¡°El Ceuta une a las cuatro culturas que conviven en la ciudad¡±

Ceuta est¨¢ de fiesta por su f¨²tbol. Su club, la Agrupaci¨®n Deportiva Ceuta F¨²tbol Club, coquetea con alcanzar el f¨²tbol profesional 56 a?os despu¨¦s de su paso por la Segunda Divisi¨®n. A pesar de no comenzar la temporada como uno de los aspirantes al ascenso, el buen hacer del equipo que preside Luhay Hamido y entrena Jos¨¦ Juan Romero les ha metido en los playoff, donde se enfrentar¨¢n de primeras contra el N¨¤stic de Tarragona. En apenas un d¨ªa se agotaron todas las entradas que salieron a la venta, as¨ª que el Estadio Alfonso Murabe (6.500 espectadores) vivir¨¢ con pasi¨®n el duelo de ida del domingo.

Pero el Ceuta no solo pelea por ascender con su primer equipo, tambi¨¦n con su filial. El Ceuta B quiere dar el salto a la Segunda RFEF. Los ¡®peque?os¡¯ se enfrentan al Xerez, un club que bien conoce Edu Villegas (Jerez de la Frontera, 1974), director deportivo de la entidad ceut¨ª desde hace tres a?os. Y qu¨¦ tres a?os. Desde la llegada de Villegas, que fuera portero hasta los 43 a?os y empezara como director deportivo en su Xerez natal al d¨ªa siguiente de colgar los guantes, el Ceuta ha logrado un ascenso (de Segunda RFEF a Primera RFEF), enfrentarse al Barcelona en la Copa del Rey (octavos de final) y este doblete de luchas por el ascenso a la Liga Hypermotion y tambi¨¦n a la Segunda RFEF con el filial. Hablamos con Edu Villegas de esta explosi¨®n del f¨²tbol en Ceuta.

?C¨®mo vive Ceuta el f¨²tbol?

La ciudad est¨¢ volcada. hay much¨ªsima pasi¨®n, ilusi¨®n y se respira un ambiente de f¨²tbol. Es un sue?o. Somos una familia. Club, afici¨®n, ciudad¡­ la directiva, los jugadores, el cuerpo t¨¦cnico¡­ Uno de nuestros ¨¦xitos es ese coraz¨®n y esa transparencia a la hora de trabajar, la gesti¨®n del d¨ªa a d¨ªa, que cada uno en su rol se emplea a fondos para ir por el Ceuta en todos los sentidos.

Han pasado 56 a?os desde la ¨²ltima vez que el Ceuta estuvo en el f¨²tbol profesional¡­

La transformaci¨®n del club ha sido brutal en los ¨²ltimos a?os. Yo lo he vivido en los tres a?os que llevo aqu¨ª, pero todo empez¨® a cambiar hace siete a?os, cuando Luhay Hamido cogi¨® la presidencia. El Ceuta estaba en una situaci¨®n ca¨®tica, la ciudad hab¨ªa perdido la pasi¨®n por el equipo¡­ y todo lo que se ha conseguido desde entonces parece de ciencia ficci¨®n, pero es real, muy real. Y ah¨ª est¨¢ ese hito de estar peleando por el ascenso tanto el primer equipo como el filial.

?Cu¨¢l es el secreto?

La transparencia, el trabajo. En cada uno de los estamentos del club se tienen las ideas muy claras, somos gente cercana, exigente. Y hemos introducido ese ADN en el Ceuta. Es un equipo competitivo, ganador. La figura del presidente es fundamental, porque es nos transmite esa ambici¨®n, pero tambi¨¦n nos da confianza y potestad. Luego es clave la figura del entrenador, Jos¨¦ Juan Romero, que hace un f¨²tbol excelente y atractivo para el aficionado y los propios futbolistas. Tiene mucho m¨¦rito llegar a d¨®nde hemos llegado. Por el camino se han quedado equipazos como el Murcia, el Castilla, el Recreativo de Huelva¡­ La Primera RFEF es una categor¨ªa brutal, hiperprofesional.

Me ha hablado varias veces del papel del presidente, ?c¨®mo llega a la presidencia del Ceuta?

Bueno, ¨¦l tiene dos carreras: criminolog¨ªa y qu¨ªmica. ?l estudi¨® en Granada y fue profesor de Universidad en Madrid. Pero regres¨® a su Ceuta natal y, entre otros negocios, tom¨® las riendas del club. Aqu¨ª es un hombre muy querido, te dir¨ªa que es adorado por la ciudad, porque lleg¨® en un momento muy dif¨ªcil y ha hecho crecer el proyecto.

?Usted c¨®mo lleg¨® al Ceuta?

Fui futbolista profesional hasta los 43 (portero). Cuando me retir¨¦ en el Jerez, donde me siento una persona querida, pas¨¦ de un d¨ªa para otro de la porter¨ªa a la direcci¨®n deportiva. Ah¨ª estuve cuatro a?os, logrando dos ascensos y dos Playoff. Entonces recib¨ª la llamada de Hamido, que me pidi¨® que fuera a verle a Ceuta. Me cre¨ª su proyecto, cre¨ª en su persona, su ilusi¨®n y, despu¨¦s de conseguir el ¨²ltimo ascenso con la Segunda RFEF, decid¨ª poner rumbo a Ceuta. Me dej¨¦ llevar por todo lo que ¨¦l me transmit¨ªa y me contaba. Sin duda, una de las mejores y m¨¢s importantes decisiones que he tomado en mi vida.

