Daniel De Castro, un espa?ol en el Shakhtar: ¡°En la calle no se nota que el pa¨ªs est¨¢ en guerra¡±

¡°El f¨²tbol ayuda, sobre todo en los momentos m¨¢s dif¨ªciles. Nos olvidamos de todo durante 90 minutos e intentamos hacer una vida normal¡±, dijo el ucraniano Oleg Soldatenko en el Congreso Europeo de Hinchas que tuvo lugar el pasado mes de julio en Frankfurt. Y aunque Ucrania contin¨²a siendo atacada por Rusia y los civiles muertos se cuentan por miles, el bal¨®n vuelve a rodar en Kiev y el f¨²tbol ya funciona como excusa para evadir el dolor. La Premier League ucraniana, cuya temporada 2021/22 fue suspendida por culpa de la guerra, arranc¨® esta semana entre sirenas antia¨¦reas y estadios listos para servir como refugio. ¡°El protocolo es muy sencillo: si suena la alarma tenemos que refugiarnos en los vestuarios, que son todos subterr¨¢neos. Si la sirena suena m¨¢s de 20 minutos tenemos que esperar otros 10 para volver a salir y si suena m¨¢s de una hora el partido se suspende. Los equipos deben decidir cuando se juega. Si es ese mismo d¨ªa tiene que ser antes de las 19:00 porque hay toque de queda a las 23:00¡å, relata el preparador f¨ªsico canario Daniel De Castro, uno de los dos espa?oles que forman parte del cuerpo t¨¦cnico de Igor Jovicevic en el Shakhtar Donetsk -le acompa?a el preparador de porteros Curro Gal¨¢n-. ¡°El Rukh Lviv-Metalist Kharkiv se par¨® tres veces y se sigui¨® jugando. Tardaron m¨¢s de tres horas en acabar el partido. Es pr¨¢cticamente otro deporte¡±, a?ade De Castro.

Tras trabajar en Tanzania junto a Pablo Franco, ayudante de Julen Lopetegui en la selecci¨®n espa?ola y el Real Madrid, Daniel De Castro sustituy¨® a Izan Mart¨ªn en el ¡®staff¡¯ Jovicevic. ¡°Al principio me dijeron que vivir¨ªamos en Polonia y que se estaba barajando lugar la liga fuera del pa¨ªs. Luego que jugar¨ªamos en Ucrania, pero lejos de la zona de conflicto. Y estando de pretemporada en Pa¨ªses Bajos nos comunicaron que ¨ªbamos a jugar las dos primeras jornadas en Kiev. Piensas: ¡®Joder, all¨ª hace cuatro meses hab¨ªa tanques en todas las calles¡¯. Estuve dudando un par de d¨ªas, pero despu¨¦s te tranquilizas. Si han decidido jugar aqu¨ª es porque saben que es seguro¡±, relata el preparador f¨ªsico canario, que hace vida ¡°normal¡± sin olvidar que se encuentra a tan solo unos kil¨®metros del conflicto b¨¦lico: ¡°Si quitas las sirenas, que suenan dos o tres veces cada 24 horas, en Kiev el d¨ªa a d¨ªa es completamente normal. La gente sale a comer en las terrazas, los ni?os juegan en los parques... Que el pa¨ªs est¨¢ en guerra no se nota ni en el ambiente ni en el comportamiento de la gente y eso da cierta tranquilidad¡±. De camino a la ciudad deportiva, sin embargo, s¨ª resuenan los ecos de la batalla: ¡°Se ven barricadas, los bloques de hormig¨®n que pusieron para frenar los tanques, rastros de balas y explosivos y alg¨²n edificio da?ado por las bombas. Impresiona, la verdad¡±.

La Premier League ucraniana ech¨® a rodar con 16 participantes y la obligada ausencia de Desn¨¢ Chern¨ªgov y FC Mariupol, cuyas ciudades e instalaciones fueron severamente da?adas por el ej¨¦rcito ruso. Tal y como anunci¨® la organizaci¨®n, los partidos se disputar¨¢n a puerta cerrada, ¡°cumpliendo con todas las medidas de seguridad y bajo la estricta supervisi¨®n del ej¨¦rcito, las fuerzas del orden, el Ministerio de Juventud y Deportes y las autoridades locales¡±. ¡°La celebraci¨®n de la competici¨®n ayudar¨¢ a enviar un fuerte mensaje de esperanza. Tendr¨¢ una misi¨®n social y servir¨¢ como consuelo para nuestra gente¡±, a?adi¨® Andriy Pavelko, presidente de la Asociaci¨®n de F¨²tbol de Ucrania. Ser¨¢ ese el contexto en el que el Shakhtar Donetsk buscar¨¢ conquistar la 14? liga de su historia, algo complicado despu¨¦s de haber perdido a pr¨¢cticamente todos sus futbolistas extranjeros. ¡°Somos el equipo que m¨¢s ha sufrido. El Shakhtar siempre se ha nutrido de jugadores brasile?os y todos se han ido por la guerra, pero tambi¨¦n porque el poder econ¨®mico del club no es el mismo. Ahora tenemos una plantilla muy joven con un n¨²cleo de jugadores locales llamados a dar un paso al frente. Nuestro mayor competidor es el Dinamo Kiev, que ya ten¨ªa la base de la selecci¨®n y ha acusado menos la guerra porque los ucranianos se han quedado¡±, analiza Daniel De Castro desde Kiev.

Tras disputar las dos primeras jornadas de la Premier League ucraniana en Kiev, el Shakhtar Donetsk se instalar¨¢ en Varsovia, donde disputar¨¢ como local los partidos correspondientes a la fase de grupos de la UEFA Champions League. El equipo de Daniel De Castro y Curro Gal¨¢n jugar¨¢ la liga ucraniana en Lviv, a 400 kil¨®metros de la capital polaca. ¡°Tendremos que ir en bus porque no hay tr¨¢fico a¨¦reo y para cruzar la frontera ya necesitamos m¨¢s de tres horas¡±, descubre De Castro, cuyo equipo est¨¢ ¡°obligado¡± a competir: ¡°Somos el Shakhtar. Nos costar¨¢ estar al nivel del Dinamo porque tenemos una plantilla muy joven, pero sigue habiendo una gran diferencia respecto a otros clubes¡±. El preparador f¨ªsico canario ya sabe lo que es disputar partidos de gran exigencia, pero no ser¨¢ hasta esta temporada cuando debute en una competici¨®n del prestigio de la Champions. ¡°Me har¨ªa ilusi¨®n que nos tocara alg¨²n equipo espa?ol o poder visitar alg¨²n escenario m¨ªtico como Anfield. O jugar contra el PSG de Neymar, Mbapp¨¦ o Messi, una experiencia que no olvidar¨ªa en la vida. Del bombo cuatro espero que nos toque alguno contra el que podamos competir¡±, sentencia el espa?ol Daniel De Castro desde Ucrania, un pa¨ªs que busca recuperar la normalidad a trav¨¦s del f¨²tbol.