Sarabia: ¡°El Athletic se siente capaz de ganar a cualquiera¡±

Manolo Sarabia (Gallarta, Bizkaia, el jueves cumple 68 a?os), criado en las calles de Sestao, transit¨® por el San Pedro, Barakaldo, Athletic, a las ¨®rdenes de Gonzalo Beitia, Koldo Aguirre, I?aki S¨¢ez y Javier Clemente, y Logro?¨¦s con los Seti¨¦n, Ruggeri o Abad¨ªa. Adem¨¢s, fue 15 veces internacional con Selecci¨®n, entre ellos la famosa cita del 12-1 a Malta. La ¡®Pantera Rosa¡¯, apopado as¨ª por su depurada t¨¦cnica y dribling, fue despu¨¦s entrenador de Bilbao Athletic, Badajoz y Numancia, y padre de Eder Sarabia, actual m¨ªster del Elche. Fue le¨®n durante 11 temporadas, con 383 partidos oficiales y 118 goles. Tiene dos Ligas y una Copa, y ya sabe lo que es ganar una Supercopa. ¡°Me gustaba hacerlo lo mejor posible para que mi equipo ganara y para que el p¨²blico disfrutara¡±, relata en una entrevista para AS repasando al lanzado Athletic de Valverde. Hasta se ha lanzado a escribir un libro.

Athletic

• Espa?a

NoticiasEstad¨ªsticas

?C¨®mo va la venta de su libro ¡®?Chaval quieres venir al Athletic¡¯?

Est¨¢ teniendo mucha aceptaci¨®n. Me dicen que es muy ameno y est¨¢ muy bien escrito. Es gracias a mi mujer (Bego?a Armesto) que es la que lo ha preparado todo a las mil maravillas, recopilando datos y organizarlo todo. Mucha gente me dice que cu¨¢nto le he hecho disfrutar del f¨²tbol, que es mi mayor satisfacci¨®n. Me gustaba hacerlo lo mejor posible para que mi equipo ganara y para que el p¨²blico disfrutara.

?Lo que de su hermano mayor (nacido en Torres, Ja¨¦n) no pudiera jugar en el Athetic por ese motivo es de los episodios que m¨¢s han impactado al no saberlo la gente?

El hecho de que mi hermano, desgraciadamente, no pudo jugar en el Athletic por no nacer aqu¨ª es una de las cosas que ha llamado la atenci¨®n.

Algo ya resuelto ahora porque los formados en Euskadi, como su hermano entonces, al fin entran en la filosof¨ªa...

S¨ª, pero en aquella ¨¦poca se viv¨ªan otras circunstancias y a ¨¦l te toc¨® el lado malo. El haber firmado por el Athletic le habr¨ªa cambiado la vida.

El muy controvertido tema de Clemente..., ?Se arrepiente de algo de lo escrito?

No me arrepiento de nada, he puesto lo que pas¨® exactamente. Fue una etapa muy dura para m¨ª. No da pie a debate ni a nada que se le parezca. Los datos est¨¢n ah¨ª, no son opiniones.

?Este Athletic de Valverde se puede comparar en algo con el campe¨®n con el que jug¨® Sarabia a principios de los 80 con las Ligas y la Copa?

Nunca he sido amigo de comparaciones y m¨¢xime con 49 a?os de diferencia. Lo que no cabe ninguna duda es que nosotros fuimos campeones porque ¨¦ramos muy buenos y ese equipo se fue haciendo desde mediados de los 70 con ese trabajo de Lezama, que fue fundamental. En esta ocasi¨®n est¨¢ pasando un poco parecido. Los resultados ah¨ª est¨¢n, pero sobre todo el que se junten varias camadas en las que salen jugadores que aportan mucho a los del primer equipo permite competir al m¨¢s alto nivel y aspirando a ganar cosas. Se est¨¢ viendo que el primer equipo va aumentando el nivel con jugadores que tiran la puerta desde abajo y potencian lo que ya hay. Es en lo que m¨¢s coincidimos, la idea de juego es diferente.

?Se refiere a ser un equipo acostumbrado a ganar?

Claro, y sobre todo demostrar en cada partido que eres capaz de imponer c¨®mo quieres que se juegue. El Athletic, hoy en d¨ªa, es muy inc¨®modo para cualquier rival. Impone un ritmo muy alto, es muy exigente, obliga a cualquier rival a sacar su mejor versi¨®n.

?Sancet puede ser el nuevo Sarabia?

Bueno, podemos tener alguna similitud, pero somos diferentes. Es un futbolista extraordinario, disfruto mucho vi¨¦ndole jugar. Puede ser muy protagonista en el partido, desequilibrante.

Nico Willims tambi¨¦n despunta. ?Conf¨ªa en que puede seguir m¨¢s a?os en Bilbao o se teme que en junio se marchar¨¢?

Ojal¨¢, me parece un jugador diferente, desequilibrante, de los que salen cada muchos a?os. Adem¨¢s, le veo un chaval muy maduro para la edad que tiene, bien aconsejado por su entorno, especialmente por su hermano, y que quiere al Athletic. Est¨¢ encantado jugando en el Athletic y por lo tanto ojal¨¢ dure muchos a?os. No va a ser f¨¢cil, en cualquier tipo de sistema t¨¢ctico tiene cualidades.

?El ejemplo de Sim¨®n, Vivian, Sancet, I?aki puede allanar el camino al comprometerse ellos muchos a?os con el Athletic?

?Por supuesto! Precisamente es lo que m¨¢s pueda valorar Nico. Quiere llegar a lo m¨¢s grande, ganar el mayor n¨²mero de trofeos, de jugar la Champions.. y es evidente que si el Athletic mantiene esta plantilla tiene muchas m¨¢s posibilidades de ganar cosas. Es un aliciente enorme para cualquier futbolista. Creo que Nico quiere mucho al Athletic y todos los que hemos tenido ese sentimiento ha sido un plus.

Se sufri¨® en la Copa en Las Gaunas.

El Athletic era claramente favorito, aunque el equipo de menor categor¨ªa juega en casa y siempre est¨¢ muy motivado, por eso es tan bonita y a veces puede haber sorpresa. La Copa para el Athletic es especial y motiva. Al Logro?¨¦s le tengo mucho cari?o adem¨¢s.

Ahora, la Supercopa ante el Bar?a para seguir en este inicio de 2025... ?Qu¨¦ posibilidades ve al Athletic?

El Bar?a es m¨¢s complicado, es otro nivel de juego, con un equipo muy joven cuando est¨¢ bien es capaz de arrasar. Ahora mismo el Athletic se siente capaz de ganar a cualquiera y espero que lo demuestren.

Usted ya gan¨® una...

S¨ª, llegamos a ganar una Supercopa del 84 sin jugarla al ser campe¨®n de Liga y de Copa el mismo a?o. Se nos dio autom¨¢ticamente. Ahora no ocurre eso.

?Cree que este Athletic de Valverde tiene gasolina suficiente para mantener esta endiablada marcheta la segunda vuelta?

Competir a esos niveles y tantos partidos jugando a una exigencia m¨¢xima no es f¨¢cil. Tienes que ser muy regular, y luego Ernesto (Valverde) est¨¢ administrando los esfuerzos de los jugadores de manera excepcional, las rotaciones, las necesidades seg¨²n el rival. Un 2024 ha sido extraordinario por resultados y por ver los muchos chavales que llegan para quedarse y sumar desde Lezama. Por eso soy muy optimista.