Le Normand, el adi¨®s de un s¨ªmbolo txuri-urdin en el ¨²ltimo lustro

Robin Le Normand ya es nuevo jugador del Atl¨¦tico de Madrid. O lo que es lo mismo, ya es historia de la Real Sociedad. Historia en ambos sentidos. Porque ya se ha ido, y porque su paso por el club txuri-urdin ha sido inevitablemente hist¨®rico. Es el triste adi¨®s a uno de los jugadores m¨¢s reconocidos y reconocibles del equipo realista en esta ¨¦poca dorada de resultados de la mano de Imanol Alguacil, hasta llegar a convertirse en todo un s¨ªmbolo del realismo del ¨²ltimo lustro.

Su marcha al Atletico deja un socav¨®n en el eje de la defensa de la Real Sociedad que no ser¨¢ f¨¢cil de tapar, pero sobre todo un profundo hueco de pena en el coraz¨®n de los aficionados realistas, porque le hab¨ªan cogido un cari?o especial a este franc¨¦s que lleg¨® a Zubieta en 2016 sin hacer nada de ruido y que viv¨ªa alejado del foco medi¨¢tico del f¨²tbol en una peque?a localidad guipuzcoana llamada Astigarraga, colindante con San Sebasti¨¢n. Siempre intentando estar en un segundo plano, a Le Normand nunca le gustaron los flashes de los fot¨®grafos, porque ¨¦l prefer¨ªa hablar sobre el terreno de juego. El Breton era tan querido en ¡®su¡¯ pueblo que sus vecinos le cuidaban de su perro cuando ten¨ªa que viajar con la Real Sociedad, le dejaban fruta fresca para cuando llegara de madrugada, y hasta le homenajearon siendo el pregonero de sus fiestas. Eso es lo que se lleva el Cholo Simeone a su Atl¨¦tico: un buen tipo, por encima de todo.

Hecho a s¨ª mismo

Pero lo que realmente define a Robin Le Normand es que es un central hecho a s¨ª mismo, pulido con el toque exigente de Imanol Alguacil, el entrenador que m¨¢s ¡®culpa¡¯ tiene en Zubieta del espectacular nivel que ha llegado a alcanzar. Porque, que no se enga?e nadie, el Bret¨®n llega al Atl¨¦tico consagrado como uno de los mejores centrales del mundo. Pero no ha sido nada f¨¢cil llegar hasta este punto. De hecho, parece mentira que lo haya conseguido. Cuando aterriz¨® en Zubieta en 2016, era un jugador que dudaba de s¨ª mismo, de su nivel y su futuro, con muchas cualidades f¨ªsicas, pero tambi¨¦n muchos complejos. Todo eso lo tuvo que pulir poco a poco, con mucho trabajo, y sobre todo mucha concentraci¨®n.

Le normand se centraba tanto en su trabajo en Zubieta que hasta le costaba sonre¨ªr. Se lleg¨® a decir, incluso, que nunca se re¨ªa. No son pocas las bromas que tenido que soportar con ese tema. Desde su llegada, siempre fue puesto en entredicho. Pocos imaginaban lo que iba a conseguir en el primer equipo cuando jugaba en el filial y le costaba tanto estar a la altura de la Segunda B. ¡°No tiene nivel para llegar al primer equipo, como mucho podr¨¢ hacer historia en Segunda, pero no est¨¢ para Primera¡°, se lleg¨® a decir dentro de la cantera de la Real. Palabras duras, pero en ese momento era lo que mostraba en sus partidos con el Sanse.

De no llegar¡­ a hacer historia

Le Normand nunca se rindi¨®. Y los t¨¦cnicos de Zubieta tampoco. A pesar de su dif¨ªcil adaptaci¨®n y las dudas, cre¨ªan que se pod¨ªan pulir sus defectos. Porque ten¨ªa algo diferente: Car¨¢cter, decisi¨®n, empe?o, y mucho trabajo. Quien m¨¢s crey¨® en el Bret¨®n fue el entonces entrenador del filial txuri-urdin, un tal Imanol Alguacil. Coincidir con el oriotatarra le cambio la vida al franc¨¦s. Le correg¨ªa, le exig¨ªa y le gritaba para que mejorase. Y Le Normand se esforzaba al m¨¢ximo, con una capacidad de sacrificio a la altura de pocos, con un objetivo entre ceja y ceja: debutar en la Real y llegar a ser futbolista profesional. Y entonces le lleg¨® su primera gran oportunidad. Con Asier Garitano en el banquillo de la Real se estren¨® en Primera. En el Benito Villamar¨ªn contra el Real Betis. Fue un 2 de diciembre de 2019, tres a?os despu¨¦s de su llegada a Zubieta.

A partir de ah¨ª, su historia en la ¨¦lite se escribe sola. Porque ha sido una evoluci¨®n constante y mete¨®rica, hasta llegar a convertirse en campe¨®n de la Eurocopa con Espa?a siendo titular indiscutible para el Seleccionador Luis de la Fuente, a pesar de lo que muchos dijeran de ¨¦l. El Bret¨®n quiso aparcar durante el campeonato de selecciones su futuro para no descentrarse, y porque ten¨ªa claro que si consegu¨ªan proclamarse campeones, quer¨ªa hacerlo siendo jugador de la Real Sociedad. Fue su se?al de respeto y agradecimiento por todo lo que le han dado en el club donostiarra. ¡°Sin la Real no ser¨ªa el futbolista que soy, se lo debo todo¡±, repite siempre que puede sin reparos. Estar¨¢ eternamente agradecido a la Real Sociedad, y no descarta en el futuro volver a Zubieta, a la que considera como su segunda casa.

Cinco a?os inolvidables

En cinco a?os, Robin Aim¨¦ Robert Le Normand (Pab¨², 11-11-96) se ha convertido en un jugador insustituible en una Real Sociedad que ha entrado en la historia del club donostiarra al lograr cinco clasificaciones europeas consecutivas, entre ellas una para la Champions League. Y fue una pieza clave en el t¨ªtulo de Copa del Rey logrado en La Cartuja en 2021. La pareja de centrales que lleg¨® a formar con Igor Zubeldia fue considerada como una de las mejores y m¨¢s solidas de Primera divisi¨®n.

Porque el trabajo que empez¨® en el filial con Le Normand, Imanol lo sigui¨® en el primer equipo, hasta lograr una bestia competitiva sin igual, un ganador de duelos incomparable, y un dominador del juego a¨¦reo como no hay en nuestra liga. Eso ha sido el Bret¨®n de la mano del oriotarra, que ahora se queda sin su principal baluarte defensivo. 221 partidos con la Real le contemplan para siempre, un central de culto que fue gan¨¢ndose con su esfuerzo y su sacrificio el cari?o de toda la gente de la Real. Un ejemplo de superaci¨®n, la demostraci¨®n m¨¢s palpable de que con trabajo se pueden conseguir las metas m¨¢s altas. Incluso que el Atl¨¦tico de Madrid pague 30 millones m¨¢s 5 en variables por tu fichaje, pudiendo ser la tercera venta m¨¢s elevada de la historia de la Real (salvo que las cifras que salgan del club colchonero digan lo contrario, claro).

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