Balenziaga, el sorprendente goleador que salv車 a Idiakez
El lateral izquierdo, ex del Athletic de Bilbao, marc車 el segundo tanto de su carrera contra el Sestao River para mantener a su t谷cnico en el cargo, que aguantar芍 hasta el par車n navide?o
Hay ocasiones en las que un jugador se convierte en goleador inesperado. M赤rese el caso de Lilian Thuram, que marc車 dos tantos (sus 迆nicos con Francia) en las semifinales del Mundial de 1998 que permitieron a su pa赤s jugar (y ganar) la primera final mundialista de su historia. Este fin de semana se ha dado otro ejemplo parecido en Primera RFEF. No ha sido tan glamouroso ni sonado, pero ha servido para mantener a un entrenador en su cargo. Hablamos de Mikel Balenziaga y su gol al Sestao River con el Deportivo de la Coru?a.
Balenziaga (Zumarraga, Guipuzcoa, 1988) se convirti車 en el salvador de su t谷cnico, Imanol Idiakez, al anotar el gol del empate ante el Sestao River en Riazor. El estadio coru?谷s que, por cierto, se est芍 convirtiendo en una tortura para los gallegos. Los vascos, que ya asustaron al Celta de Vigo el jueves en la Copa del Rey (1-2), se adelantaron gracias a Aitor Aranzabe en el minuto 28. Pero la igualada del Depor lleg車 solo siete minutos despu谷s por medio de Balenziaga, que aprovech車 la asistencia de otro gran veterano de nuestro f迆tbol: Salva Sevilla. Entre los dos suman 74 a?os (35 del lateral izquierdo y 39 del centrocampista).
Se trata del segundo gol oficial en la extensa trayectoria de Mikel Balenziaga. Su anterior tanto lo logr車 en la temporada 2016-17 como jugador del Athletic ante el Sevilla (3-1, jornada 6). Una aut谷ntica curiosidad. Formado en la cantera de la Real Sociedad, en el verano de 2008 ficha por el Athletic de Bilbao a cambio de un mill車n de euros por cinco campa?as. Se da la casualidad de que marc車 en su debut como le車n en un amistoso contra el modest赤simo Aluvi車n de Cascante (Navarra). Ese estreno le dio confianza ante Joaqu赤n Caparr車s, que le puso en 26 partidos durante el curso 2008-09.
Sin embargo, al a?o siguiente las cosas cambiaron. El Athletic fich車 a Xabi Castillo (tambi谷n procedente de la Real Sociedad) y Balenziaga pas車 a ser el cuarto lateral izquierdo de la plantilla, por detr芍s de Aurtenetxe, Koikili y el propio Castillo. Ante esta situaci車n se march車 cedido al Numancia, reci谷n descendido a Segunda. En Soria pas車 un buen a?o, pero a su regreso a Bilbao se vio relegado al ostracismo y solo disput車 un encuentro en toda la temporada 2010-11. Eso motiv車 su fichaje por el Real Valladolid, donde disfrut車 de la titularidad durante dos campa?as, con ascenso a Primera incluido. Con Miroslav Djukic, t谷cnico blanquivioleta, lleg車 a jugar de lateral derecho.
Y, a la tercera, lleg車 la vencida de Balenziaga en el Athletic Club. Desde 2013 hasta 2023 particip車 en 294 de los 321 que jug車 como le車n, lo que le convierten en el tercer lateral izquierdo con m芍s presencias en la legendaria historia del club. Solo le superan Aitor Larrazabal (445 encuentros entre 1990 y 2004) y Canito (440 choques entre 1948 y 1963). En ese periodo gan車 dos Supercopas de Espa?a, los dos 迆nicos t赤tulos de su carrera, fue dos veces subcampe車n de la Copa del Rey, y jug車 la Champions League y la Europa League. La llegada de Yuri en 2018 y la irrupci車n de Lekue le restaron oportunidades progresivamente hasta su salida de la entidad el pasado verano.
En julio, Balenziaga se uni車 al proyecto del Deportivo de la Coru?a en Primera RFEF con la intenci車n de devolver al equipo gallego al f迆tbol profesional. Sin embargo, la temporada est芍 saliendo bastante irregular, ya que vaga por mitad de la clasificaci車n del Grupo I, a cuatro puntos de la promoci車n. De hecho, hay rumores de que el futuro del entrenador Imanol Idiakez est芍 en el alero, aunque parece que aguantar芍 hasta el par車n navide?o. El gol de Balenziaga le salv車 el pasado fin de semana. Otra vez ya se ver芍.
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