Un Madrid sin colmillo y sin Copa

Un partido dram¨¢tico, de m¨¢s de 120 minutos. La Copa mola. La absoluta y la juvenil. Aunque para unos m¨¢s que para otros. Un encuentro donde Lloren? evit¨® que el Real Madrid dejase KO al Espanyol en el tiempo reglamentario. Tambi¨¦n en la pr¨®rroga. Dominaron los de Arbeloa. Obligaron al meta local a jugar con capa. S¨®lo Gin¨¦s pudo el gigante blanquiazul. Carlos S¨¢nchez aprovech¨® una indecisi¨®n defensiva y despu¨¦s, ni Iker Bravo ni Hugo de Llanos ni Jaime Barroso encontraron grietas al muro. Hasta que un error entre Jacobo y ?lvaro, sobre la bocina, cuando la tanda asomaba, convirti¨® a Oriol Pall¨¢s en h¨¦roe en el Dani Jarque.

Que era un duelo de poder a poder estaba claro. Visitaba el Real Madrid un estadio que no hab¨ªa visto perder al Espanyol esta temporada. Tampoco fuera. Los pericos, con un hist¨®rico como Javi Chica en el banquillo, aterrizaban invictos en los octavos de final coperos. Y el Juvenil de Arbeloa buscaba en Barcelona su novena victoria consecutiva. Se qued¨® en ocho. Mucha confianza. Mucho talento. Mucho colmillo. Sobre todo blanco. La posesi¨®n fue madridista, tambi¨¦n las ocasiones m¨¢s afiladas, pero a los blanquiazules no les escoc¨ªa ceder el bal¨®n de inicio para buscar aprovechar cualquier rendija. As¨ª llegaron los goles de la primera parte. Uno por empuje casi al principio, otro por oportunismo casi al final.

Masajeaba el esf¨¦rico el Madrid y Jacobo Ram¨®n, que ya ha paladeado minutos importantes en el Castilla, telegrafiaba un env¨ªo largo, largu¨ªsimo, a Fortea. Y el lateral, tras controlar y avanzar, recortaba y encontraba a Hugo de Llanos. El pichichi de los de Arbeloa no emboc¨® por una intervenci¨®n estupenda de Lloren?, con mano dura, pero s¨ª ?lvaro Gin¨¦s. Donde los nueves como ¨¦l se ganan el pan, el ariete pon¨ªa cuesta abajo el encuentro. Eran los mejores minutos visitantes, con Iker Bravo como estilete, probando los guantes del meta local en dos ocasiones, y Gin¨¦s acariciando el doblete con un testarazo a cent¨ªmetros del palo. Pero no llegaba el segundo y poco a poco el Espanyol recuperaba el aliento hasta que, a los 36 minutos, tablas. Jan conquistaba la l¨ªnea de fondo, templaba un centro, Carlos S¨¢nchez estaba m¨¢s listo que la zaga blanca y reiniciaba el duelo desde el ¨¢rea peque?a.

Con el empate arrancaba el segundo tiempo m¨¢s pausado, t¨¢ctico, evitando cualquier patinazo. Aunque a partir de la hora de juego los de Arbeloa pisaron el acelerador. Iker Bravo pedale¨® en la frontal y su chut, centrado, encontr¨® a Lloren?. Fue el toque de corneta, porque en apenas tres minutos el Madrid tuvo dos ocasiones m¨¢s y el Espanyol, media. La m¨¢s clara terminaba con ?lvaro Gin¨¦s mirando al tendido, sin explicarse c¨®mo no hab¨ªa enjaulado, sin oposici¨®n, tras el fallo de Xavi Rufo en el despeje. Despu¨¦s se plantaba Salazar en el ¨¢rea blanca, pero aparec¨ªa un Fortea que pon¨ªa el cerrojo. El trampol¨ªn para un tuya m¨ªa estupendo entre Hugo de Llanos e Iker Bravo, tras la cabalgada de Yusi, que el de Sant Cugat del Vall¨¨s se topaba con un Lloren? que sacaba un pie de balonmano.

Sin gol no hay para¨ªso

Los de Javi Chica, conscientes del aceler¨®n rival, trataban de atemperar el ritmo. No as¨ª un Real Madrid que segu¨ªa acudiendo a la fuente. Aunque Lloren? no permit¨ªa que se rompiese el c¨¢ntaro. Fortea, un pu?al, colgaba un bal¨®n con m¨²sica que Hugo de Llanos cabeceaba, como ya hiciera ante el Sevilla en la ronda anterior..., pero el guardameta del Espanyol sacaba una mano milagrosa. Y casi sin tiempo para respirar, Lluc Castell mandaba alto un contragolpe que era un oasis en el desierto ofensivo que hab¨ªa sido hasta ese instante el cuadro blanquiazul. Instantes despu¨¦s Jaime Barroso cabeceaba desviado con todo a favor. Un testarazo que lam¨ªa el palo casi sobre la bocina. Silbatazo y tiempo extra.

No cambiaba la din¨¢mica. Mon¨®logo del Real Madrid, pero sin prender la p¨®lvora. Lloren?, sin resquicios, volaba ante un disparo de piedra de Jaime Barroso. Y poco despu¨¦s presenciaba c¨®mo el delantero, con todo a favor, cabeceaba demasiado picado y el rebote volaba sobre el larguero. Fue la ¨²ltima ocasi¨®n verdadera. Y cuando todo el mundo esperaba la tanda, a Arbeloa se le anticip¨® la pena m¨¢xima. Una indecisi¨®n entre Jacobo Ram¨®n y ?lvaro Gonz¨¢lez, incomprensible, la aprovechaba en el 121¡ä Oriol Pall¨¢s. El rechace del guardameta golpe¨® en el ariete. Un tiro y medio a porter¨ªa del Espanyol y cita con el Betis, que gan¨® al Tenerife, en cuartos de final de la Copa. Merecer no fue suficiente para el Madrid, porque el f¨²tbol s¨®lo se entiende con goles.

Resultados octavos

Levante 3 - Atl¨¦tico de Madrid 0

Betis 1 - Tenerife 0

Espanyol 2 - Real Madrid 1

Deportivo 3 - Las Palmas 1

Legan¨¦s 4 - Racing 0

Barcelona 1 - Badalona 2

C¨¢diz 1 - Oviedo 3

Villarreal 1 - Mallorca 2