La Real y esa espina clavada
Los txuri-urdin no pasan una eliminatoria desde hace m¨¢s de 26 a?os. Imanol espera hacerlo por primera vez. Muy favoritos ante el Midtjylland.
Anoeta deber¨ªa imponer todo su embrujo para impulsar a la Real Sociedad a octavos de final de la Europa League. Ni las bajas por sanci¨®n de Zubimendi y Aramburu restan favoritismo al cuadro guipuzcoano. La primera piedra ante el Midtjylland qued¨® bien puesta en Dinamarca (1-2) y el hecho de que los daneses nunca hayan ganado un partido europeo a domicilio, quitando rondas preliminares, ni hayan pasado de unos dieciseisavos hace albergar a¨²n m¨¢s esperanzas. La historia, en general, hace sonre¨ªr a los vascos: las cinco veces que han ganado el primer partido de una eliminatoria fuera, han rematado la faena a su favor en feudo propio.
La Real consigui¨® en su primera visita al pa¨ªs escandinavo ganar en la naci¨®n n¨²mero 17. Puede ser un d¨ªa hist¨®rico para Imanol, que no ha logrado superar ni una eliminatoria europea. Ha ca¨ªdo en dieciseisavos y octavos, jam¨¢s ha pisado unos cuartos de final. La sequ¨ªa a nivel de club a¨²n es mayor. Van m¨¢s de 26 a?os sin superar un cruce, desde el Dinamo de Mosc¨² en noviembre del 98, para despu¨¦s verse frustrados por el Atl¨¦tico en octavos. Los donostiarras apearon al Aberdeen en agosto de 2014 pero era en una ronda previa, como la del batacazo posterior ante el Krasnodar en 2014. Y luego fueron fracasando ante Salzburgo en 2018, United en 2021 (ya con Imanol), Leipzig en 2022, Roma en 2023 y, ya en territorio Champions, PSG en 2024. ¡°Tenemos muchos sambenitos colgados... Pero venga, puestos a ello, ojal¨¢ que sea ahora cuando nos quitemos este. Por ganas e ilusi¨®n no ser¨¢¡±, reflej¨® ayer el entrenador realista. ?l y sus muchachos han ideado un encuentro inerte, en el que no pase gran cosa, para que la eliminatoria no se convierta en un drama. La pol¨¦mica goleada del domingo en el Villamar¨ªn les espolea para huir de relajaciones.
Pacheco y Traor¨¦ est¨¢n lesionados, as¨ª que Imanol tendr¨¢ que meditar mucho para conformar una defensa de garant¨ªas. Y en medio campo se ha quedado sin ese pilar fundamental que es Zubimendi. Tienen un ojo puesto en el Legan¨¦s el pr¨®ximo domingo. En la convocatoria no incluy¨® a jugadores del filial, y lo m¨¢s probable es que en el once de salida mezcle titulares con los menos habituales. En San Sebasti¨¢n, el equipo querr¨¢ ampliar su racha de victorias consecutivas como local en la competici¨®n a cuatro tras imponerse al Ajax, Dinamo de Kiev y PAOK, en todos ellos adem¨¢s sin encajar. Adem¨¢s, su rendimiento en casa es muy distinto al del Mitdjylland a domicilio, ya que ha perdido seis de sus ¨²ltimos ocho partidos. Y para no tener sustos en una eliminatoria que domina por la m¨ªnima ser¨¢ clave la capacidad defensiva, un aspecto en el que est¨¢ brillando esta temporada, sobre todo al calor de su gente. Ha mantenido a cero su porter¨ªa en ocho de sus ¨²ltimos 10 partidos en el Reale Arena, en los que ha encajado s¨®lo cinco goles.
El campe¨®n dan¨¦s regres¨® el fin de semana a la competici¨®n dom¨¦stica con un apretado triunfo en casa contra el modesto Lyngby (1-0), gracias a un gol de penalti del polaco Buksa, autor tambi¨¦n del tanto en la ida contra el equipo txuri-urdin. Esos tres puntos le sirven para mantenerse segundo, empatado a puntos con el Copenhague, al que visita este domingo, pero la imagen fue pobre. Se esperan 60 daneses, todos ellos pac¨ªficos. El t¨¦cnico Thomasberg mantiene la duda del centrocampista Sorensen, reservado la ¨²ltima jornada por unas molestias, pero viaj¨® con el equipo. El coreano Gue-Sung es baja de larga duraci¨®n y tambien est¨¢ fuera Askildsen. El partido ser¨¢ especial sobre todo para el joven Mikel Gogorza. Ayer record¨® que su padre, Aritz, creci¨® a ¡°cinco o diez minutos¡± del estadio de Anoeta, y explic¨® que le ha resultado divertido visitar San Sebasti¨¢n y hablar con ¨¦l de ¡°algunas de las viejas historias que tiene de la zona¡±. Sus progenitores y su hermana estar¨¢n en las gradas, acompa?ados de ¡°mucha familia¡± que reside en Euskadi. Su padre naci¨® en Baiona y el chaval admite su predilecci¨®n por el Athletic y su filosof¨ªa.
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