El M¨¦rida sue?a en grande: ¡°Tendremos sinergias con el Brentford...¡±

Corren buenos tiempos en la capital de Extremadura. El pasado 14 de abril, el holding brit¨¢nico Best Intentions Analytics Limited (BIA), propietario del Brentford, adquiri¨® el M¨¦rida. Y un mes y medio m¨¢s tarde, el conjunto romano volver¨¢ a disputar, 17 a?os despu¨¦s, los playoffs de ascenso a Segunda Divisi¨®n frente a la Real Sociedad B.

En la v¨ªspera del partido m¨¢s importante de la historia reciente del cuadro emeritense, Alejandro P¨¦rez, director general del club, atiende a AS para analizar el encuentro y el futuro de la entidad.

?C¨®mo ve a la ciudad?

Muy ilusionada. Nos hemos ganado estar donde estamos por m¨¦ritos propios y tenemos mucha ilusi¨®n por afrontar esta eliminatoria.

?Y al equipo?

Les veo muy bien. Hemos estado trabajando durante toda la temporada para optar al ascenso a Segunda Divisi¨®n. El momento en el que certificamos la clasificaci¨®n en Huelva fue un chute de energ¨ªa para todos. Estamos deseando que llegue el partido.

?Sufri¨® m¨¢s el a?o pasado con la permanencia o este haciendo cuentas para entrar en playoff?

Sufr¨ª m¨¢s el a?o pasado, claramente. Una posibilidad de descenso no tiene nada que ver. Fue un momento bastante dif¨ªcil y este a?o hemos disfrutado mucho, aunque debo decir que ha habido ciertos partidos en los que he sufrido m¨¢s que la temporada pasada.

?Cu¨¢les eran las expectativas a principios de temporada?

La realidad depende mucho de quien la mire. Nosotros tenemos un proyecto que lo analiza todo, tanto el rendimiento de nuestro equipo como el de todos los de la liga. Y sab¨ªamos que ten¨ªamos muchas posibilidades de meternos en el playoff.

?Quiere decir que este era el objetivo? No nos lo hab¨ªamos marcado, pero s¨ª que nos fijamos en que pod¨ªa caber esa posibilidad.

Normalmente, los aficionados suelen asociar plantilla o inversi¨®n con ¨¦xito, y consideramos que eso en esta categor¨ªa no es directamente proporcional. Claro que ayuda, por supuesto, pero sab¨ªamos que ¨ªbamos a tener opciones de estar donde estamos ahora mismo.

?Qu¨¦ aforo espera el club?

La expectativa que tenemos es llegar a 8.000. Y si todo va bien, podremos alcanzarlo.

?Le hubiera gustado que hubiese VAR?

Es un tema que lo tiene que debatir el club a nivel interno. Afecta mucho a la hora de entrenarlo porque todo est¨¢ mucho m¨¢s medido. Habr¨ªa que verlo.

Tuvimos una reuni¨®n con la RFEF y el CTA donde evaluamos la posibilidad. Hay muchos clubes que no tienen accesibilidad para instalarlo, entre ellos nosotros. No es sencillo. Se necesita m¨¢s infraestructura y tampoco habr¨ªa colegiados preparados para este sistema ya que coincidimos con la ¨²ltima jornada de Segunda. Era complicado.

Eso s¨ª, nos qued¨® claro a todos que, por lo menos en eliminatorias de playoff, la intenci¨®n es habilitar esta herramienta que es positiva para el f¨²tbol y ayuda a la toma de decisiones.

?C¨®mo ve la eliminatoria?

Es una eliminatoria muy competida y abierta contra un rival que tiene jugadores con una gran proyecci¨®n. Va a ser duro y lo competiremos al m¨¢ximo. Aunque m¨¢s que en el rival, tendremos que centrarnos en nosotros mismos, en nuestra identidad y en nuestras armas.

?C¨®mo ha cambiado el club desde que entr¨®?

