Watkins le soluciona la papeleta a Emery

El Aston Villa lo estaba pasando mal en este 2024 (solo una victoria en los ¨²ltimos seis partidos) y Watkins se encarg¨® de que este s¨¢bado no sumase a la negativa estad¨ªstica. El delantero ingl¨¦s marc¨® un doblete en Craven Cottage para batir al Fulham, aunque no fue, ni mucho menos, una victoria c¨®moda.

Los villanos comenzaron mejor y, de hecho, el propio Watkins adelant¨® a los suyos en el minuto 3. Fue anulado. Tambi¨¦n lo fue el de Ream, que se encontr¨® un bal¨®n suelto en el ¨¢rea tras una falta lateral estando en fuera de juego. Fue un espejismo, porque la intensidad visitante era m¨¢s alta. Se demostr¨® en el error de Willian (parte del m¨¦rito tambi¨¦n lo tiene el pase de Robinson), quien se dej¨® robar el bal¨®n en la frontal del ¨¢rea ante la presi¨®n de Ramsey. Watkins recibi¨®, hizo un gran movimiento sobre Diop y encontr¨® el disparo. Un 0-1 que podr¨ªa haber aumentado con el gol de ?lex Moreno, pero la prolongaci¨®n al segundo palo de Watkins (omnipresente) le hab¨ªa pillado en fuera de juego.

Ya en la segunda parte, el Aston Villa volvi¨® a apretar. Y volvi¨® a hacer sangre insistiendo en la salida del bal¨®n del rival. Palhinha perdi¨® la posesi¨®n y Tielemans puso en posici¨®n de ventaja a Watkins, que revent¨® a Leno. El delantero es el jugador de las cinco grandes ligas que m¨¢s asistencias da (11), pero es que, adem¨¢s, con estos dos ha alcanzado ya los 13 goles. Junto a Marcus Thuram, el ¨²nico en hacer un doble-doble (m¨¢s de 10 goles y m¨¢s de 10 asistencias) esta temporada. Por algo Emery le ha puesto de titular en todos los partidos de Premier League de esta temporada.

El Aston Villa ganaba la mayor¨ªa de duelos, demostraba m¨¢s calidad individual (hubo una acci¨®n de Leon Bailey impresionante, pero se top¨® con el larguero) y era muy superior en cada bal¨®n que colgaban al ¨¢rea. En una contra, el Fulham recort¨® distancias aprovech¨¢ndose de la lentitud de Lenglet. En los siguientes minutos, el Dibu Mart¨ªnez afront¨® varios ataques peligrosos, como uno de Iwobi y, sobre todo, un mano a mano a Adama Traor¨¦ en el descuento. Pero el campe¨®n del mundo sali¨® victorioso de todos ellos.

Ritchie rescata al Newcastle sobre la bocina

El Newcastle no aprovech¨® la oportunidad que le brind¨® el Wolves. Derrot¨® al Tottenham 1-2 y dej¨® en bandeja a los hombres de Eddie Howe la posibilidad de colocarse a ocho puntos de las plazas continentales. Hab¨ªa una opci¨®n de agarrarse al sue?o europeo, pero el equipo de Andoni Iraola se puso serio y neg¨® esa opci¨®n a su rival. El Bournemouth plante¨® un partido muy serio y provoc¨® que el Newcastle nadara siempre a contracorriente. Se adelant¨® en el marcador en dos ocasiones, con los tantos de Dominic Solanke y de Antoine Semenyo a los que contestaron Neto, desde el punto de penalti, y Ritchie, que en el minuto 93 aprovech¨® un rebote dentro del ¨¢rea para establecer un empate insuficiente para el Newcastle.

Incapaz de ganar un partido oficial en 2024, el West Ham sum¨® otro pinchazo m¨¢s desde que comenz¨® el a?o tras caer 2-0 en su visita al Nottingham Forest y mantenerse a once puntos de la zona europea pr¨¢cticamente inalcanzables. En esta ocasi¨®n, fueron los goles de Taiwo Awoniyi y de Callum Hudson-Odoi, ambos en el tiempo a?adido de cada parte, los que acabaron con un equipo que jug¨® con un hombre menos desde el minuto 71 por la expulsi¨®n con doble cartulina amarilla de Kalvin Phillips.

El contragolpe letal de los Wolves decant¨® un duelo repleto de alternativas (1-2), decidido por la velocidad de Pedro Neto, su calidad y la visi¨®n para la asistencia al doblete de Jo?o Gomes, que premi¨® el ejercicio de resistencia y saca al Tottenham de la ¡®zona Champions¡¯ de la clasificaci¨®n.