Paco vs Sergio: duelo de hermanos por el gol y las semis

Duelo de futuro y cuentas pendientes en Sevilla. Y el partido m¨¢s especial para la familia Esteban. Betis y Atl¨¦tico se miden en los cuartos de final de la Copa del Rey juvenil (16:00) en la reedici¨®n de la pasada final de la Copa de Campeones. El equipo rojiblanco, por entonces dirigido por Fernando Torres, se impuso con el solitario tanto de Rayane, hoy en d¨ªa figura del Atleti B.

Y la nueva generaci¨®n verdiblanca quiere revancha en casa tras golear al Real Madrid de Arbeloa por 6-1, con cuatro goles de Pablo, y con Paco Esteban como referencia ofensiva. El punta de 18 a?os (del 2006) formaba parte de aquella plantilla colchonera que toc¨® el cielo en Nerja. Pero en verano cambi¨® las rayas rojas por las verdes. Hab¨ªa perdido protagonismo tras haber pisado muy fuerte en la Academia. Tanto que con 16 a?os Paco firmaba un contrato hasta 2026 con una cl¨¢usula de 50 millones para ahuyentar a Liverpool y Juventus. Sin embargo, su papel perd¨ªa peso. Era el momento de cambiar de aires. Con ocho goles en 21 partidos y el t¨ªtulo de Liga y Copa de Campeones bajo el brazo, Paco pon¨ªa rumbo a Sevilla.

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Y ese espacio en la delantera juvenil rojiblanca lo ocupaba Sergio, del 2007, con zancada, velocidad, gol, inteligencia... y hermano de Paco. Solo 322 d¨ªas separan a los precoces Esteban. Ni once meses entre el mayor, hoy b¨¦tico, y el menor, referente atl¨¦tico y que suma 42 goles en 60 partidos en las dos ¨²ltimas temporadas. Ambos llegados a la Academia colchonera en 2019 desde el Villarreal e hijos de Francisco Esteban, exfutbolista de M¨¢laga, Girona o Elche y que no se perder¨¢ hoy la cita junto a Lorena, madre de los goleadores. Un coraz¨®n partido en busca de las semifinales y una temporada que es un calco entre ambos. 17 goles: 12 en Liga, cuatro en Youth League y uno en Copa. No hay trampa ni cart¨®n, ambos han clavado sus n¨²meros. Hat-trick de Paco en Europa contra el Sassuolo, tres tantos de Sergio al Slovan de Bratislava. Cada uno con su bal¨®n a casa.

Ambos ya debutaron en la Youth League con el Atl¨¦tico marcando. Dejando huella desde el primer d¨ªa. Un camino siempre compartido, de la mano. Hasta ser los killer de Betis, l¨ªder del Grupo 4, y del Atl¨¦tico, primero en el 5. Paco Esteban se ha estrenado con el Betis Deportivo. 26 minutos ante el M¨¦rida en Primera RFEF. Sergio, por su parte, ya se entrena bajo el mando de Simeone y participa con la Selecci¨®n Sub-18. Hoy se ven las caras sobre el c¨¦sped. Por primera vez en un partido oficial, despu¨¦s de haberlo hecho miles de veces en el parque, en los entrenamientos, en las canchas. El encuentro m¨¢s especial de los Esteban vale unas semifinales. El gol est¨¢ servido. Todo queda en familia.

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