El club ha cambiado en muchos aspectos. Desde lo organizativo e institucional, hasta el aspecto deportivo, donde los cambios son mucho m¨¢s atractivos. Ten¨ªamos que aprovechar las tecnolog¨ªas y todo lo que ten¨ªamos en nuestra mano, aunque los recursos fueran limitados, para ponernos a la vanguardia.

Se ha podido ver que tenemos un proceso muy establecido de c¨®mo realizar la b¨²squeda de jugadores. Han venido futbolistas de categor¨ªas inferiores y se ha visto que pueden estar perfectamente donde est¨¢n.

En lo econ¨®mico, a nivel de ingresos, vamos creciendo un 25% cada a?o y hemos reducido la p¨¦rdida del club. A nivel financiero, el M¨¦rida est¨¢ muy sano.

En cuanto a la organizaci¨®n, estamos mucho m¨¢s conectados en todo lo que es el ambiente de negocio. Y en lo social tambi¨¦n hemos seguido creciendo. Es lo m¨¢s importante para nosotros: apostar por la uni¨®n entre el aficionado y el club.

?Quiz¨¢ esto hizo que el Brentford se fijara en el M¨¦rida?

En parte. Cuando se producen cambios de sociedad, influyen muchos factores y no solamente la modernizaci¨®n. Ahora mismo estamos dentro del grupo BIA, que pertenece a Matthew Benham, quien tiene gran relaci¨®n con Mark Heffernan. Eso tambi¨¦n fue uno de los factores. De hecho, el dise?o de club que Mark desarroll¨® lo bas¨® en el conocimiento que ten¨ªa Mathew Benham.

Tambi¨¦n hab¨ªa ciertas similitudes entre ambos clubes (Brentford-M¨¦rida). Y no solo entre ellos, tambi¨¦n con el Midtjylland. Se parec¨ªan en varios temas: ciudades, infraestructuras, ciudades deportivas¡­

En la capital extreme?a hab¨ªa una situaci¨®n parecida a las que se encontr¨® Matthew a su llegada a ambos equipos anteriormente citados. Y todo para escribir un camino similar, aunque cada uno en nuestro contexto.

Otra pata muy importante es el tema financiero. El crecimiento del M¨¦rida, los ingresos, los balances de costes, la manera en la que se plantea el proceso de reclutamiento de jugadores¡­ Al final son muchas similitudes que han facilitado que se produzca todo esto.

?C¨®mo se fragu¨® la venta? ?Fue todo tan r¨¢pido como pareci¨®?

Estos procesos siempre llevan su tiempo. Los contactos comenzaron en diciembre de 2024, y a ra¨ªz de ah¨ª se tienen una serie de reuniones. Todo se fragu¨® exactamente el 14 de abril. Fue un proceso de unos 4 meses.

Lo importante es comunicarlo como corresponde. Tanto internamente, que es lo m¨¢s importante para que el club conozca cu¨¢l va a ser el plan a seguir, como externamente. Ah¨ª es donde est¨¢ el peligro y donde tratamos de tener la m¨¢xima cautela. No quer¨ªamos interceder en lo que era el tema deportivo. Consideramos que esto ten¨ªa que ser un tema completamente privado.

?Cu¨¢les son los objetivos de la nueva propiedad?

No hay un objetivo claro a nivel deportivo. Las inversiones van a ser controladas. Queremos seguir desarrollando el club y haci¨¦ndolo crecer poco a poco para poder dar el d¨ªa de ma?ana, si dios quiere, un salto al f¨²tbol profesional. Pero hay que hacer el camino con mucha cabeza. No habr¨¢ grandes inversiones y ser¨¢n las necesarias para tener los medios para poder competir. Todo ir¨¢ muy en l¨ªnea con lo instaurado por la anterior propiedad.

?Hasta qu¨¦ punto habr¨¢ similitudes en las estrategias de Brentford y M¨¦rida?

