Ni?o, este Atleti es historia

Fernando Torres y el Atl¨¦tico. En un f¨²tbol con cada vez menor sentido de pertenencia, hay binomios que siempre ser¨¢n inseparables. El Ni?o, el eterno Ni?o. El que despert¨® la ilusi¨®n cuando la primera plantilla se ahogaba en Segunda Divisi¨®n. Que ofreci¨® luz para que una generaci¨®n de ni?os atl¨¦ticos tuviesen a lo que agarrarse. Rechaz¨® ofertas hasta salir al Liverpool. Volvi¨® para ganar su primer t¨ªtulo con el equipo de su vida y coraz¨®n (la Europa League de 2018) y, tras retirarse en Jap¨®n, se puso a los mandos del banquillo del juvenil hasta convertirle en el mejor equipo de Espa?a.

La tercera Copa de Campeones de la historia del club colchonero (tras las de 2001-02 y 2017-18) antes de que el t¨¦cnico se haga con las riendas del Atleti B en Primera RFEF. El mejor juvenil de Espa?a, por mucho que el m¨¢ximo rival se prodigue en buscar jugadores en la Academia. El Atl¨¦tico empez¨® fuerte, con visos y porte de querer salir campe¨®n por la v¨ªa r¨¢pida. Y consigui¨® el gol nada m¨¢s comenzar, por medio de Jano Monserrate en una jugada invalidada por un supuesto fuera de juego posicional de Omar Janneh, que no toc¨® la pelota pero s¨ª influy¨® en el primer despeje de la zaga hacia su propia porter¨ªa, cuyo rechace aprovech¨® Jano para marcar. Fernando Torres repet¨ªa once en Nerja por tercer partido consecutivo, lo que funciona no se toca. Un equipo reconocible y que sabe a lo que juega.

Pero el Betis no iba a dar su brazo a torcer sin pelear. Curiosidades del f¨²tbol, el equipo verdiblanco es el ¨²nico de los ocho que iniciaron la Copa de Campeones que no ha ganado su Liga. Clasificado como mejor segundo, dej¨® por el camino en semifinales al Sevilla que le hab¨ªa derrotado en los dos compromisos ligueros. Los verdiblancos se tomaron la venganza en la pr¨®rroga donde perdieron para la final a Agust¨ªn por expulsi¨®n, una baja importante.

Y fueron creciendo en el partido hasta equilibrarlo por completo. Cuando m¨¢s c¨®modo se sent¨ªan los de Dani Fragoso, el Atl¨¦tico contraatac¨® con un remate cruzado de Julio D¨ªaz, muy similar al del gol en semifinales contra el Mallorca, pero en esta ocasi¨®n encontr¨¢ndose con el pie de Josan. Su rechace acab¨® en Omar, cuyo disparo lo repeli¨® el larguero sobre la l¨ªnea sin llegar a botar dentro. Responder¨ªa Pablo Garc¨ªa, autor de 43 tantos esta temporada, con un disparo sin apenas ¨¢ngulo por fuera de la red. El partido estaba vivo.

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Y fue Rayane Belaid, puro talento, el encargado de desequilibrarlo. Recogi¨® un bal¨®n ganado por David Mu?oz tras un saque de banda b¨¦tico, lo condujo, recort¨® con la izquierda y cruz¨® su disparo con la derecha. Un golazo para el internacional Sub-19, el decimonoveno de la temporada, en el momento m¨¢s psicol¨®gico, justo antes del descanso.

De vestuarios regresaba el partido como hab¨ªa comenzado en la primera mitad. David Mu?oz pod¨ªa ampliar la ventaja para el Atl¨¦tico tras un jugad¨®n de Iker Luque. Omar Janneh ten¨ªa un mano a mano donde, tras regatear al portero, se estrellaba con el palo. Su segundo bal¨®n a la madera. Si crece en la definici¨®n, puede ser un delantero colosal. Y Jano Monserrate disparaba desde lejos rozando el palo. El Atl¨¦tico perdonaba el segundo, algo siempre peligroso. Pero hab¨ªa salido mucho mejor que el Betis, todav¨ªa noqueado por el tanto de Rayane.

Los verdiblancos tardaron 20 minutos en asomarse sobre la porter¨ªa de Luismi, que ha cubierto con garant¨ªas la dura baja de Esquivel. No le encontraba el menor resquicio a la pareja formada por Spina y Seydoull Fall, siempre fuertes para adelantarse. Tambi¨¦n Bo?ar echaba el tel¨®n a su banda. El partido se fue llegando de fango, disputas, golpes, empujones... mientras el tic tac corr¨ªa y los cambios de Dani Fragoso se suced¨ªan. Morante intentaba hacerse fuerte, pero su misiva se volv¨ªa altamente complicada. Solo Barea consegu¨ªa romper l¨ªneas. Torres por su parte reforzaba la medular para evitar sobresaltos.

No pas¨® nada, el Betis apret¨® m¨¢s por necesidad que por claridad y el triunfo es rojiblanco para cerrar un doblete, Liga y Copa de Campeones, que le se?ala como el mejor juvenil de Espa?a. La Academia est¨¢ muy viva, lo demuestra temporada tras temporada. Y el t¨ªtulo en Nerja deja patente que hay mucho talento en las categor¨ªas inferiores rojiblancas. Barrios y Riquelme se han asentado en los planes de Simeone. No habr¨ªa mejor noticia para el Atl¨¦tico que dentro de unos a?os sean los Rayane, Omar, Spina, Bo?ar, Frey y compa?¨ªa los siguientes. Y, sin fecha por delante, alg¨²n d¨ªa ser¨¢ Fernando Torres quien se siente en el banquillo del Metropolitano. Alir¨®n, alir¨®n, este Atleti es campe¨®n.

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