?Qu¨¦ estructura tiene el club en su departamento?

Yo soy el director deportivo y tengo un adjunto, V¨ªctor Gonz¨¢lez. Despu¨¦s hay dos analistas. La sinton¨ªa es total y vivimos el club las 24 horas del d¨ªa de lunes a domingo. Controlamos toda la Primera RFEF, tambi¨¦n la Segunda RFEF. Tambi¨¦n prestamos mucha atenci¨®n a los futbolistas Sub¡¯23, de ah¨ª que el filial tambi¨¦n est¨¦ peleando por ascender. La Tercera RFEF tambi¨¦n la monitorizamos, principalmente los grupos extreme?os, andaluces, murcianos y valencianos. Viajamos todo lo que podemos, porque en directo ves detalles que por v¨ªdeo no siempre detectas. El estrecho me lo cruzo unas cuantas veces cada mes¡­

Ese es un h¨¢ndicap para el Ceuta, ?no?

Lo es. Para nosotros como direcci¨®n deportiva y tambi¨¦n para el equipo. Aqu¨ª no puedes coger un s¨¢bado por la tarde un coche e irte a ver dos partidos de Tercera. Aqu¨ª tienes que planificar muy bien cada viaje. Y el equipo, lo mismo. Cada 15 d¨ªas el equipo se sube al barco, va a Algeciras, all¨ª le espera nuestro autob¨²s y lo normal es que vayamos a Jerez, M¨¢laga o Sevilla para coger un avi¨®n e ir a la ciudad d¨®nde vamos a jugar. Y a la vuelta siempre tenemos que estar pendientes de los horarios, porque el ¨²ltimo barco hacia Ceuta sale a las 10:30 y muchas veces nos toca pasar otra noche fuera.

Son detalles que hacen que una temporada se haga m¨¢s larga¡­

Claro, date cuenta de una cosa. Si miras todas las ruedas de prensa de los entrenadores antes de jugar contra nosotros en el Muruba, todos tienen el viaje a Ceuta se?alado como un d¨ªa distinto, dif¨ªcil, complicado. Y nosotros cada 15 d¨ªas tenemos que hacerlo. ?Cada 15 d¨ªas! Le doy mucho valor a estar peleando por ascender tanto con el primer equipo como por el filial.

?Manejan mucho presupuesto?

Te dir¨ªa que el normal en la categor¨ªa. Pero nuestra situaci¨®n territorial implica que todo sea m¨¢s complicado.

?En qu¨¦ sentido?

Ceuta es una ciudad maravillosa, muy bonita, donde se vive muy bien. Pero la mayor¨ªa de los jugadores no la conocen hasta que vienen. Es verdad que cada vez cuesta menos convencerles, porque el Ceuta se ha ganado el respeto en el mundo del f¨²tbol. Es un proyecto serio y pagador. Y el boca a boca hace mucho, porque todos futbolistas que han venido saben que todo lo que se les dice del equipo y de la vida se cumple y lo transmiten a otros compa?eros. Somos un club de palabra. Solo hay que darse cuenta de qu¨¦ tres futbolistas llegaron en el mercado de enero: Rodrigo R¨ªos, a Manu Rico del Huesca y a Christian Rodr¨ªguez. El mundo del f¨²tbol ah¨ª dijo: estos van en serio.

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?Pelear por el ascenso era su objetivo?

De salida nuestro objetivo era simplemente ganar cuantos m¨¢s partidos, mejor. Nuestra idea era salvar holgadamente la categor¨ªa y as¨ª poder prepararnos con tiempo para estar con los mejores. Pero en enero, de ah¨ª esos tres fichajes que te comentaba, est¨¢bamos bien situados y sentimos que val¨ªa la pena hacer un esfuerzo porque pod¨ªamos llegar hasta d¨®nde hemos llegado. El mercado de enero fue un golpe de efecto.

?Y c¨®mo ve la eliminatoria contra el N¨¢stic?

Nos conocemos muy bien. Somos dos equipos que nos tenemos muy estudiados. Nosotros a ellos mucho, e imagino que al rev¨¦s tambi¨¦n. Pero el ADN del Ceuta es ganador, el Ceuta no le teme a nada ni a nadie. Y sentimos el respaldo de toda la gente de Ceuta, que nos contagia la fuerza de sus cuatro culturas.

?Y la del filial contra el Xerez?

Pues una eliminatoria muy especial para m¨ª, porque soy de all¨ª y all¨ª jugu¨¦. Va a ser muy competida tambi¨¦n. El esfuerzo que est¨¢n haciendo nuestros chavales durante todo el a?o es brutal. Por suerte no tenemos ning¨²n lesionado ni en el primer equipo ni en el filial, por lo que los dos entrenadores est¨¢n trabajando perfectamente.

?Dir¨ªa que el f¨²tbol es el punto de uni¨®n de esas cuatro culturas?

Sin dudarlo. Aqu¨ª convivimos en el d¨ªa a d¨ªa sin ning¨²n problema, pero el f¨²tbol nos une a una misma pasi¨®n. Cada uno reza de una manera, pero cuando vamos al Murube todos somos uno.

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