Ra¨²l Llona: ¡°La clasificaci¨®n dice que se han hecho bien las cosas¡±

La Cultural y Deportiva Leonesa cerr¨® una primera vuelta de campeonato, de esas que marcan una trayectoria a largo plazo. Su entrenador, Ra¨²l Llona (Logro?o, La Rioja, 1976), reconoce que ¡°la clasificaci¨®n dice que se han hecho bien las cosas¡±, aunque no muestra conformismo y recuerda que ¡°queda mucho¡± todav¨ªa por recorrer en la siempre dura Primera RFEF. Confiesa, no obstante, que, de seguir as¨ª, siente que el cuadro culturalista est¨¢ ¡°en el camino de poder hacer cosas importantes¡±.

Blanca Navidad, y su Cultural, campeona de invierno. ?Qu¨¦ valor le da?

Poco como tal. Es un t¨ªtulo menor que dice que has estado haciendo bien las cosas hasta el momento, pero realmente no sirve para nada porque queda mucho. Me dice, sobre todo, que este es el camino elegido y que si seguimos as¨ª, estamos en el camino de poder hacer cosas importantes.

Cerraron el a?o con un triunfo muy celebrado por sus jugadores. ?El gol de Manu Justo en Ir¨²n puede ser uno de los momentos que se recuerden en adelante?

Era un partido que hab¨ªamos calificado como importante dentro del vestuario, porque ven¨ªamos de dos derrotas. Ese resultado y ese gol refrendan todo el trabajo que hab¨ªamos hecho, y de ah¨ª la celebraci¨®n. Nos ¨ªbamos de vacaciones y deb¨ªamos hacerlo con un sabor dulce.

?Esta primera parte de la temporada supera su propia expectativa inicial?

Seguramente s¨ª, porque est¨¢bamos convencidos de que la planificaci¨®n de verano hab¨ªa sido bueno, pero hab¨ªa que echar andar. Una vez que nos pusimos a trabajar la marcha general del equipo y la tabla dicen que se han hecho las cosas bien, pero sin imaginar esta situaci¨®n de privilegio.

El inicio de liga ya forma parte de la historia de la Primera RFEF. ?Llegaron a sentirse invencibles?

La verdad es que no. Siempre pensamos que pod¨ªan venir mal dadas y que deb¨ªamos estar preparados, aunque pod¨ªamos alargar esa din¨¢mica sabiendo que pod¨ªan llegar las derrotas porque esa marcha era dif¨ªcil de mantener durante toda la temporada.

?Semejante forma de ganar y de jugar provoc¨® que m¨¢s de uno despegara los pies del suelo?

A nosotros no porque hemos tenido claro que obviamente era mejor empezar as¨ª, pero que en alg¨²n momento pod¨ªa darse la vuelta si el entorno, la afici¨®n, ha podido tal vez pensar que iba a ser m¨¢s f¨¢cil de lo que en realidad es se debe a que el equipo lo estaba haciendo muy bien. Como se ha visto, hay que darle mucho valor a las victorias y al juego desplegado porque es una competici¨®n muy exigente, con grandes rivales y seguir con esa continuidad iba a ser realmente complicado.

?Cu¨¢l de las muchas virtudes mostradas por esta Cultural tan flexible conectan con el ideario de Llona?

Seguramente esa, la de ser flexible, la de tener capacidad para adaptarnos a situaciones y contextos que se presentan en cada partido y durante cada partido. Puedes empezar un encuentro en un contexto donde piensas que te vas a mover (estadio, terreno de juego¡­), pero adaptarte es muy importante. En ese sentido el equipo ha mostrado car¨¢cter y respuestas a lo que estaba ocurriendo; esas capacidades me dejan muy contento. Luego me gusta que el equipo sea reconocible, sobre todo cuando tengamos el bal¨®n siendo dominador y atrevido, y valiente cuando no lo tenemos. Sin embargo, repito que hacerte a lo que vaya pasando y jugar a otras cosas es un paso parte importante que hemos dado en planificaci¨®n y modelo de juego.

Y en los momentos de apuro, los llamados minutos ¡°noventa y Cultu¡±. ?Cuesti¨®n de suerte?

No, no. No lo creo porque es un proceso, empezando por lo an¨ªmico y emocional. El equipo sigue peleando, no da un bal¨®n por perdido y somos capaces de ir esperando hasta que obtenemos el premio. Cuando lo consigues varias veces no es cuesti¨®n de suerte.

Esperaba el baj¨®n, ?pero le sorprendi¨® d¨®nde y contra qui¨¦n?

Sinceramente no creo que haya sido un baj¨®n porque, en circunstancias normales, los partidos que perdimos en casa los hubi¨¦ramos ganado, pero en el f¨²tbol pasan estas cosas. El problema vino con la derrota en Baracaldo que, unida a la anterior, parec¨ªa que d¨¢bamos s¨ªntomas de debilidad. De alguna forma, el equipo se sent¨ªa con confianza, m¨¢s all¨¢ de que hubo alguna baja que hizo nos pudi¨¦ramos resentir.

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Perder a Justo o a V¨ªctor Garc¨ªa se nota por completa que sea la plantilla¡­

Es que hablas de dos jugadores muy importantes que en sus posiciones pueden ser diferenciales. V¨ªctor ser¨¢ a nivel defensivo de los tres mejores en su puesto pudiendo jugar en categor¨ªa superior y Manu Justo para nosotros fue una apuesta importante en ataque porque venia de jugar en Segunda. No es f¨¢cil de suplir a esos jugadores. Estamos s¨²per contentos con toda las plantilla porque hemos mostrado otros recursos y hemos podido hacer cambios que hicieran que esas bajas no se notasen, pero es verdad que algunos jugadores tienen m¨¢s trascendencia en un momento dado en el peso del equipo y de ah¨ª que se note su ausencia.

