Elijah Gift, la apuesta del Athletic del futuro
El joven extremo del Liverpool, nacido en Corella, ser¨¢ rojiblanco hasta junio de 2028 en cuanto la FIFA d¨¦ luz verde. Internacional con la Sub-17 de Espa?a.
El Athletic ha negociado con el Liverpool desde hace meses, con discreci¨®n, el fichaje del joven extremo Elijah Gift, nacido en Corella, Navarra, en 2006. A sus 17 a?os reci¨¦n cumplidos ha descollado en las inferiores del club ingl¨¦s por su rapidez, habilidad y polivalencia. Lleg¨® con s¨®lo once a?os a la cantera del equipo red, procedente del Huddersfield Town y este verano se incorporar¨¢ seguramente en el Basconia, segundo filial del Athletic, en la Tercera Federaci¨®n. En Artunduaga va a coincidir con la famosa generaci¨®n del 2005 de los Huestamendia, Vicandi, Canales o Alboniga-Menor que han brillado en el Juvenil de Honor. Internacional Sub-17 con Espa?a, Gift lleg¨® a estar a las ¨®rdenes de Julen Guerrero, aunque fue uno de los descartes para el Europeo de la especialidad, y est¨¢ m¨¢s que controlado por la Federaci¨®n. La selecci¨®n de Nigeria le ha tanteado tambi¨¦n. Firma por cinco temporadas, hasta junio de 2028 y el club de Ibaigane desembolsa unos 800.000 euros. Falta la luz verde de la FIFA y sus cauces burocr¨¢ticos para tramitar su ficha para oficializar legalmente esta operaci¨®n.
Elijah Gift Izobodo (11-06-2006), de padre nigeriano y madre navarra de ascendencia cubana, se form¨® desde la escuela de f¨²tbol de Castej¨®n. Supon¨ªa uno de los objetivos principales de la direcci¨®n deportiva rojiblanca que encabeza Mikel Gonz¨¢lez, que se est¨¢ reforzando las categor¨ªas inferiores con varios fichajes en edad juvenil como Quevedo, del Villarreal, o Jon de Luis del CD Subiza, segundo filial de Osasuna, y realiza un trabajo exhaustivo de scouting en diferentes Ligas y pa¨ªses en los que tienen controlados a otros jugadores con ascendencia vasca que encajan en la peculiar filosof¨ªa del Athletic. Destaca el caso de V¨ªctor Musa, tambi¨¦n natural de Tudela, del 2006, potente delantero que milita en las inferiores del Manchester United.
Elijah Gift emigr¨® a Inglaterra desde la Ribera de Navarra a los 9 a?os por razones laborales de su familia, pasando por el Huddersfield Town antes de recalar en la cantera del Liverpool con esos 11 a?os. Esta ¨²ltima temporada ha disputado 17 partidos en la Premier League Sub-18, adem¨¢s de dos encuentros en la FA Youth Cup incluso debutando en Youth League pese a ser juvenil de primer a?o.