Las l¨ªneas que venimos haciendo y en las que guardamos similitudes con el Brentford se van a reforzar mucho. Obviamente M¨¦rida es M¨¦rida y Brentford es Brentford. Son dos clubes distintos y cada uno tenemos nuestras ra¨ªces.

Pero queremos compartir la misma cultura en muchos aspectos: la cercan¨ªa al aficionado, la pol¨ªtica de abonos, la manera de organizar los partidos, la seguridad¡­

Pretendemos implantar una manera similar de trabajo y que sea un espejo, no solo en esto, tambi¨¦n en el plano deportivo. Hay ciertos aspectos que son muy importantes, y que ya lo ven¨ªan siendo, como las jugadas ensayadas, la preparaci¨®n f¨ªsica, el desarrollo de jugadores, ver qu¨¦ perfil de futbolista queremos y qu¨¦ j¨®venes que tengan mucho recorrido a futuro nos puedan aportar ese saltito¡­

Adem¨¢s, poco a poco intentaremos ir mejorando las instalaciones. Ahora mismo estamos trabajando para instalar el campo de c¨¦sped natural en la ¡®Ciudad Deportiva Miguel Pat¨®n¡¯.

En l¨ªneas generales, intentaremos optimizar todo lo m¨¢ximo posible y aprender de ellos, al igual que tambi¨¦n pueden aprender de nosotros.

?El aficionado notar¨¢ cambios en el club?

No. Las l¨ªneas de los proyectos son muy parecidas y vamos a seguir viendo ese crecimiento que ven¨ªamos teniendo. Hay que ser humildes y saber de d¨®nde venimos y qui¨¦nes somos.

Poco a poco, iremos mejorando para ir dando pasitos. No va a haber ning¨²n aspecto en el que se vea un cambio sustancial.

?Qu¨¦ ha cambiado hasta ahora?

Nada. Ahora mismo poco se ha tocado. Dentro del apartado de negocios hemos empezado a implementar algo de optimizaci¨®n y de procesos, pero sustancialmente¡­

Vimos a Cliff Crown vestido de romano... ?Qu¨¦ piensa de la ciudad y del equipo? ?Se imaginaba llegar al playoff?

Cliff estuvo aqu¨ª el fin de semana, y me coment¨® que su intenci¨®n inicial era vestirse. Fue una propuesta que sali¨® de ¨¦l y por supuesto que lo hicimos. Yo tambi¨¦n le quer¨ªa acompa?ar.

A Cliff le gusta mucho nuestra cultura, la ciudad y la simbiosis que hay con la grada. ?l consideraba fundamental sentirse parte de M¨¦rida, y as¨ª se tom¨® la decisi¨®n.

Y en cuanto al playoff, ¨¦l sab¨ªa que cab¨ªa la posibilidad¡­

?Se ha hablado ya de renovaciones?

Ahora nos tenemos que centrar en lo que resta de temporada y, cuando acabe, ya se ver¨¢. En paralelo, como corresponde, tenemos que ir movi¨¦ndonos ya. Pero hasta que no llegue el final no tiene mucho sentido que hablemos de este tema.

?El club trabaja en la renovaci¨®n de Sergi Guill¨®?

Ya hemos expresado que nuestra intenci¨®n es renovarle. Estamos trabajando en ello, pero el enfoque ahora tiene que estar puesto en el c¨¦sped. Ojal¨¢ podamos llegar a ese acuerdo.

?Va a ser m¨¢s f¨¢cil moverse en el mercado teniendo al Brentford detr¨¢s?

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Esta pregunta tiene doble filo. Normalmente, se entiende que si hay una nueva propiedad, va a haber una inversi¨®n mayor, pero, como he dicho antes, no la va a haber.

Estamos en un proyecto individual pero a la vez com¨²n, por lo que habr¨¢ sinergias entre ambos clubes. Aunque la estrategia va a seguir en la misma l¨ªnea. Entrar en el mercado siempre es dif¨ªcil. Seguramente tendremos m¨¢s datos para elegir, pero todo sigue siendo igual de dif¨ªcil.