El acento espa?ol de un Galatasaray para la historia

Silencio, juega el Galatasaray. Es lo que deben pensar los aficionados al f¨²tbol turco cada vez que el equipo dirigido por Okan Buruk encamina el terreno de juego. El club con sede en Estambul no gana la S¨¹perlig desde 2019, pero, tras un cambio en la presidencia y una revoluci¨®n tanto en la plantilla como en el ¡®staff¡¯, lidera el campeonato local con pu?o de hierro. El ¡®Gala¡¯ encabeza la clasificaci¨®n con nueve puntos de ventaja respecto al Fenerbahce -que cuenta con un partido menos- y encadena 12 victorias de manera consecutiva -15 si contabilizamos tambi¨¦n sus ¨²ltimos partidos de Copa-. Es la mejor racha en la historia del club con sede en la parte europea de Estambul. Si logra derrotar a su pr¨®ximo rival liguero, igualar¨¢ el r¨¦cord hist¨®rico del Beikta, que entre 1959 y 1960 logr¨® concatenar 13 triunfos en el torneo de la regularidad. ¡°Llegamos muchos nuevos en verano y el proyecto requer¨ªa tiempo, pero todo se ha acelerado por la calidad de los futbolistas. Tanto en la parte t¨¦cnica como en la humana. Han formado un grupo fant¨¢stico y eso ha facilitado el proceso. Hayamos jugado mejor o peor, el vestuario siempre ha estado unido¡±, descubre el orensano Ismael Garc¨ªa, que forma parte del cuerpo t¨¦cnico de Buruk y aporta, junto al futbolista asturiano Juan Mata, el acento espa?ol a un Galatasaray para la historia.

¡°No es que todo sea perfecto, pero las cosas funcionan muy bien. Nos hemos visto por debajo en el marcador en algunos partidos, pero la fuerza del vestuario y la din¨¢mica ganadora nos han dado el plus necesario para remontar¡±, a?ade Ismael, quien, con tan solo 34 a?os, ya sabe lo que es trabajar en Espa?a, Inglaterra, Grecia, Italia y Turqu¨ªa. ¡°El entrenador (Okan Buruk) tiene muchos conocidos en Italia de su etapa como jugador en el Inter. Y yo estaba trabajando all¨ª, en el Udinese. Estaba buscando un asistente con una metodolog¨ªa europea y lleg¨® a m¨ª a trav¨¦s de unos amigos en com¨²n. Llevaba un a?o parado y quer¨ªa volver a entrenar. Nos fuimos conociendo y cuando fue elegido para el proyecto del Galatasaray me confirm¨® que estaba interesado en que le acompa?ara. Me pareci¨® una opci¨®n interesante a pesar de que en el Udinese estaba bien valorado y ten¨ªa el contrato renovado¡±, confiesa Ismael. Fue as¨ª como aterriz¨® en Estambul, donde se ha encontrado un club de una ¡°magnitud enorme¡±. ¡°Cuando hace tres a?os le dije a mi madre que me iba al Udinese, el club le sonaba. Solo le sonaba, y eso que lleva 30 a?os en la Serie A. Cuando le dije que me iba al Galatasaray lo conoc¨ªa. Es un ejemplo de lo grande que es. Es el club m¨¢s grande de Turqu¨ªa¡±, explica Isma, que not¨® ¡°sinton¨ªa¡± con Buruk: ¡°Tiene una trayectoria muy importante en Turqu¨ªa y fue el elegido para volver a hacer grande al ¡®Gala¡¯. Acompa?arle no fue una decisi¨®n sencilla, pero cre¨ª que podr¨ªa ser un paso importante en mi carrera¡±.

