Triunfan los laterales que el Bar?a dej¨® escapar por Alba
Alejandro Grimaldo, Marc Cucurella y Sergio G¨®mez, todos laterales canteranos que salieron del FC Barcelona por falta de oportunidades, brillan ahora en la ¨¦lite europea.
La sociedad que Jordi Alba forj¨® con Leo Messi era insustituible. Durante a?os, hubo pocos puestos en el FC Barcelona m¨¢s irremplazables e inamovibles que el del lateral catal¨¢n. En Can Bar?a siempre hubo una confianza plena en el exvalencianista, alabada por su rendimiento, y apenas se invirti¨® dinero en la b¨²squeda de un relevo, m¨¢s all¨¢ del infructuoso fichaje de Lucas Digne, las repescas de Marc Cucurella y Juan Miranda procedentes de la SD Eibar y el Schalke 04 respectivamente, o el importante desembolso efectuado por Junior Firpo, ahora en el Leeds United.
Sin embargo, la edad no perdona. Con 33 a?os y la obligaci¨®n de los cul¨¦s por luchar hasta el final en todas las competiciones hacen necesaria la presencia de otro lateral zurdo en la plantilla. Alguien que tambi¨¦n ¡®enchufe¡¯ a uno de los pesos pesados del vestuario cuando sufra bajones de rendimiento. El canterano Alejandro Bald¨¦ apenas ha disputado 7 partidos con el primer equipo ¨Ctodos la temporada pasada¨C, por lo que su competencia se prev¨¦ escasa. De ah¨ª que el conjunto blaugrana est¨¦ ultimando la llegada de Marcos Alonso, procedente del Chelsea.
Aunque la inversi¨®n que tendr¨¢ que realizar el Bar?a no ser¨¢ excesiva, ya que el fichaje del todav¨ªa jugar del Chelsea se podr¨ªa cerrar en menos de 10 millones de euros, en este caso los cul¨¦s deben encontrarle un sustituto de garant¨ªas a Jordi Alba, m¨¢s que fichar a un jugador que le ahorre minutos en partidos de menor trascendencia. Sin embargo, ?qu¨¦ habr¨ªa sido del puesto de lateral izquierdo en el FC Barcelona si no hubiera dado salida a aquellos jugadores que, por su inexperiencia y, en aquel momento, escaso nivel para ¨¦lite, no servir¨ªan para hacer las veces del ahora capit¨¢n del cul¨¦?
Adem¨¢s, todos productos de la casa. Porque Alejandro Grimaldo, Marc Cucurella y Sergio G¨®mez son jugadores que, tras curtirse en las categor¨ªas inferiores del Bar?a, tuvieron que hacer las maletas en busca de oportunidades. Las que no iban a tener en Barcelona con Jordi Alba como due?o y se?or del carril zurdo. Sin embargo, ahora, mientras todos ellos ocupan dicha plaza en algunos de los mejores equipos del continente, los azulgranas andan en b¨²squeda de un futbolista con el que paliar la falta de efectivos en dicha posici¨®n.
Alejandro Grimaldo, el eterno candidato
Es dif¨ªcil encontrar la ¨²ltima ventana de traspasos, ya sea de verano o invierno, en la que no se relacionara a Alejandro Grimaldo con el FC Barcelona. Desde que se uniera al Benfica en 2016, son muchas las veces que el Bar?a ha pensado en ¡®repatriar¡¯ a su canterano, que no lleg¨® a debutar nunca con el primer equipo, as¨ª como otras tantas las ocasiones en las que el propio Grimaldo ha reconocido p¨²blicamente su deseo de volver a vestir alg¨²n la el¨¢stica blaugrana.
El jugador nacido en Valencia lleg¨® a disputar hasta 92 partidos con el Bar?a Atl¨¨tic antes de que el club aceptase la oferta de dos millones de euros que hizo el cuadro lisboeta. Pero es que ha sido all¨ª, en la capital lusa, donde Grimaldo se ha hecho un nombre en el panorama futbol¨ªstico europeo. Durante la primera media temporada que jug¨® en el Benfica, las seis campa?as completas y los cuatro partidos que lleva del curso vigente, el canterano cul¨¦ suma 19 goles y 51 asistencias en 253 partidos. Titular pr¨¢cticamente desde su segunda temporada en Lisboa, Grimaldo ya es noveno jugador con m¨¢s partidos en la historia del Benfica. Y tan solo tiene 26 a?os.
