Manzano: ¡°Pezzolano era muy observador, Simeone ten¨ªa jerarqu¨ªa¡±

Gregorio Manzano (Bail¨¦n, Ja¨¦n, 11 de marzo de 1956) es un hist¨®rico del f¨²tbol espa?ol, donde ha dirigido en siete clubes, am¨¦n de una triple aventura en China, donde fue un pionero y logr¨® grandes resultados. Ahora est¨¢ a la espera de ofertas para volver a entrenar en Espa?a, desechando otras fuera del pa¨ªs, mientras asiste como espectador de la Liga, donde dos de sus exequipos, Real Valladolid y Atl¨¦tico, se enfrentan el domingo, con dos t¨¦cnicos en los banquillos (Pezzolano y Simeone), que fueron jugadores suyos.

?C¨®mo est¨¢ Gregorio Manzano? ?Qu¨¦ es de su vida?

Bueno, estamos bien. A la espera, despu¨¦s de 14 temporadas consecutivas en Espa?a, nos fuimos a China, donde dentro de ser una novedad y una inc¨®gnita, pues fue una gran experiencia. Fui el primer espa?ol que di ese paso y, posteriormente, como fue bien, pues fueron llegando m¨¢s espa?oles. A la vuelta de China tuve contactos con varios clubes, no llegamos a acuerdos y ahora seguimos esperando.

?Qu¨¦ aprendi¨® de su experiencia en China?

La experiencia fue muy positiva porque cuando llegas a un sitio (Beijing Guoan), empiezas a construir de cero y ves que el avance es diario, que los conceptos se llevan a cabo, es muy gratificante. Fuimos subcampeones por detr¨¢s del Evergrande de Marcelo Lippi. Cuando les ganamos nos recibieron miles de personas en el aeropuerto y el presidente del club me dijo: ¡°No s¨¦ si ganaremos la liga, pero a partir de ahora usted es nuestro emperador¡±. Eso da muestra del agradecimiento por el trabajo del primer a?o y fui elegido el mejor entrenador de la liga. Fue, por tanto, una experiencia positiva y gratificante.

Aqu¨ª en Espa?a usted ha dirigido siete clubes en Primera, entre otros los rivales del domingo, Real Valladolid y Atl¨¦tico de Madrid... ?qui¨¦n es su favorito?

Por plantilla, presupuesto, aspiraciones creo que el Atl¨¦tico es favorito. Es obvio tambi¨¦n que los equipos que est¨¢n abajo juegan al l¨ªmite porque se est¨¢n jugando lo que se est¨¢n jugando, por lo que no descarto para nada al Real Valladolid porque no llega mal. En estos casos siempre digo que gane el que m¨¢s lo necesite.

Entonces, ?usted qui¨¦n quiere que gane?

Cuando se enfrentan dos equipos a los que he entrenado siempre tengo el coraz¨®n dividido. En el Real Valladolid fui tratado muy bien, vivo aqu¨ª, estoy agradecido porque fue el que me dio la primera oportunidad de entrenar en Primera Divisi¨®n y fue el inicio de lo que vino despu¨¦s y en el Atl¨¦tico de Madrid estuve en dos etapas. La primera fue la campa?a del centenario, ahora que se ha cumplido el 120 aniversario, y despu¨¦s otra etapa que termin¨® con la llegada del Cholo al club. Estoy muy agradecido a los dos. Que ganen los dos es imposible, aunque estar¨ªa bien, pero en este caso si ganase el Valladolid no estar¨ªa triste. Al Atl¨¦tico no le supondr¨ªa un descalabro y al Valladolid le vendr¨ªan muy bien los puntos.

La curiosidad de este partido es que usted entren¨® a Simeone en el Atl¨¦tico y a Pezzolano en Mallorca... El uruguayo es m¨¢s desconocido, porque lleva un mes en Espa?a. ?Como jugador ya mostraba dotes de liderazgo, de mando?

Es dif¨ªcil encontrar en este tipo de personas alg¨²n matiz de que llegar¨ªa a ser entrenador y m¨¢s en Espa?a. Porque, adem¨¢s, Pezzolano en su manera de comportarse, en su conducta, era muy introvertido. Llegaba de fuera, con una plantilla que llevaban juntos mucho tiempo, necesit¨® tiempo para adaptarse. Era t¨ªmido, pero tambi¨¦n observador. Deportivamente lo ten¨ªa dif¨ªcil porque llegaba a un buen equipo, con estupendos jugadores en el medio del campo y actu¨® poco.

?Entend¨ªa bien el f¨²tbol?

S¨ª, la verdad es que conmigo jug¨® de mediocampista ofensivo o, incluso, por detr¨¢s del punta, y t¨¢cticamente era bastante correcto en sus conceptos. Tras esa temporada yo me fui y ¨¦l tambi¨¦n, precisamente, al f¨²tbol chino. Lo que no tuvo en su momento como jugador, lo ha logrado como entrenador en su aterrizaje con un notable inicio.

?Le ha sorprendido?

No, creo que ha imprimido al equipo esa agresividad uruguaya, quiere competir en todas las zonas del campo, todos los balones y esa mentalidad la ha imprimido el t¨¦cnico y los futbolistas la han entendido bien y la est¨¢n llevando a cabo a la perfecci¨®n.

A Simeone se le intu¨ªa m¨¢s que pod¨ªa ser entrenador cuando era jugador...

