
Tambi¨¦n gan¨® en la ¨²ltima jornada la Bar¨¦in de Juan Antonio Pizzi, que finaliz¨® la primera fase liderando el Grupo E por delante de una de las grandes favoritas, Corea del Sur, y Jordania. Los guerreros de Dilmun avanzaron a octavos por segundo torneo consecutivo y se enfrentar¨¢n a Jap¨®n con el objetivo de avanzar a cuartos de final por segunda vez en su historia (en China 2004 alcanzaron las semifinales).
La ¡®delegaci¨®n¡¯ espa?ola sigue adelante
De las siete selecciones de la Copa de Asia que contaban con entrenadores o futbolistas espa?oles, seis avanzaron hasta los octavos de final. Las mencionadas Catar, Irak y Bar¨¦in lo hicieron como primeras de grupo, mientras que la Tailandia de Carles Romagosa (director t¨¦cnico) acab¨® segunda del Grupo F y se medir¨¢ a Uzbekist¨¢n en octavos. El central vasco Yaser Hamed tambi¨¦n super¨® la fase de grupos con Palestina, que acab¨® tercera en el Grupo C y disputar¨¢ ante Catar los primeros octavos de final de su historia. Como la Indonesia de Jordi Amat, que tambi¨¦n fue una de las mejores terceras y se medir¨¢ a Australia en su primera vez en octavos. Por su parte, la Malasia de Pau Mart¨ª (asistente) y Natxo Insa, que disputaba su primera Copa de Asia desde 2007, cay¨® eliminada a las primeras de cambio.
