Iraola: ¡°Valverde es una referencia¡±

Andoni Iraola tuvo la temporada pasada un desembarco complicado en la Premier, enrolado en las filas del Bournemouth. Se lleg¨® a dudar de su futuro, pero enderez¨® el rumbo y ahora es un entrenador ya firmemente asentado. El legendario exlateral derecho del Athletic se ha acomodado ante la tele en compromisos del Athletic en la Europa League, en el poco tiempo que tiene libre. ¡°Le veo muy bien, muy s¨®lido, con un suelo muy alto en partidos que no ha estado a tope y puede competir, incorporando cada vez m¨¢s jugadores a esa rotaci¨®n. Est¨¢ llevando la temporada fenomenal¡±, sostiene Iraola en COPE Bilbao.

El t¨¦cnico de Usurbil elogia a Valverde con que ¡°lleva una trayectoria muy amplia, rinde bien en todos los equipos que ha estado¡±. Considera que el Txingurri se encuentra a gusto ¡°en casa¡± con los jugadores del Athletic ¡°por su predisposici¨®n¡±. ¡°A nivel de entrenador, es una referencia. Se est¨¢ sabiendo adaptar temporada a temporada a lo que tiene, ojal¨¢ le vaya lo mejor posible, porque se lo merece¡±.

El t¨ªtulo copero en abril lo vivi¨® por todo lo alto, aunque desde la distancia. Vio el partido con su hija, ya que el chaval peque?o estaba en la cama. ¡°Voy explicando a la gente del Bournemouth_ hay una final, es la leche porque nos jugamos un t¨ªtulo. Muchos no conocen la filosof¨ªa, el club al detalle, cuando est¨¢s fuera lo vives diferente¡±. De hecho, tir¨® de v¨ªdeos y fotos para explicar a la gente de Inglaterra c¨®mo son las celebraciones por la R¨ªa en la gabarra. ¡°Lo ense?as con orgullo. Yo, encantado son historias que a todos nos gustan y cuando ves que tu equipo puede levantar un t¨ªtulo, motivo de m¨¢s¡±.

Suele ser un cl¨¢sico lo de preguntar a Iraola si se ve como futuro entrenador del Athletic. ¡°Cada uno hace su camino, en el mundo del entrenador no puedes hacer planes ni a medio plazo, solo se trata de cumplir objetivos, ganar partidos y cada temporada, con lo que te van pidiendo. Cuando lo haces ben, te va mejor y si no... Estoy encantado, muy a gusto aqu¨ª, ojal¨¢ pueda estar m¨¢s temporadas¡±.

Est¨¢ en un club humilde, pero la dimensi¨®n de la Premier es enorme y le ha llevado a pasar por un proceso de aclimataci¨®n. ¡°Cambia la competici¨®n, el envoltorio, pero por el tama?o y los objetivos de club no creo que sea un escenario muy diferente, incluso dir¨ªa que el Rayo tiene m¨¢s historia y tradici¨®n. Cambia la Premier, la competici¨®n es distinta, te tienes que adaptar. Tenemos la ventaja de la temporada pasada, este a?o est¨¢ siendo tiendo todo no m¨¢s f¨¢cil a nivel competitivo, pero si de adaptaci¨®n¡±, expone el entrenador guipuzcoano.

Iraola deja claro que la inglesa y la espa?ola son ligas muy distintas, ¡°la atm¨®sfera que se crea en el directo en los estadios es m¨¢s atractiva, no me atrevo a decir si es la mejor del mundo, pero a nivel de presupuesto se manejan cifras m¨¢s altas¡±, pero tambi¨¦n subraya que ¡°cuando se miden en Europa hay que demostrar qui¨¦n est¨¢ por encima¡±.

El caso es que este par¨®n le ha pillado en un buen momento, tras haber dado la campanada ante Arsenal y City. ¡°Hemos perdido tantas veces ante Guardiola que alguna vez, aunque sea por casualidad, te tiene que coincidir. Tiene que pasar que t¨² est¨¦s muy bien y ellos que no tengan su mejor d¨ªa. Est¨¢n inmersos en calendarios complicados y les cogimos en ese momento que les pudimos ganar un partido importante¡±. Antes no pudieron dar el susto a Chelsea y Liverpool, otros dos grandes. ¡°Siempre te hace ilusi¨®n cuando ganas a este tipo de equipos, son puntos con los que no cuentas que siempre vienen bien, aunque donde se va a basar tu temporada est¨¢ en otro tipo de rivales: tras esas dos victorias buen¨ªsimas, perdimos contra el Brentford, pod¨ªamos haber ganado a uno que est¨¢ con nosotros, aunque a nivel de repercusi¨®n ilusi¨®n del aficionado, esas otras son victorias que gustan¡±. Ahora sus esfuerzos se centran en preparar el choque ante el Brighton, ¡°que est¨¢ volando, porque ha fichado jugadores con un potencial tremendo, le van quitando pizas muy buenasy encuentra forma de renovarse, tambi¨¦n ha ganado al City¡±.

Iraola sigue apadrinando el crecimiento continuo del club del condado de Dorset desde que ascendi¨®. El a?o pasado se dio un salto a nivel de clasificaci¨®n y estilo y la idea es clara: ¡°Seguir esa evoluci¨®n, no meternos en l¨ªos, meter distancia con los equipos de abajo, que ya est¨¢n a ocho puntos, y en febrero o marzo ver si hay un colch¨®n bueno para quedar lo m¨¢s arriba que podamos. El a?o pasado nos situamos a un punto del top-10, ese grupo que est¨¢ un poco por encima del reto¡±. En Inglaterra no le pasa como en Espa?a que siempre se pregunta por Europa a los que est¨¢n en la zona media de la tabla. ¡°Aqu¨ª son muy conscientes de que hay, como en LaLiga, cinco equipos un pelda?o por encima, en la Premier tenemos nueve o diez que quedan todos los a?os entre los ocho mejores y es dif¨ªcil que se les meta alguno en esa pelea, el Nottinghan y el Fulham andan en eso, pero no suele pasar¡±.

Por ¨²ltimo, el exlateral entra en la controversia sobre lo cargado que est¨¢ el calendario y las quejas que ha sembrado entre los m¨¢s poderosos del Viejo Continente. ¡°Existe el debate de que los equipos de arriba atraviesan per¨ªodos de crisis por las bajas, como el City y Arsenal, que han pasado un per¨ªodo complicado. Entiendo al jugador, a nosotros no nos ha tocado jugar en Europa, la carga de partidos al m¨¢ximo nivel afecta, estamos yendo al l¨ªmite cada vez m¨¢s. Cada vez hay plantillas m¨¢s amplias, pero en la Liga los seguidores no quieren que los buenos vayan al banquillo, es un debate que tarde o temprano se va a tener. En compromisos de selecciones muchos jugadores acaban borr¨¢ndose de las listas porque necesitan un descanso¡±.

En ese sentido, hasta el estilo de juego se ve afectado por la saturaci¨®n de encuentros. Conjuntos que paran el ritmo para no desgastarse, ¡°con el portero quieto con bal¨®n en inicio durante dos minutos y el otro que tampoco va a presionar¡±. Para equipos que tienen que saltar la verde cada tres o cuatro d¨ªas, pulsos tan controlados les da un respiro. ¡°Si no ir a guerra limpia no lo pueden soportar, la posesi¨®n es para defender, porque rock and roll cada tres d¨ªas no se soporta¡±.

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