Un vestuario repleto de estrellas

Como bien explica Ismael Garc¨ªa, Okan Buruk es una leyenda en Turqu¨ªa. Fue internacional en m¨¢s de 50 ocasiones y disput¨® 12 temporadas con la camiseta del Galatasaray. En ese tiempo gan¨® la S¨¹perlig en siete ocasiones y conquist¨® una Copa de la UEFA ante el Arsenal y una Supercopa de Europa en la que se impuso al Real Madrid de Vicente del Bosque. Tambi¨¦n sabe lo que es triunfar como entrenador: en 2018 gan¨® la Copa con el Akhisarspor y en 2020 le dio al ?stanbul Ba?ak?ehir el primer campeonato de Liga de su historia. ¡°Jug¨® un papel muy importante en la confecci¨®n de la plantilla. Tiene una influencia muy grande¡±, explica Ismael. ¡°Pese a haber tenido mucho ¨¦xito como jugador y como entrenador, destaca por su sencillez y su humildad. Me hace sentir s¨²per responsable y muy participe. Hace que tanto el ¡®staff¡¯ como los jugadores nos sintamos muy involucrados¡±, agrega el entrenador gallego, que comparte vestuario con una constelaci¨®n de estrellas. En el Galatasaray juegan Muslera, Mauro Icardi, Lucas Torreira, Sergio Oliveira, Yusuf Demir, Dries Mertens o Juan Mata. Y no contento con ello, el club finaliz¨® el mercado de fichajes de invierno pagando 15 millones de euros a la Roma por Zaniolo. ¡°No es porque sea espa?ol, pero nunca he visto a un jugador con la calidad de Juan Mata. Y como persona no es un 10, es un 11. Cercano, humilde... Espectacular. Para m¨ª es un honor y una suerte estar compartiendo esta aventura con ¨¦l¡±, confiesa Isma.

A pesar de no haberse hecho con un puesto en el 11 titular, Juan Mata es uno de los grandes culpables del gran funcionamiento del Galatasaray. ¡°Cuando ha jugado lo ha hecho muy bien y cuando le ha tocado salir desde el banquillo siempre ha aportado. Tanto dentro como fuera del campo es un ejemplo. Lo veo en la relaci¨®n que tiene con sus compa?eros. Nunca hab¨ªa coincidido con nadie que generara tanto cari?o y respeto¡±, agrega Isma, que solo tiene buenas palabras para Turqu¨ªa y la afici¨®n del Galatasaray: ¡°Es un lugar espectacular. El nivel de pasi¨®n y de afici¨®n que hay aqu¨ª es alt¨ªsimo, brutal. Hablando con los jugadores te das cuenta. Mata, Mertens, Icardi... Han jugado en los mejores estadios del mundo pero dicen que el Nef Stadyumu no tiene nada que envidiarle al partido m¨¢s vibrante de Old Trafford, San Siro o el Diego Armando Maradona¡±. Ismael Garc¨ªa ha dirigido en Segunda Divisi¨®n B y trabajado para clubes como Deportivo de La Coru?a o Mallorca, pero ha encontrado en el extranjero una posibilidad de mantenerse ligado al f¨²tbol profesional: ¡°Si te acotas a estar solo en Espa?a tus posibilidades se reducen. Fuera sientes que los espa?oles tenemos una metodolog¨ªa que todo el mundo aprecia. La formaci¨®n que nos dan en Espa?a es para tener muy en cuenta y a veces no la valoramos¡±.

Consternados por el terremoto de Turqu¨ªa y Siria

Con decenas de miles de muertos, incontables heridos y gran cantidad de edificios e infraestructuras destrozados, el terremoto que sacudi¨® Turqu¨ªa y Siria en la madrugada del 6 de febrero fue uno de los m¨¢s devastadores de los ¨²ltimos a?os. Las zonas m¨¢s afectadas quedaron totalmente paralizadas y el f¨²tbol turco fue suspendido hasta, al menos, el pr¨®ximo 3 de marzo. ¡°A Estambul no lleg¨® el temblor y el terremoto no nos ha afectado en nada, pero todo el mundo est¨¢ preocupado. El domingo jugamos y me fui a dormir con total tranquilidad, pero cuando me despert¨¦ ten¨ªa el m¨®vil lleno de mensajes. Vi la prensa y entonces me di cuenta de la cat¨¢strofe¡±, detalla Isma, preocupado por la situaci¨®n en la zona cero del sismo: ¡°Todo empeora con esta temperatura. Es una desgracia que mucha gente haya perdido su casa y est¨¦ sobreviviendo en la calle mientras nieva¡±. El Galatasaray se ha volcado con las v¨ªctimas y ha enviado gran cantidad de ayuda humanitaria. Muchos jugadores y miembros del ¡®staff¡¯ han colaborado, tanto econ¨®micamente como ayudando en la preparaci¨®n y el env¨ªo de la asistencia: ¡°Conozco gente que se ha ido hasta la zona afectada para ayudar en todo lo posible. He estado en muchos pa¨ªses, pero me ha sorprendido la empat¨ªa que hay en Turqu¨ªa. Estamos a 800 kil¨®metros, pero todo el mundo est¨¢ muy tocado¡±.