Watkins es de Champions

De igual manera que Ange Postecoglou lleg¨® al norte de Londres con el objetivo de devolver al Tottenham a competiciones europeas, as¨ª como para dar espect¨¢culo ¨Cespecialmente en casa¨C, a Unai Emery se le encomend¨® la tarea de despertar a un gigante ingl¨¦s que llevaba demasiado tiempo dormido. A¨²n restan dos tercios de la Premier League 2023-2024, pero el de Hondarribia va camino de cumplir con su objetivo.

El Totteham Hotspur Stadium se ha convertido en un escenario propicio para ver goles, caos defensivo y, en definitiva, partidos muy entretenidos. Tanto como el Aston Villa-Tottenham que, gracias a los goles de Pau Torres y Ollie Watkins, permite a los villans asaltar los puestos de Champions League. Pero el equipo de Birmingham no solo se sit¨²a en 4? posici¨®n tras superar al propio Tottenham y empatar a 28 puntos con el Liverpool, sino que tan solo dos puntos lo separan del Arsenal, l¨ªder de la Premier League.

Un subid¨®n de los villans que contrasta de lleno con el baj¨®n de los londinenses. Tras llegar invictos a la jornada 11, los pupilos de Ange Postecoglou encadenan su tercera derrota consecutiva (Chelsea, Wolverhampton y Aston Villa). Las tres, tras empezar ganando en el marcador. El equipo del t¨¦cnico greco-australiano ha demostrado ser un equipo divertido y entretenido, pero defensivamente inconsistente.

Pero un plan eminentemente ofensivo como el de Ange Postecoglou necesita de sus mejores efectivos, y los siete lesionados ¨Ca los que se sum¨® Rodrigo Bentancur durante el duelo ante el Aston Villa¨C y dos sancionados limitan al conjunto del norte de Londres. Aunque el tanto de Giovani Lo Celso parec¨ªa ser el punto de inflexi¨®n necesario a la mala racha de resultados de los spurs, la seria candidatura de Unai Emery a la Champions League volvi¨® a dejar de vac¨ªo al Tottenham.

Otro espect¨¢culo en el norte de Londres

Ange Postecoglou y Unai Emery salieron con defensas porque as¨ª lo dec¨ªan sus respectivas alineaciones, pero la fiabilidad defensiva brill¨® por su ausencia durante los primeros 45 minutos. Eso s¨ª, hubo espect¨¢culo. Y tambi¨¦n goles. Antes del 1-0, y en apenas cinco minutos, Destiy Udogie mand¨® por encima del larguero un mano a mano con el Dibu Mart¨ªnez y Dejan Kulusevski estrell¨® su disparo en el palo tras sentar a Diego Carlos con un recorte en el interior del ¨¢rea. Tambi¨¦n Pau Torres roz¨® el tanto que inaugurase el marcador con un cabezazo que se march¨® rozando el palo.

Los spurs llegaban y llegaban. Bryan Gil, titular por primera vez esta temporada con el Tottenham, fue uno de los grandes protagonistas del primer tiempo. Adem¨¢s de sus internadas y centros peligrosos por la banda izquierda, el espa?ol de una gran ocasi¨®n, aunque no tan claro como la de Heung-min Son. Al capit¨¢n de los spurs se le qued¨® atr¨¢s el pase de la muerte de Brennan Johnson y fall¨® completamente solo ante el meta del Aston Villa.

Fue entonces Giovani Lo Celso, quien tambi¨¦n part¨ªa de inicio por primera vez en el campeonato liguero, el encargado de hacer justicia en el marcador con ayuda de Diego Carlos. El zurdazo del argentino tras un saque de esquina toc¨® lo justo en el central brasile?o para desviar su trayectoria y enga?ar a su compatriota. Los spurs hicieron una pi?a para celebrar el tanto y Heung-min Son pidi¨® calma a sus compa?eros, pero este Tottenham, el de Ange Postecoglou, es una ruleta rusa.

Acto seguido, en la jugada inmediatamente posterior al saque de centro, Ollie Watkins enmudeci¨® al Tottenham Hotspur Stadium con el tanto del empate, el cual no subi¨® al marcador por posici¨®n antirreglamentaria. Los spurs perdieron el control del partido y las noticias se fueron acumulando. A la lesi¨®n de Rodrigo Bentancur tras una dura de Matty Cash se sum¨® el gol anulado a Heung-min Son, tambi¨¦n por fuera de juego. Pero el varapalo lleg¨® en el minuto 52, uno por encima del tiempo a?adido.

Esta vez Pau Torres no perdon¨® a bal¨®n parado y remat¨® el maravilloso env¨ªo de Douglas Luiz desde el costado al fondo de la red. Testarazo inapelable del zaguero espa?ol del Aston Villa, su segundo gol del curso con los villans, en la ¨²ltima jugada de la primera parte que, tras ser revisado en el VAR, dio un respiro a Unai Emery de camino a los vestuarios.

Remontada de Champions

La segunda mitad comenz¨® con un primer aviso del reci¨¦n introducido Leon Bailey que termin¨® tocando en el palo y el tercer tanto anulado de la tarde, el segundo para Heung-min Son, por un claro fuera de juego de Brennan Johnson. En el Tottenham Hotspur Stadium, visto sobre todo el ca¨®tico encuentro ante el Chelsea, se est¨¢n acostumbrado a celebrar casi m¨¢s goles anulados que legales.

Pero lo que muchos seguidores spurs no esperaban es que, en pleno aluvi¨®n de llegadas local, quien marcase el tercer tanto del encuentro fuera el Aston Villa. La combinaci¨®n entre Youri Tielemans y Ollie Watkins en la frontal del ¨¢rea termin¨® en el 12? tanto de la temporada para el delantero ingl¨¦s, el s¨¦ptimo en 13 partidos de la competici¨®n liguera.

Un gol que pon¨ªa a los pupilos de Unai Emery por delante y obligaba a los de Ange Postecoglou a un nuevo suicidio defensivo. Los spurs atacaban con todo y defend¨ªan con pr¨¢cticamente nada. Emerson Royal y Ben Davies, habituales laterales y hoy centrales por necesidad, eran manten¨ªan la posici¨®n atr¨¢s. Las llegadas y ocasiones peligrosas generadas desde entonces fueron constantes, pero el peligro era igualmente palpable. Pedro Porro, Ben Davies, Brennan Johnson o Pierre-Emile Hojbjerg dispusieron todos de oportunidades para empatar el encuentro, pero entonces emergi¨® al figura del Dibu Mart¨ªnez.

Entre el meta argentino con varios paradones y el VAR, que confirm¨® el hat-trick de goles anulados a Heung-min Son por fuera de juego, tras cazar el surcoreano el rebote de un disparo de Pedro Porro que se estrell¨® en el palo, el Aston Villa se las apa?¨® para llevarse los tres puntos del Tottenham Hotspur Stadium.

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