Quiz¨¢s era m¨¢s temperamental en su conducta como jugador, siempre lo ha sido, siempre tuvo carisma al haber estado en el equipo del doblete y la verdad es que ya ten¨ªa una jerarqu¨ªa en el vestuario. Tambi¨¦n es verdad que le tuve a mis ¨®rdenes m¨¢s tiempo que a Pezzolano, lo conozco m¨¢s.

?Los entrenadores tienen que ser cercanos a los jugadores?

Te dir¨ªa que s¨ª, pero con un gui¨®n delante. Creo que el entrenador tiene que marcar una distancia, debe ser el l¨ªder, el jefe, tiene que marcar unas pautas. De ah¨ª a ser amigo... Cuando los jugadores y el entrenador est¨¢n mucho tiempo juntos en el vestuario se crea esa relaci¨®n, pero el t¨¦cnico debe trazar una l¨ªnea porque sino el jugador puede equivocarse. El entrenador es el que manda y el jugador el que ejecuta.

Me cuentan que Diego God¨ªn se acord¨® de usted el d¨ªa que ¨¦l sali¨® del club colchonero...

Diego era especial. Hay que ser respetuoso, honrado y honesto con los jugadores. Siempre hay que decirles la verdad en lo bueno y en lo malo. M¨¢s en lo bueno. Porque los jugadores se endiosan y hay que pararles. God¨ªn era un tipo de persona 10, que va de frente, a pecho descubierto, siempre es f¨¢cil trabajar con ellos, ordenarlos, con jerarqu¨ªa. Siempre se entreg¨® al 100% y le tengo un gran cari?o y respeto.

Normalmente los entrenadores son exjugadores... ?para usted es una ventaja o un inconveniente no haberlo sido?

Creo que no fue una desventaja. Cuando yo llegu¨¦ a Primera, precisamente en Valladolid, llevaba entrenando m¨¢s de 20 a?os, es indudable que no ven¨ªa con los ojos cerrados. Cuando uno ha estado en vestuarios, en distintas situaciones, ha experimentado diversas cuestiones, resolviendo problemas. Quiz¨¢s un jugador eso no lo ha vivido o lo ha vivido desde la perspectiva de jugador y eso no tiene nada que ver con ser entrenador. Eso no quiere decir que un jugador no pueda ser buen entrenador, de hecho hay muchos que son muy buenos. Hay entrenadores que no han sido jugadores y han triunfado y muchos jugadores que despu¨¦s han fracasado como entrenadores.

Ahora que me habla de fracaso. Se ha hecho esta semana viral la respuesta de Giannis Antetokounmpo sobre el fracaso en el deporte, ?qu¨¦ piensa?

Que depende del l¨ªmite d¨®nde pongas el fracaso. La temporada la empiezan 20 y esto es como la F¨®rmula 1 y todo depende del coche que tengas. Si uno lo intenta al m¨¢ximo y no logra ser primero, habr¨¢ hecho todo lo que puede. Depender¨¢ de que tipo de coche tengas y como lo conduzcas. ?S¨®lo es bueno el primero? No, es una mezcla entre tener un buen coche y conducir muy bien. Fracaso es el que no lo intenta y no lucha por conseguir ese sue?o. La afici¨®n, muchas veces, ejerce de juez y es la que se?ala si has fracasado o no. Si te has esforzado al m¨¢ximo o no.

?Con los a?os un entrenador aprende a gestionar mejor las derrotas?

La derrota tienes que asumirla como parte del trabajo. Ha habido grand¨ªsimos equipos que han tenido derrotas muy dolorosas. En el trabajo de entrenador, en la escuela nacional de entrenadores lo digo mucho, tienes que estar preparado para que te destituyan. Siempre les pongo el ejemplo de los toreros. Tarde o temprano te va a pillar el toro, la cuesti¨®n es c¨®mo sea la cornada. Tenemos que estar preparados para asumir la derrota, pero no hacerlo de antemano. Debes luchar con todas tus fuerzas, con todos tus medios para ganar. Nosotros con el Real Valladolid ganamos en el Bernab¨¦u, en el a?o 2000, en la ¨²ltima jornada de Liga (con el gol de V¨ªctor) cuando se jugaban entrar en la Champions... la semana siguiente ellos ganaron la Champions al Valencia. Siempre te preparas para ganar, nunca para perder. Aprendes a gestionarlo con los jugadores y es bonito cuando eres capaz de revertirlo. En Mallorca, en mi primera ¨¦poca (2003), perdimos los tres primeros partidos, me ve¨ªa con la maleta en la puerta y tras analizar la situaci¨®n ganamos siete partidos seguidos y pasamos de colistas a segundos.

?Ese a?o gan¨® la Copa con el Mallorca?

Hace ahora 20 a?os, el 28 de junio, y fue una temporada muy bonita. Eliminamos al Valladolid, al Madrid y al Deportivo. Ganamos la final al Recreativo. Fue un t¨ªtulo muy bonito, a ver si lo celebramos all¨ª con algunos de los protagonistas.

?Le veremos entrenando la pr¨®xima temporada?

Es una posibilidad, siempre estoy abierto para volver al f¨²tbol espa?ol porque s¨ª que tengo ofertas fuera, pero... Estuve en la mesa para entrenar a la selecci¨®n de Ecuador, al Universidad Cat¨®lica de Chile, ha habido equipos interesados, pero no cuaj¨® y para que salga de Espa?a tiene que ser con garant¨ªa.

?Se atreve con una porra para el domingo?

Pues estar¨¢ muy ajustado... 2-1 o 1-1.