Wembley no perdona a Henderson
El capit¨¢n de los ¡®Three Lions¡¯, que dej¨® el Liverpool este verano para jugar en la liga saud¨ª, recibi¨® una sonora pitada ante Australia. ¡°Me resulta il¨®gico que se le abuchee¡±, afirm¨® Gareth Southgate en rueda de prensa.
El de Jordan Henderson por el Al Ettifaq de Steven Gerrard fue uno de los fichajes m¨¢s sonados del pasado mercado estival en Inglaterra. No tanto por el coste de la operaci¨®n, que dej¨® algo m¨¢s de 14 millones de euros en las arcas del Liverpool, sino por lo que supon¨ªa ver al entonces capit¨¢n del conjunto red e internacional con la Selecci¨®n inglesa, as¨ª como uno de los grandes defensores de los derechos LGBT+ en las islas brit¨¢nicas, poner rumbo al f¨²tbol saud¨ª.
Si bien en su momento el centrocampista ingl¨¦s ya recibi¨® un gran n¨²mero de cr¨ªticas cuando se confirm¨® su llegada a Arabia Saud¨ª, m¨¢s si cabe tras el v¨ªdeo de presentaci¨®n publicado por el Al Ettifaq en el que te?¨ªan de blanco y negro las im¨¢genes en las que Jordan Henderson portaba el brazalete arco¨ªris, la afici¨®n inglesa sigue sin perdonar al excapit¨¢n del Liverpool se marcha al f¨²tbol saud¨ª. Y esta lo evidenci¨® en Wembley.
En el encuentro amistoso disputado en el templo futbol¨ªstico ingl¨¦s ante Australia (1-0), el primero de los dos encuentros que disputar¨¢ Inglaterra en este par¨®n internacional, Jordan Henderson fue alineado de inicio por Gareth Southgate y disput¨® 62 minutos de encuentro. Fue entonces, en medio del carrusel de cambios que llev¨® a cabo el seleccionador ingl¨¦s en la segunda mitad, cuando Wembley dict¨® sentencia. La afici¨®n inglesa despidi¨® a Jordan Henderson con una sonora pitada mientras el jugador acud¨ªa a la banda para que Kalvin Phillips entrase en su lugar. Uno de los momentos m¨¢s significativos de la noche junto con el gol de Ollie Watkins.
Mientras que el resto de sus compa?eros eran aplaudidos y ovacionados, los asistentes al encuentro no ocultaron su malestar con el capit¨¢n de los Three Lions. Un hecho por el que fue preguntado Gareth Southgate en la rueda de prensa posterior al partido.
¡°Realmente no lo entiendo. Es un jugador que ha jugado 79 partidos con Inglaterra y su compromiso y lo que ha aportado a Inglaterra es excepcional. Su papel en el grupo, dentro y fuera del campo, es extraordinariamente importante¡±, declar¨® el entrenador de la Selecci¨®n inglesa sobre los pitos a Jordan Henderson. Gareth Southgate, que defini¨® al ahora jugador del Al-Ettifaq como ¡°un modelo brillante para todo el grupo por su profesionalidad y su forma de actuar¡±, a?adi¨® que ¡°hay gente que decide abuchearle y no entiendo a qu¨¦ viene eso¡±.
Los Three Lions, que lideran el Grupo C de clasificaci¨®n para la Eurocopa de Alemania 2024 con 13 puntos, reciben a Italia el pr¨®ximo martes, en Wembley, con el objetivo de dejar pr¨¢cticamente sellado su billete para el pr¨®ximo torneo continental de selecciones. Un partido ante el otro gran favorito del grupo para el que necesitar¨¢n todo el apoyo de los aficionados. De ah¨ª la incomprensi¨®n del seleccionador ingl¨¦s a lo ocurrido ante Australia.
En palabras de Gareth Southgate, ¡°?qu¨¦ tiene que ver eso (fichar por un equipo de Arabia Saud¨ª) con apoyar a un tipo que lleva la camiseta de Inglaterra? No s¨¦ muy bien hacia d¨®nde vamos con todo¡±. A pesar de que Jordan Henderson hiciera las maletas en verano rumbo al f¨²tbol saud¨ª, el t¨¦cnico ingl¨¦s no ha dejado de contar con el excapit¨¢n del Liverpool, convoc¨¢ndolo en los dos ¨²ltimos parones de selecciones de septiembre y octubre.
¡°Estoy enormemente impresionado con los valores impecables y las decisiones que todo el mundo est¨¢ tomando ahora en nuestro pa¨ªs. S¨¦ lo que se ha creado y lo que ha sucedido, pero me resulta il¨®gico que se abuchee a un jugador que se est¨¢ dejando el alma por jugar con Inglaterra. ?Le va a ayudar eso a ¨¦l o al equipo? No lo entiendo¡±, concluy¨® Gareth Southgate en su comparecencia de prensa tras vencer a la Selecci¨®n australiana.
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