Marc Cucurella, un defensa multiusos
Los 68 millones de euros (entre fijos y variables) que ha pagado el Chelsea al Brighton han hecho de Marc Cucurella el tercer futbolista espa?ol m¨¢s caro de la historia, tan solo por detr¨¢s de Kepa Arrizabalaga y ?lvaro Morata, ambos tambi¨¦n operaciones realizadas por el conjunto Blue. Un jugador que, a diferencia de Alejandro Grimaldo, s¨ª lleg¨® a debutar con el FC Barcelona, pero hasta ah¨ª. Una vez debut¨® con el primer equipo en Copa del Rey (contra el Real Murcia en 2017), Marc Cucurella regres¨® al filial blaugrana y de ah¨ª comenz¨® su carrusel de cesiones, recompras y ventas. Cesi¨®n y compra (2 millones de euros) de la SD Eibar, recompra de los cul¨¦s (por 4 millones de euros), nuevo pr¨¦stamo en esta ocasi¨®n al Getafe y traspaso definitivo al cuadro azul¨®n por algo menos de 12 millones de euros.
l Bar?a no quer¨ªa desprenderse del todo de Marc Cucurella, pero tampoco contaba con ¨¦l. Finalmente, tras cuatro temporadas en LaLiga espa?ola, el cantero blaugrana puso rumbo a la Premier League. En Brighton llegar¨ªa su consagraci¨®n y salto definitivo a la ¨¦lite. Elegido mejor jugador de la temporada 2021/2022 en los Seagulls, la primera del espa?ol en Inglaterra, Thomas Tuchel no se lo pens¨® dos veces a la hora de pedirle a Todd Boehly que se rescase el bolsillo para hacerse con sus servicios. Ahora, el Chelsea cuenta en sus filas con un jugador capaz de jugar como lateral, carrilero o central en defensa de tres por la banda izquierda.
Sergio G¨®mez, el nuevo aprendiz de Guardiola
El nuevo jugador del Manchester City es el m¨¢s reciente caso de un canterano del FC Barcelona que, en estos momentos, podr¨ªa ser el candidato ideal para suplir a Jordi Alba cuando el habitual lateral izquierdo titular del cuadro cul¨¦ se ausente. Sin embargo, el futbolista de tan solo 21 a?os seguir¨¢ form¨¢ndose bajo las ¨®rdenes de Pep Guardiola. Sergio G¨®mez abandon¨® la ciudad condal muy joven. Y es que, con apenas 17 a?os y tras haber disputado tan solo dos encuentros con el Bar?a Atl¨¨tic (una vez hab¨ªa pasado por los equipos Cadete y Juvenil de la cantera blaugrana), el de Badalona puso rumbo a Dortmund a cambio de tres millones de euros. Este se incorpor¨® a la cantera, pero su paso por la Bundesliga, m¨¢s all¨¢ de la formaci¨®n recibida en las categor¨ªas inferiores de los borussers, tampoco fue el esperado: tres partidos oficiales entre 2017 y 2019.
Fue entonces cuando Sergio G¨®mez decidi¨®, primero, regresar a Espa?a y, posteriormente, probar fortuna en B¨¦lgica. Mientras que en la SD Huesca recuper¨® sensaciones y goz¨® de m¨¢s minutos durante las dos temporadas que jug¨® entre Primera y Segunda Divisi¨®n, en el Anderlecht de Vicent Kompany explot¨®. El canterano cul¨¦, reconvertido a carrilero zurdo en Liga Belga, termin¨® la temporada 2021/2022 con 7 goles y 12 asistencias en 49 partidos. Cifras que no hicieron dudar a Pep Guardiola a la hora de elegir a Sergio G¨®mez como el complemento ideal para Joao Cancelo en la banda izquierda. Y por tan solo 13 millones de euros.