ESTADOS UNIDOS
La batalla de Los ?ngeles por la Conferencia Oeste
Los ?ngeles Galaxy sigue en plena racha para coronarse campe¨®n de su Conferencia por delante de LAFC. El Oeste busca nuevo rey.
Los ?ngeles se prepara para la guerra. Con la temporada regular dando sus ¨²ltimos coletazos, el liderato por la Conferencia Oeste est¨¢ m¨¢s viva que nunca. Tras un peregrinaje por el desierto de casi una d¨¦cada, el Galaxy encontr¨® su camino hacia la tierra prometida de la postemporada. De momento son l¨ªderes, pero no pueden confiarse. Unos LAFC afrancesados y con el fichaje estrella de Carlos Vela intentar¨¢ recuperar un puesto que domin¨® desde casi su fundaci¨®n. Los Black & Gold se han renovado, s¨ª, pero quieren volver a pelear por la MLS.
La vuelta del rey de la Galaxia
Hac¨ªa mucho tiempo que no se ve¨ªa a unos Galaxy tan competitivos. Desde pr¨¢cticamente la fundaci¨®n de la liga a finales de los 90s, los angelinos fueron la punta de lanza de la MLS. Primero con Landon Donovan a comienzos de la d¨¦cada de los 2000 y luego con el ¡®gal¨¢ctico¡¯ David Beckham desde 2011. Con la marcha del rubio a Francia Los Galaxy sufrieron una recesi¨®n hist¨®rica. De ganar su ¨²ltima liga en 2014 a pr¨¢cticamente pasar sin pena ni gloria por la postemporada en una d¨¦cada.
Diez a?os en el ostracismo con muchas idas y venidas, e incluso lleg¨® a tocar fondo en 2017 tras quedar colista. Pero todo cambi¨® con la nueva d¨¦cada. Los fichajes de renombre y poco recorrido, con los casos de ¡®Chicharito¡¯ y Douglas Luiz todav¨ªa presentes en el colectivo, pasaron a los estrat¨¦gicos, mezclando veteran¨ªa y juventud. Riqui Puig tom¨® el testigo y supo responder con la ayuda de Marco Reus. Desde 2011 los Galaxy no terminar¨¢n (de hacerlo) la temporada como l¨ªderes de su Conferencia.
El equipo ha pasado de las estrellas (fugaces) a consolidarse como un bloque. Riqui Puig maneja el juego (y marca), Reus da el ¨²ltimo pase y Jovelic ha explotado como goleador. El serbio suma ya 14 dianas esta temporada, quinto m¨¢ximo goleador de la MLS y el que m¨¢s del equipo.
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A la b¨²squeda del Black & Gold
Desde su creaci¨®n all¨¢ por el 2014, el ascenso de los LAFC ha sido mete¨®rico. No solo porque a ocho a?os de su fundaci¨®n ya se alzara con la MLS, sino porque tambi¨¦n le ha robado el protagonismo a su vecino en Los ?ngeles. La franquicia es sin¨®nimo de opulencia y devoci¨®n por unos colores en el lejano y salvaje Oeste. Carlos Vela, su primer gran bombazo, lleg¨® a ser uno de los jugadores mejor pagados de la liga, y lo devolvi¨® con creces. Pero a partir del pasado verano todo cambi¨®.
De un plumazo llegaron dos campeones del mundo como Olivier Giroud y Hugo Lloris, petr¨®leo para luchar por una MLS que rozaron la temporada pasada gracias al propio Vela y Denis Bouanga, el otro galo. El clan franc¨¦s es la r¨¦plica al gal¨¢ctico Inter Miami del Este. Con la vuelta de Carlos Vela como fichaje estrella para el resto de la temporada, los Black & Gold quieren recuperar su corona.
El bloque se ha mantenido y mejorado, pero todav¨ªa puede evolucionar m¨¢s. El equipo es la perfecci¨®n del juego r¨¢pido, de transiciones a la contra y que es una clara contraposici¨®n del estilo de los Galaxy. De momento en la temporada regular ya han mordido el polvo, pero en la postemporada y con todo por decidir los LAFC a¨²n tienen mucho que decir.
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