?Vida extra para Lopetegui!

?Y se hizo el milagro en el este de Londres! El West Ham-Wolverhampton era toda una final por el cargo de entrenador. ¡¯El Sackico¡¯, que bromeaban los ingleses en redes sociales. Entre Julen Lopetegui y Gary O¡¯Neil solo pod¨ªa quedar uno. El London Stadium dictar¨ªa sentencia y, con el pitido final y el ansiado triunfo de los hammers (2-1), el guipuzcoano promete ser quien se mantenga al frente de su equipo. Eso s¨ª, con algo de pol¨¦mica. La segunda victoria del West Ham en los ¨²ltimos seis partidos lleg¨® gracias a sendos goles de Tomas Soucek y Jarrod Bowen, y tambi¨¦n tras dos penaltis no concedidos al Wolverhampton en la segunda mitad.

Los escasos cinco triunfos logrados en 16 partidos al frente del conjunto londinense, antes de enfrentarse a su exequipo, ten¨ªan a Julen Lopetegui en la cuerda floja. Una muy buena actuaci¨®n, aunque saldada con derrota, contra el Leicester City le permiti¨® gozar de una ¨²ltima oportunidad y el de Asteasu no la ha desaprovechado. Un triunfo que sirvi¨® tambi¨¦n de homenaje para Michail Antonio permite a los hammers distanciarse de la parte baja de la tabla ¨Ces 14? con 18 puntos¨C, donde queda definitivamente hundido el Wolverhampton de Gary O¡¯Neil. Finalmente, la fr¨ªa noche del lunes 9 de diciembre podr¨ªa no ser la ¨²ltima del guipuzcoano como t¨¦cnico de los hammers.

Mucho ruido, pocas nueces

Tras el homenaje al accidentado Michail Antonio, en el que los jugadores hammers salieron el nombre y dorsal del jamaicano en la camiseta y al que el London Stadium le dedic¨® una sonora ovaci¨®n en el minuto nueve, los pupilos de Julen Lopetegui salieron a por todas. Pero, otra vez, como ya les ocurriera ante el Leicester City, las ocasiones se fueron sucediendo pero los goles no llegaban. La primera gran ocasi¨®n fue de Jarrod Bowen. La siguiente, en su cuarta titularidad consecutiva con el West Ham, de Carlos Soler. Tambi¨¦n goz¨® de una oportunidad muy clara Mohammed Kudus, pero Sam Johnstone se mostr¨® muy seguro bajo los palos. No par¨® de llegar y generar ocasiones el cuadro londinense, pero el 1-0 se les resist¨ªa.

Goles y pol¨¦mica

Aunque Tomas Soucek inaugur¨® por fin el marcador para los hammers en el 54¡ä, despu¨¦s de un cabezazo bombeado en el segundo palo que termin¨® dentro de la meta visitante, a¨²n no estaba todo dicho en el London Stadium. A la parroquia local le quedaba mucho por sufrir. Del 2-0, anulado a Mohammed Kudus por fuera de juego, se pas¨® en cuesti¨®n de siete minutos al 1-1. Justo despu¨¦s de que los wolves reclamaran airadamente un penalti sobre Gon?alo Guedes por una carga por detr¨¢s de Emerson Palmieri, el exatl¨¦tico Matt Doherty firm¨® las tablas para el equipo de Gary O¡¯Neil.

Entonces, el capit¨¢n ingl¨¦s y asistente en el 1-0 volvi¨® a erigirse, como de costumbre, en el h¨¦roe local. Jarrod Bowen, castillo y martillos del escudo de este West Ham United, se perfil¨® desde el pico del ¨¢rea tras un magistral control de Mohammed Kudus y sac¨® a relucir su infalible zurdazo de rosca al palo largo. Un golazo que, acompa?ado al segundo penalti no concedido al Wolverhampton a cinco minutos del final, esta vez por un pisot¨®n aparentemente claro de Konstantinos Mavropanos sobre Jean-Ricner Bellegarde, sell¨® el triunfo local. El partido termin¨® en una tangana liderada por Mario Lemina y entre los t¨ªmidos aplausos de un London Stadium casi vac¨ªo.

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