Walker: ganga o problem¨®n

Su no convocatoria por decisi¨®n t¨¦cnica para el partido frente al Brentford (2-2) y la fiesta de despedida que, seg¨²n el Daily Mail, organiz¨® el pasado fin de semana en Manchester, hacen pensar que Kyle Walker tiene los d¨ªas contados en el Etihad Stadium. D¨ªas atr¨¢s, Pep Guardiola dio a conocer en rueda de prensa que el lateral ingl¨¦s, todav¨ªa capit¨¢n del Manchester City, ten¨ªa decidido poner punto y final a su periplo como citizen: ¡°Kyle (Walker) pidi¨® explorar las opciones de jugar en el extranjero y poner fin a su carrera¡±. El que fuera considerado durante varias temporadas como uno de los mejores laterales derechos del mundo, as¨ª como una leyenda del club mancuniano con m¨¢s de 300 partidos disputados, est¨¢ cada vez m¨¢s cerca de firmar el ¨²ltimo gran contrato de su carrera con el Milan.

Si bien el rendimiento de Kyle Walker ha ca¨ªdo en picado esta temporada, el propio Pep Guardiola reconoci¨® la importancia que hab¨ªa tenido el ahora jugador de 34 a?os en los ¨¦xitos recientes del club: ¡°No podemos entender el ¨¦xito que hemos tenido estos a?os sin Kyle (Walker), es imposible. Ha sido nuestro lateral derecho y nos ha dado algo que no ten¨ªamos. Ha sido incre¨ªble¡±. Durante a?os, el todav¨ªa jugador del Manchester City se midi¨® en vibrantes duelos con los mejores extremos del mundo, y en muchas de esas ocasiones sali¨® airoso. Vin¨ªcius Junior, Kylian Mbapp¨¦, Eden Hazard, Luis D¨ªaz, Heung-min Son... Todos tuvieron que v¨¦rselas con el potente y veloz lateral diestro.

Pero hace varios meses que Kyle Walker dej¨® de ser Kyle Walker. Si bien Pep Guardiola dijo estar ¡°m¨¢s que agradecido por lo que ha hecho durante muchos a?os con nosotros¡±, los datos expuestos por Sky Sports antes de ser excluido de la convocatoria para Brentford reafirman la idea de muchos aficionados skyblues de que a Kyle Walker le hab¨ªa llegado su momento en el Etihad Stadium. De los 11 encuentros que ha disputado el Manchester City esta temporada con Kyle Walker, los mancunianos han ganado dos, mientras que en 17 partidos sin ¨¦l suman 11 triunfos. Es decir, un 18% frente a un 65% de porcentaje de victorias. Pero eso no es lo m¨¢s grave. Los pupilos de Pep Guardiola promedian casi un gol en contra m¨¢s por partido cuando Kyle Walker forma parte de la l¨ªnea defensiva.

Sus prestaciones han ca¨ªdo ostensiblemente en comparaci¨®n con el curso pasado. Gana menos duelos, intercepta menos pases y recupera menos balones. Pero es que en ataque tambi¨¦n ha sufrido un baj¨®n: menos tiros, menos ocasiones creadas, menos desborde y menos centros. Ha perdido la explosividad que tanto le caracterizaba hasta convertirse en un lateral vulnerable. El tal¨®n de Aquiles de un Manchester City en crisis. Incluso su relaci¨®n con Pep Guardiola se ha ido tensando con el paso del tiempo. A¨²n as¨ª, Kyle Walker, a sus 34 a?os, a¨²n se ve con nivel para la ¨¦lite.

¡°El capit¨¢n del Manchester City s¨®lo dejar¨¢ el club en enero para fichar por otro grande de Europa. Kyle Walker prefiere fichar por otro gran club europeo para seguir aspirando a jugar con Inglaterra 100 partidos¡±, informa Sky Sports. Aunque desde Arabia Saud¨ª no pierden de vista la situaci¨®n del todav¨ªa jugador citizen, el Milan lidera la carrera por hacerse con sus servicios. Kyle Walker, con un a?o y medio m¨¢s de contrato con el Manchester City (hasta 2026), est¨¢ en el 12? escal¨®n salarial de la plantilla, con un sueldo de 180.000 libras semanales. El cuadro rossonero, que se habr¨ªa decantado por el lateral ingl¨¦s antes que por su compatriota Marcus Rashford, podr¨ªa ofrecerle un salario de cuatro millones de euros anuales, seg¨²n el periodista Nicol¨° Schira. M¨¢s pronto que tarde, Kyle Walker dejar¨¢ el Etihad Stadium, pero cada vez tiene m¨¢s papeletas de hacerlo por la puerta de atr¨¢s.

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