La explosi¨®n de I?aki Williams
El internacional ghan¨¦s est¨¢ ante la mejor temporada de su carrera. Tres partidos seguidos marcando. El gol ante el Getafe, deslumbrante.
I?aki Williams acapar¨® ayer un protagonismo indeseado al final del encuentro ante el Getafe. Cuando Carmona hac¨ªa ver que estaba lesionado y entr¨® en el campo como pudo para tumbarse y ser atendido, algo que provoc¨® una nueva interrupci¨®n del juego, el ¡®9¡ä se encendi¨® como pocas veces se ha visto. Se fue a por Bordal¨¢s y le reproch¨® lo que ¨¦l entend¨ªa una nueva maniobra para perder tiempo. El preparador alicantino sali¨® de su ¨¢rea t¨¦cnica y le mand¨® callar, as¨ª que el colegiado D¨ªaz de Mera le expuls¨®. Hizo constar en el acta tal circunstancia y le pueden caer dos partidos de sanci¨®n. Uno de sus ayudantes, Juan Jos¨¦ Jim¨¦nez, sigui¨® el mismo camino.
¡°Es una verg¨¹enza que se pierda tiempo as¨ª. Esto no forma parte del f¨²tbol. Con la adrenalina a tope, he ido a recrimin¨¢rselo. No me siento orgulloso de ello, pero la impotencia de que se pare el juego de esta manera no me gusta nada. S¨¦ que es cosa de ¨¦l (de Bordal¨¢s). En Primera todos le tenemos calado. Sabemos a lo que juega su equipo, es l¨ªcito, pero a muchos no nos gusta¡±, esgrimi¨® I?aki, quien, eso s¨ª, en compa?¨ªa de Herrera pidi¨® a la grada que cesara con los gritos de ¡°a Segunda¡± dedicados al cuadro azul¨®n. La impotencia ante Bordal¨¢s se demuestra en cifras tercas: el Athletic s¨®lo ha ganado uno de los 13 partidos oficiales disputados frente al alicantino, y ha empatado nueve, el porcentaje m¨¢s alto de la historia rojiblanca frente a cualquier entrenador con un m¨ªnimo de 10 partidos jugados.
No es amigo de meterse en follones I?aki. Escapa de ellos, aunque a veces le salpican, como con los gritos racistas en Cornell¨¤ a?os atr¨¢s. Y ese bochornoso final de ayer no empa?a un partido descomunal del hermano de Nico. No pod¨ªa ni con las medias al final despu¨¦s de decenas de carreras. El 2-1 fue una verdadera obra de arte. De Marcos se vio sin auxilio en tres cuartos de campo tras un pase desde la defensa. Inici¨® la en¨¦sima carrera I?aki para dar un apoyo al lateral. Este le cedi¨® y en el ¨¢rea se invent¨® un regate con el tac¨®n ante un blandito Angileri y se sac¨® un zurriagazo con la zurda que bati¨® a Soria.
I?aki Williams ha marcado en las tres ¨²ltimas jornadas: ante C¨¢diz, Alav¨¦s y Getafe. Es la primera vez que lo consigue en estas diez temporadas y 315 partidos de Liga como le¨®n, aunque contando todas las competiciones, s¨ª lo logr¨® en un par de ocasiones. Lleva cuatro dianas en 7 compromisos y de seguir en esa progresi¨®n, alcanzar¨ªa las 21. En 2015 en seis partidos firm¨® cuatro, pero estuvo ausente varias jornadas y corr¨ªa la und¨¦cima cuando lleg¨® a esa cifra. Su techo realizador hasta ahora son los 15 goles (13 en Liga y 2 en Copa) de la campa?a 2018-19. Ha llovido desde entonces. En categor¨ªas inferiores se destap¨® con 30 en 31 partidos ligueros, m¨¢s 4 en Copa en el Divisi¨®n de Honor Juvenil en la 2012-13. En su ¨²ltimo a?o en el filial hizo 13 tantos, en la 2014-15. El a?o pasado lleg¨® a los 10 en Liga y uno en Copa. Por todo ello se puede concluir que I?aki est¨¢ ante la mejor campa?a en Primera. Valverde ha entendido al fin que su sitio es la banda derecha, en el otro costado distinto al de su hermano Nico, y se siente menos presionado que como referencia, cuando se bloquea al tener que encarar al meta rival en el ¡®uno contra uno¡¯. Para ese papel ya est¨¢ Guruzeta.
El canterano ha entrado de lleno en la pelea por el Pichichi. Tanto ¨¦l como Abd¨®n Prats (Mallorca) se unieron en la pasada jornada al grupo de perseguidores del tr¨ªo de l¨ªderes de la clasificaci¨®n de artilleros de LaLiga EA Sports, formado por Bellingham (Real Madrid), Lewandowski (Barcelona) y Morata (Atl¨¦tico de Madrid), que han logrado cinco. No obstante, Morata a¨²n tiene que jugar hoy el encuentro de la s¨¦ptima jornada en El Sadar ante Osasuna. Lewandowski sali¨® desde el banquillo en el campo del Mallorca y no marc¨® y Bellingham no jug¨® ante Las Palmas. Prats e I?aki Williams se unen a Arribas (Almer¨ªa), Kubo (Real Sociedad) y Sorloth (Villarreal).
El internacional ghan¨¦s protagoniz¨® un r¨¦cord que ser¨¢ dif¨ªcil de batir en el futuro. Fij¨® en 251 partidos consecutivos el tope de participaci¨®n seguida de un jugador en la historia de LaLiga. El delantero rojiblanco no se perdi¨® nada desde el 20 de abril de 2016, cuando se enfrent¨® al Atl¨¦tico de Madrid en San Mam¨¦s, hasta el 29 de enero de 2023, en una visita a Bala¨ªdos. Le fren¨® una sobrecarga muscular en los isquiotibiales de su pierna derecha. Super¨® por 49 los compromisos consecutivos del realista Larra?aga, segundo en este ranking, al que dej¨® atr¨¢s el 1 de octubre de 2021 ante el Alav¨¦s en La Catedral. Antes, el 1 de diciembre de 2019 tambi¨¦n en San Mam¨¦s, hab¨ªa pulverizado el r¨¦cord del Athletic que ostentaba hasta entonces el guardameta Carmelo Cedr¨²n con 132 choques. Las malas noticias para Valverde son que en enero su mejor jugador actual se va a la Copa de ?frica.