El techo de cristal de la cantera del Deportivo

En marzo de 2021, meses despu¨¦s del descenso a Segunda B, Antonio Couceiro daba su primera rueda de prensa como presidente del Deportivo. En ella, establec¨ªa las l¨ªneas maestras del futuro del club: ¡°La gran asignatura pendiente del Deportivo es apostar seriamente por la cantera. Si ese talento en alg¨²n momento es insuficiente, habr¨¢ que buscarlo fuera, pero debemos dar siempre prioridad a la promoci¨®n interna¡±. El pasado jueves 22 de diciembre, en la Junta, Couceiro volvi¨® a insistir en el mismo sentido: ¡°Seguimos considerando la pol¨ªtica de cantera como una prioridad. Hemos hecho m¨¢s de diez contratos profesionales a jugadores mayores de 16 a?os. Si llegase uno de cada generaci¨®n al f¨²tbol espa?ol, ya ser¨ªa un ¨¦xito¡±.

Entre una declaraci¨®n y otra del presidente herculino han pasado dos a?os. Dos temporadas en las que los j¨®venes talentos de las categor¨ªas inferiores han logrado un buen pu?ado de ¨¦xitos, pero las puertas del primer equipo parecen cerradas para las perlas de la cantera. Un techo de cristal que no consiguen derribar a pesar de que el Deportivo juega por tercer a?o consecutivo en Primera Federaci¨®n, el tercer escal¨®n del f¨²tbol espa?ol.

La Factor¨ªa Abegondo, que dirige Fran, lleva varios a?os logrando unos ¨¦xitos inversamente proporcionales al impacto de la cantera en el primer equipo. La gran explosi¨®n tuvo lugar en junio de 2021 en el que el Deportivo Juvenil, dirigido por ?scar Gilsanz, se proclam¨® campe¨®n de Espa?a por segunda vez en su historia. Un espectacular triunfo que tuvo el m¨¦rito a?adido de eliminar al Real Madrid en semifinales y derrotar en la gran final al Barcelona de Gavi. Fue la irrupci¨®n de los Noel, Trilli, Dani Barcia, Yeremay, Brais Val, el cadete Mella, N¨¢jera o un Guille Bueno que acabar¨ªa ¡®fug¨¢ndose¡¯ al Borussia de Dortmund.

El campeonato de Espa?a abri¨® una nueva puerta a los j¨®venes talentos blanquiazules: el derecho a competir en la Youth League. Manuel Pablo tom¨® el relevo de Gilsanz, que pas¨® al Fabril, y las gestas europeas del Juvenil emocionaron a una afici¨®n que lleg¨® a congregar en Riazor a m¨¢s de 20.000 seguidores. Los coru?eses superaron al Pogon polaco, luego eliminaron al Macabbi Haifa y cayeron en la siguiente ronda ante el Dinamo de Kiev en los penaltis despu¨¦s de jugar una hora con uno menos.

La generaci¨®n de 2003

La explosi¨®n de la generaci¨®n de 2003 llegaba en un momento perfecto para su progresi¨®n porque el Deportivo ya no estaba peleando en Europa, ni en Primera, ni en Segunda. Estaba en la nueva Primera Federaci¨®n tras fracasar de nuevo despu¨¦s del descenso a Segunda B de 2020. En la temporada 2021-2022, con Borja Jim¨¦nez en el banquillo, jugaron Trilli (18 partidos, 879 minutos), Yeremay (8 y 183¡ä), Brais Val (18 minutos en un partido) y un Noel (18, 197¡ä y 4 goles) que este pasado verano se march¨® traspasado al Castilla tras no renovar, pero dejando cerca de un mill¨®n de euros. Todos ellos jugaron con ficha del filial.

El t¨ªtulo de campeones y la Youth League no pas¨® inadvertida para la Selecci¨®n espa?ola. Noel, Trilli y Barcia se hicieron habituales en la Sub-19, que tambi¨¦n llam¨® en alguna ocasi¨®n al portero Brais Su¨¢rez. Al mismo tiempo David Mella, que segu¨ªa siendo cadete, tambi¨¦n era un fijo para la Sub-17. El buen trabajo de Abegondo con la cantera no se queda en la generaci¨®n m¨¢gica y este mismo a?o han sido convocados Kevin S¨¢nchez con la Sub-18, Jos¨¦ Rey con la Sub-16 y m¨¢s recientemente Pablo Garc¨ªa con la Sub-15.

Los reconocimientos personales tambi¨¦n tienen reflejo colectivo con el ¨¦xito de numerosos equipos de las inferiores, y eso que es bastante normal saltarse categor¨ªas y ver a numerosos juveniles en el Fabril o a los cadetes que despuntan en el Juvenil. As¨ª, pese a esta ¡®fuga¡¯ interna de talentos, el Fabril se ha ido de vacaciones como l¨ªder del Grupo I de Tercera RFEF con un goleador como Ochoa explotando, pero que ni siquiera ha ido convocado una sola vez con el primer equipo a pesar de la falta de gol. Un poco m¨¢s abajo, el Juvenil y Cadete tambi¨¦n lideran sus respectivas clasificaciones en Divisi¨®n de Honor.

Los ¡®repatriados¡¯ y la casualidad Villares

La actual plantilla s¨ª cuenta con varios jugadores formados en Abegondo o que proceden del Fabril, pero la mayor¨ªa son futbolistas que han regresado al Depor tras una dilatada carrera en otros equipos. Esos son los casos de Ian Mackay o su competencia en la porter¨ªa, Edu Sousa. Un camino similar es el de Ra¨²l Carnero, aunque en su caso es un jugador cedido. Por encima de todos ellos est¨¢ el capit¨¢n ?lex Berganti?os, que debut¨® con el Deportivo un lejano 27 de agosto de 2011 despu¨¦s de varias cesiones y acaba de entrar en el top-10 hist¨®rico del club.

El ¨²ltimo jugador que salt¨® del filial al primer equipo para ser importante es Diego Villares, y lo hizo casi de casualidad. Fue en la temporada 2020-2021 cuando en el mercado invernal Abanca cerr¨® el grifo del gasto a Fernando Vidal y se cubrieron las fichas vacantes con dos futbolistas del Fabril como recurso: Villares y Rayco. El de Vilalba, en continua progresi¨®n a sus 26 a?os, ha sido titular¨ªsimo con Rub¨¦n de la Barrera, Borja Jim¨¦nez y ahora con ?scar Cano.

Esta temporada, el Deportivo cuenta con tres jugadores j¨®venes de la cantera con ficha del primer equipo. Pablo Brea, sin debutar y tercer portero por detr¨¢s de Mackay y Edu Sousa. Yeremay, que ha jugado 127 minutos, marcado un gol y que lleva m¨¢s de un a?o esperando por su primera titularidad en liga desde su debut. Trilli, lastrado por las lesiones y tapado por Anto?ito, ha sido titular en dos partidos, la ¨²ltima vez en la quinta jornada y solo ha disputado 38 minutos en los ¨²ltimos doce encuentros. El resto de canteranos no ha jugado ni un minuto con el Deportivo esta temporada con dos convocatorias de Dani Barcia (debut¨® junto a Puerto en Copa, a la que tambi¨¦n fue citado N¨¢jera) y una de Jairo como toda recompensa.