INGLATERRA
Willian se reencuentra con el f¨²tbol en Londres
El brasile?o, que acab¨® de una manera abrupta su etapa en Brasil, ha vuelto a Inglaterra para conseguir mostrar su mejor cara de nuevo en el terreno de juego.
Se nota que para Willian, Londres es como un segundo hogar. El futbolista brasile?o volvi¨® a la Premier League el pasado verano entre incertidumbre y chistes despu¨¦s de que el Fulham hiciera oficial su adquisici¨®n. Con el recuerdo de su mal paso por el Arsenal despu¨¦s de una brillante etapa en el Chelsea, parec¨ªa que la liga inglesa pod¨ªa quedarle grande tras decidir el volver a Brasil para seguir apurando su carrera ya como un veterano. Y hasta el momento, la sorpresa de su rendimiento se podr¨ªa tildar como may¨²scula. No tanto porque no tuviera calidad suficiente como para volver a hacerlo bien, sino por el punto en el que se encontraba su etapa como futbolista. Un rendimiento sorprendente que va a la par de los Cottagers, que est¨¢n convirti¨¦ndose en la revelaci¨®n de la Premier League.
El ascenso pon¨ªa sobre el punto de mira al equipo de Marco Silva. Acostumbrados a luchar por el ascenso, pero decepcionando posteriormente en la Premier League para volver a coquetear con el descenso (o incluso volver a Championship, como les ha sucedido en esta ¨²ltima ocasi¨®n), el mercado de fichajes se convert¨ªa en algo muy importante para los campeones de la Segunda Divisi¨®n inglesa en la temporada 2021/22. No tanto porque no fueran un equipo bien estructurado y con capacidad suficiente como para luchar de nuevo al m¨¢ximo nivel, sino porque para los equipos que vuelven a disputar la Primera Divisi¨®n del pa¨ªs el establecer un buen mercado puede acabar siendo crucial para la permanencia.
Willian vuelve a jugar bien porque lo hace a trav¨¦s de un entorno que le ha facilitado las cosas. Despu¨¦s de que acabara su historia con el Chelsea, quiso seguir jugando en el Arsenal. Con los Gunners nunca lleg¨® a encontrar su mejor versi¨®n, y aunque el inicio fue ilusionante la aportaci¨®n del brasile?o se fue diluyendo como un azucarillo. Cada vez m¨¢s atrapado por las cr¨ªticas de los aficionados, el club y el futbolista sudamericano decidieron separar sus caminos. Un punto y final que fue de mutuo acuerdo, y donde el ex internacional de la canarinha salv¨® a los del norte de Londres de pagarle 20.5 millones de libras al finalizar su contrato.
Parec¨ªa que volver a Brasil, con el Corinthians, pod¨ªa reencontrarle con un entorno familiar. Para Willian, el Timao ha sido parte de su vida futbol¨ªstica. El club que le vio nacer y le lanz¨® como futbolista profesional para que despu¨¦s tuviera una exitosa carrera en Europa. Pero en Brasil tampoco salieron las cosas como esperaba. Su rendimiento no fue el mejor una vez m¨¢s, y con 34 a?os las cr¨ªticas se volvieron a apoderar de sus temores. Las amenazas de los aficionados hacia ¨¦l y su familia cuando el equipo perd¨ªa o su papel en los partidos no era el mejor hicieron que se replanteara las cosas. As¨ª lo confirm¨® el mismo Willian en una entrevista con Globo Esporte. El ambiente hostil que vivi¨® en su pa¨ªs le hizo replantearse las cosas, rescindiendo por segunda ocasi¨®n su contrato con los ojos puestos en Europa de nuevo.
La sonrisa vuelve en Londres
Despu¨¦s de dos aventuras que le hicieron caer, la vuelta a Londres no pareci¨® mala. Un reci¨¦n ascendido, con una afici¨®n fiel y un ambiente que le pod¨ªa otorgar m¨¢s seguridad es algo que pudo convencer a Willian para volver a Inglaterra. La Premier League le esperaba, y Marco Silva sab¨ªa que adquir¨ªa a un jugador de talla mundial que pese a estar en un tramo complicado en su carrera, la madurez que le hab¨ªa dado el paso del tiempo pod¨ªa servir para un equipo reci¨¦n ascendido.
Desde entonces, la carrera del brasile?o se ha relanzado. Desde la banda izquierda, el carril central o la banda derecha de Craven Cottage, un veterano Willian ha encontrado un estatus que parec¨ªa que no iba a recuperar. Su f¨²tbol vuelve a ser alegre, y su cara sobre el campo refleja una sonrisa que este deporte estaba perdiendo. ¡°Es un gran chico. Juega con una sonrisa en la cara, trabaja duro cada d¨ªa. Est¨¢ disfrutando cada momento con nosotros, y nosotros estamos disfrutando cada momento que trabajamos con ¨¦l¡±, dijo el t¨¦cnico portugu¨¦s.
Marco Silva espera mucho de su extremo. Quiere que marque goles, que no solamente gu¨ªe su juego en las asistencias. De momento lleva tres tantos (uno de ellos espectacular ante el Nottingham Forest) y tres pases de gol en los minutos que ha disputado en la Premier League. Y en la directiva y el staff t¨¦cnico del Fulham, como es l¨®gico, est¨¢n pensando en renovarle el contrato que le liga al club hasta junio de 2023.
El equipo va paso a paso y afrontan cada partido como un nuevo reto. Pero es imposible que en el oeste de Londres no se empiece a so?ar con una posible clasificaci¨®n a Europa. Incluso teniendo a Liverpool y Chelsea por detr¨¢s. Porque el Fulham, reci¨¦n ascendido, cada vez est¨¢ m¨¢s cerca de marcarse nuevos objetivos.