En 2024 solo han ganado nueve partidos de veinte en casa . ?Es el Reino de Le¨®n la asignatura pendiente de la era Llona en la Cultural?

Creo que no. En estos dos a?os el equipo ha jugado muy bien en casa y m¨¢s all¨¢ del resultado se ha mostrado siempre muy seguro en el juego, siendo dominador y haciendo m¨¦ritos para ganar. Lo que vemos en el Reino me hace sentir muy orgulloso. Es verdad que tanas ganas que tienes de ganar se te puede volver en contra; lo ideal es estar fuertes en casa con nuestra gente que el hacerlo fuera, pero uno no puede elegir.

Y lleg¨® la semana previa al fin de a?o y algunos dejaron de creer. ?Le sorprenden las dudas?

No s¨¦ de donde vienen o de cuanta gente. Estoy desinformado. Hay que estar preparado para tener equilibrio m¨¢s all¨¢ de los resultados porque puede desvirtuar. A todos nos gusta ganar y cuando no lo haces lo puedes manifestar de alguna forma, pero creo que la ciudad est¨¢ por la labor de seguir con el equipo, notamos la ilusi¨®n y no hay que dar m¨¢s importancia de la que tiene a una minor¨ªa. No podemos darle voz cuando hay un 99,8% que sentimos que nos respalda. Eso s¨ª, nosotros somos los primeros cr¨ªticos cuando no hacemos las cosas bien.

Que en algunos foros se le cuestione, ?se asume como algo de este negocio o va m¨¢s all¨¢?

Desconozco cu¨¢les son, pero puede ser gente que seguro no est¨¢ en nuestro d¨ªa a d¨ªa o que puede tener intereses partidistas. Respeto todas las opiniones, pero lo importante es haber elegido un camino y estar convencidos de que es el acertado. A partir de ah¨ª, hay que insistir. M¨¢s all¨¢ de los altibajos, esta Cultural es competitiva, fiable y seguro que nos va dar muchas alegr¨ªas.

Acabaron el ¨²ltimo encuentro con Rodri, Guzm¨¢n, Adri Ruiz e Ian Mart¨ªnez en el c¨¦sped, jugadores de la casa o que hace pocos meses o semanas jugaban en el filial¡­

Son cuatro chicos que han salido de la estructura del club. Desde que llegu¨¦ quise estar cerca del J¨²piter para ver qu¨¦ tipo de futbolistas pod¨ªan ayudarnos, sobre todo, en el d¨ªa a d¨ªa, y me he encontrado con la grata sorpresa de que incluso alguno ha demostrado que puede ayudarnos a competir. Rodri es el m¨¢ximo exponente y tenemos a jugadores cedidos como Nico Toca o David L¨®pez buscando que tengan una formaci¨®n para poder volver y ser uno m¨¢s. En definitiva, hablamos de seis o siete chicos que en estos dos a?os est¨¢n en din¨¢mica del primer equipo y tendremos m¨¢s si el club sigue trabajando en esta l¨ªnea. Es presente y futuro. Ves al juvenil y a otros equipos de base en las m¨¢ximas categor¨ªas regionales y en posiciones altas. A pesar de las limitaciones, se est¨¢ haciendo un gran esfuerzo en la cantera y de ah¨ª estos peque?os logros.

¡­ pero el objetivo es uno. ?Usted se aparta de esa palabra que parece tab¨² dentro de la entidad?

No es que sea tab¨² ni que sea algo que no queramos nombrar, pero sabemos que es algo complicado. Desde el minuto uno que nos pusimos a andar lo ten¨ªamos en el horizonte siendo conscientes de la dificultad. El a?o pasado tratamos de poner unas bases y ahora se trata de consolidarlas y ver de lo que somos capaces. A final de temporada veremos si nos ha dado para obtener el premio gordo. El equipo da toda la confianza del mundo y si seguimos haciendo las cosas bien, estaremos muy cerca de competir para lograr el objetivo que en un momento dado a final de curso puede ser el ascenso.

?Qu¨¦ aprendi¨® de la sequ¨ªa de enero y febrero y de esas diez jornadas sin ganar?

En resumen, que todo pasa. Fueron momentos en los que trabajamos mirando al detalle para ver lo que fallamos y ser tan minuciosos hizo que seguramente nos alej¨¢ramos algo del modelo inicial. Con perspectiva lo m¨¢s importante es tener claro lo que eres, confiar en ello y seguir trabando sabiendo que las victorias y las derrotas forman parte del proceso. Nos hizo fuertes.

?Qu¨¦ le pide a 2025?

Salud y que podamos seguir con esta energ¨ªa. Lo dem¨¢s lo iremos peleando hasta poder conseguirlo. A nivel personal haber podido contar con mi familia aqu¨ª este a?o me ha dado estabilidad y es un plus; me gustar¨ªa seguir contando con ese apoyo que me dan en el d¨ªa a d¨ªa. Por lo dem¨¢s seguir creciendo en este deporte y dentro de la Cultural y ser capaces de conseguir ese objetivo ambicioso que nos propusimos desde el primer d¨ªa para lo que contamos con el respaldo y empuje de toda la afici¨®n. Ser¨ªa un broche muy bonito.

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