Courtois y Asensio se pasan a los despachos

Thibaut Courtois y Marco Asensio como inversores. Larry Nance Jr. y Joe Harris como socios en la NBA. B¨²squeda de nuevos mercados publicitarios para jugadores pero tambi¨¦n para equipos. Esas son las claves de su nueva agencia de m¨¢rketing deportivo con lazos en Europa, EE.UU. y m¨¢s all¨¢.

¡°En mis viajes a EE.UU. en los ¨²ltimos a?os, he sido testigo del inter¨¦s creciente y el fervor que existe ah¨ª por el f¨²tbol en todos los niveles. Como el pa¨ªs que ser¨¢ el anfitri¨®n de torneos globales, incluyendo el Mundial de 2026, la puerta se abre para incrementar m¨¢s el perfil en EE.UU. de jugadores y equipos de todo el mundo¡±, explic¨® Asensio.

Dos personas son las que han unido a dos futbolistas de ¨¦lite con dos nombres contrastados de la NBA en este proyecto: Sergio Friede y Pierre Jouannin, que afrontan su primer proyecto independiente tras una larga carrera ya en el mundo del deporte.

¡°Ten¨ªamos muy buenos puestos, unas posiciones muy c¨®modas, pero s¨ª ve¨ªamos y vemos muchas oportunidades en la industria¡±, detall¨® a EFE Friede, ahora consejero delegado de Group 1.

Friede trabaj¨® para el Brighton, el Manchester City y LaLiga antes de recalar en la NBA, donde estuvo siete a?os y los ¨²ltimos dos y medio como director de m¨¢rketing y crecimiento para la regi¨®n de Europa y Oriente Medio de la mejor liga de baloncesto del planeta.

¡°Para nosotros, el ¡®value proposition¡¯ principal es que hemos estado toda nuestra carrera en propiedades deportivas, tanto en una americana como la NBA, que quiz¨¢ sea la mejor organizaci¨®n del mundo del deporte, como en equipos y ligas de Europa. Entonces tenemos ese ¡®know-how¡¯ de ambos lados del Atl¨¢ntico¡±, argument¨®.

Jugadores en activo como inversores

Los dos cofundadores de esta nueva agencia ten¨ªan claro que como inversores quer¨ªan exclusivamente a jugadores actuales de NBA o de f¨²tbol. ¡°No quer¨ªamos fondos de inversi¨®n o ¡®venture capital¡¯ : quer¨ªamos solo jugadores actuales, ni siquiera exjugadores¡±, asegur¨® Friede. ¡°?Por qu¨¦? Primero nos ayudan en la historia: el baloncesto con la NBA y el f¨²tbol, los dos deportes m¨¢s universales que hay, se juntan para lanzar esta agencia. Y luego hay otros aspectos que son su conocimiento, porque saben lo que los jugadores quieren (...) y creo que ellos van a ser nuestro mejor m¨¢rketing¡±, a?adi¨®.

En el caso de Nance Jr., ¡°un enamorado del f¨²tbol¡± que es accionista minoritario del Leeds, y Harris, quien ha visitado Europa para disfrutar de la Champions League, la conexi¨®n parec¨ªa clara. ¡°Y yo lo que creo es que tanto Thibaut como Marco por su lado ven mucho la oportunidad en EE.UU. a nivel del mayor mercado de la industria del deporte, el mayor mercado de ¡®media¡¯, y con todo el potencial de crecimiento que tiene el f¨²tbol ah¨ª¡±, cont¨®. ¡°Creo que lo que les gust¨® (a los cuatro) fue la proposici¨®n de la agencia en s¨ª, porque ellos tambi¨¦n se ven como potenciales clientes. Tienen esa visi¨®n de atletas de: ¡®Cuando se lo vaya a contar a un compa?ero m¨ªo, ?c¨®mo va a reaccionar?¡¯¡±, se?al¨®.

Por ¨²ltimo, Friede dijo que esta empresa de m¨¢rketing apunta tanto a los clubes, ofreciendo oportunidades en nuevos mercados y como ¡®partner¡¯ de sus propios departamentos de m¨¢rketing, como a los jugadores con servicios que van desde eventos a viajes pasando por el crecimiento de su marca personal en otros territorios. ¡°Una cosa muy importante es que nosotros no representamos a nadie. Queremos traer oportunidades a los representantes en mercados donde ellos quiz¨¢ no tengan el alcance y nosotros s¨ª. Es decir, nosotros nunca har¨ªamos el acuerdo de Carlos Alcaraz y El Pozo en Murcia, que es un ejemplo que siempre pongo. Pero por ejemplo, buscarle a Carlos marcas en India, China o EE.UU. s¨ª que podemos hacerlo¡±, apostill¨®.

Adem¨¢s de este proyecto, Courtois fund¨® en 2022 una empresa llamada ¡®Be The One Vip Sports Experience¡¯, con la que ofrece ¡°experiencias ¨²nicas y exclusivas¡± con respecto al turismo.