Eliezer Mayenda, el zaragozano que eclipsa a Bellingham en el Sunderland

Puede que nunca hayas escuchado hablar de ¨¦l, pero Eliezer Mayenda es uno de los j¨®venes talentos que est¨¢n irrumpiendo con fuerza esta temporada en la Championship, la segunda categor¨ªa del f¨²tbol ingl¨¦s. Nacido en 2005 en Zaragoza y con pasado en el CD Ebro, Eli -como se le conoce en el vestuario- emigr¨® a Par¨ªs junto a su familia siendo apenas un ni?o. All¨ª comenz¨® a forjar su carrera futbol¨ªstica en equipos como el Breuillet FC y el CS Br¨¦tigny, hasta que en 2019 dio el salto al Sochaux. Con ¡®Les Lionceaux¡¯ hizo historia: con 16 a?os, siete meses y 10 d¨ªas se convirti¨® en el futbolista m¨¢s joven en debutar con el primer equipo. Poco despu¨¦s, super¨® a figuras como J¨¦r¨¦my M¨¦nez al firmar, a una edad r¨¦cord, su primer contrato profesional con el club franc¨¦s.

Su futuro parec¨ªa brillante, por eso el Sunderland no dud¨® en pagar 800.000 euros por su traspaso en el verano de 2023. Tras una objetable cesi¨®n al Hibernians escoc¨¦s -apenas jug¨® cuatro partidos en media temporada-, Eliezer Mayenda regres¨® al Sunderland, donde se ha hecho un hueco a base de colmillo.

El espa?ol es un delantero polivalente capacitado para jugar en cualquiera de las posiciones de ataque. De hecho, empez¨® la temporada siendo el ¡®9¡ä del Sunderland, pero el entrenador de los ¡®Black Cats¡¯, R¨¦gis Le Bris, retras¨® su posici¨®n y es ah¨ª, partiendo desde la banda o la mediapunta, donde Mayenda destapa todo su potencial. A pesar de no haber alcanzado a¨²n la veintena, el zaragozano es un futbolista f¨ªsicamente potente, pero con calidad para desenvolverse en las inmediaciones del ¨¢rea. Lo vio la RFEF, que le convoc¨® para el Torneo Internacional Algarve Sub-17, el cual gan¨® Espa?a con Julen Guerrero en el banquillo y otros talentos como Iker Bravo (Udinese), David Mella (Deportivo de La Coru?a) o Yarek Gasiorowski (Valencia) sobre el c¨¦sped.

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Esta temporada, Eliezer Mayenda ha disputado 18 partidos en la Championship, logrando tres goles y cinco asistencias. Recientemente, el espa?ol fue criticado por los aficionados del Sunderland debido a una clara ocasi¨®n que fall¨® en la derrota ante el Stoke City. Lejos de venirse abajo, Eli respondi¨® con un gol y una asistencia en el siguiente encuentro. ¡°Esto sirve como un recordatorio de la juventud en nuestro equipo. Enfrentar¨¢n desaf¨ªos y de vez en cuando tendr¨¢n dificultades porque todav¨ªa est¨¢n aprendiendo. Nuestro apoyo es vital, y debemos seguir creyendo en su talento. Son trabajadores y representan la identidad del club, especialmente en tiempos dif¨ªciles¡±, dijo R¨¦gis Le Bris en defensa a Mayenda.

Aunque a sus 19 a?os a¨²n tiene muchos registros por mejorar, Eliezer Mayenda se ha erigido como una de las grandes promesas de la Championship, quit¨¢ndole protagonismo en varias ocasiones a la gran estrella del Sunderland, Jobe Bellingham, el hermano menor del futbolista del Real Madrid Jude Bellingham. Junto a otros futbolistas como Luke O¡¯Nien, Patrick Roberts o Chris Rigg, Eli y Jobe han convertido al Sunderland en uno de los firmes candidatos al ascenso a la Premier League. El tiempo dir¨¢ si los ¡®Black Cats¡¯ regresan a Primera Divisi¨®n y si Eliezer Mayenda acaba confirmando lo que muchos en Inglaterra ya sospechan: har¨¢ carrera en la ¨¦lite.