Viaje al pasado del Chelsea

De la 2023-2024 ante el Liverpool a la 2022-2023 frente al West Ham. El Chelsea, en menos de una semana, hizo un viaje de varios meses al pasado para revivir muchas de las malas sensaciones del curso pasado. La primera, y peor de todas, la de la derrota. En su segundo partido a cargo del cuadro blue, Mauricio Pochettino sufri¨® la primera derrota (3-1) del curso.

El partido empez¨® mal para los blues y termin¨® a¨²n peor. Aunque el gol de Carney Chukwuemeka sirvi¨® para empatar el tanto de Nayef Aguerd, ni el propio autor del tanto del Chelsea termin¨® el encuentro a causa de una lesi¨®n. Enzo Fern¨¢ndez volvi¨® a estar al mando de las operaciones blues, las arrancadas de Raheem Sterling causaron estragos en la zaga local y Mois¨¦s Caicedo debut¨®, pero nada pudo evitar que Mauricio Pochettino saborease, por primera vez, las mieles de la derrota como t¨¦cnico del Chelsea.

Michail Antonio volvi¨® a poner a los hammers por delante y, en el tiempo de descuento, el debutante ecuatoriano puso la puntilla a su nuevo equipo con un penalti en el 95¡ä.

El peor de los estrenos posibles para el fichaje m¨¢s caro del f¨²tbol ingl¨¦s y una racha de resultados negativos que no acaba para el Chelsea. Con la derrota sufrida en el London Stadium, los blues encadenan seis partidos (contando los ¨²ltimos cuatro de la 2022-2023) sin sumar de tres en la Premier League. Mauricio Pochettino a¨²n tiene mucho trabajo por hacer.

Chukwuemeka, gol y susto

Con la llegada de James Ward-Prowse y el posible fichaje de Harry Maguire, el nuevo d¨²o de ingleses del West Ham promet¨ªa ser una f¨¢brica de goles a bal¨®n parado. El central se qued¨® en el Manchester United, pero quien s¨ª tuvo el excapit¨¢n del Southampton como aliado fue a Nayef Aguerd.

Apens siete minutos necesit¨® James Ward-Prowse para dar su primera asistencia como hammer y el zaguero marroqu¨ª para estrenar el marcador. Otra vez, como ante el Liverpool, los blues empezaban perdiendo.

Aunque Nicolas Jackson fue el m¨¢s activo, pero poco acertado, de los atacantes del Chelsea durante los primeros compases del partido, el primer atisbo de recuperaci¨®n visitante lo dio Carney Chukwuemeka. Tras una doble llegada del Chelsea por banda izquierda, con sus correspondientes despejes de la zaga local, el joven centrocampista ingl¨¦s caz¨® el rechace en el interior del ¨¢rea para empatar el partido. Amago de dentro hacia fuera y disparo con rosca imposible para Alphonse Ar¨¦ola.

El disparo que s¨ª pudo frenar el meta franc¨¦s del West Ham fue el de Enzo Fern¨¢ndez, este desde los 11 metros. El argentino fue quien asumi¨® la responsabilidad de ejecutar el penalti cometido por Tomas Soucek sobre Raheem Sterling, pero el ¡®8¡ä del Chelsea, quien estaba firmando otra gran primera parte, fall¨® la pena m¨¢xima.

Raheem Sterling hab¨ªa tomado el testigo de Nicolas Jackson y ahora era el internacional ingl¨¦s quien, con sus conducciones, m¨¢s peligro gener¨® en el tramo final de la primera parte.

Pero cuando mejor estaban los de Mauricio Pochettino, lleg¨® la segunda mala noticia de la tarde. Carney Chukwuemeka, autor del 1-1 para los blues, se llev¨® las manos a la rodilla en la ¨²ltima acci¨®n del primer tiempo. El centrocampista del Chelsea necesit¨® de la ayuda de los m¨¦dicos para abandonar el terreno de juego.

Debut de pesadilla para Caicedo

Todo el tiempo de adaptaci¨®n que a¨²n parecen necesitar los m¨¢s de ocho fichajes realizados por el conjunto de Stamford Bridge en lo que va de mercado estival no lo necesit¨® James Ward-Prowse. El centrocampista ingl¨¦s, en su estreno como jugador del West Ham, firmar¨ªa un doblete de asistencias, sacando a relucir las grandes armas ofensivas de su nuevo equipo.

Primero a bal¨®n parado y, en el minuto 53 del segundo tiempo, la potencia en carrera de Michail Antonio. Tras un error en la salida de bal¨®n del Chelsea, el nuevo ¡®7¡ä de los hammers puso a correr al ariete jamaicano, que no se lo pens¨®. Una vez pis¨® el ¨¢rea, Michail Antonio levant¨® la cabeza y clav¨® su zapatazo en la esquina de la porter¨ªa defendida por Robert S¨¢nchez.

Ya con Mois¨¦s Caicedo en el campo, el fichaje m¨¢s caro en la historia de la Premier League, el partido se complic¨® para el cuadro local. Nayef Aguerd vio la segunda amarilla tras una dura entrada sobre Nicolas Jackson y el West Ham afrontar¨ªa el tramo final de partido con 10 jugadores.

Pablo Fornals roz¨® el 3-1 en el tiempo a?adido, pero el pie milagroso del internacional espa?ol dio una ¨²ltima oportunidad a los de Mauricio Pochettino. Y la tuvieron, pero Noni Madueke, que ingres¨® al partido en el segundo tiempo, se encontr¨® con la mano del meta hammer.

Quien no olvidar¨¢ el d¨ªa de su debut, en este caso por un recuerdo negativo, ser¨¢ Mois¨¦s Caicedo. El ecuatoriano no solo se estren¨® como blue, sino que provoc¨® un penalti en el ¨²ltimo minuto para sentenciar definitivamente a su nuevo equipo. Falta sobre Emerson Palmieri y Lucas Paquet¨¢ ser¨ªa el encargado de tirar el penalti del West Ham, que no fall¨®. Uno de los grandes protagonistas de los ¨²ltimos d¨ªas en Inglaterra por la investigaci¨®n de la FA que ha truncado su fichaje por el Manchester City se reivindicaba desde los 11 metros. Ahora s¨ª, los tres puntos se quedaban en el London Stadium.

¡°Vengo a hacer mi propia historia¡±

Apenas lleva unos d¨ªas en la capital inglesa y los 10 minutos que disput¨® ante el Chelsea fueron los primeros con la el¨¢stica del West Ham, pero ?dson ?lvarez ya es uno m¨¢s del conjunto hammer. El internacional mexicano debut¨® con victoria en el London Stadium y, a su paso por zona mixta, atendi¨® a AS para hablar sobre sus primeras sensaciones en la Premier League: ¡°Es la liga m¨¢s importante del mundo¡±.

Debut en la Premier League: ¡°Estoy bastante feliz por tener mis primeros minutos. Desafortunadamente iba a entrar antes, pero por la expulsi¨®n no pude. Se entiende y estoy muy contento. Adem¨¢s, sacar un gran resultado con un equipo de jerarqu¨ªa tambi¨¦n suma a todas estas emociones. Muy contento¡±.

?Ha sido lo que te esperabas?: ¡°Totalmente. Hubo acciones en las que hay jugadores que son demasiado r¨¢pidos, entonces hay que aprender y tomar experiencias de todas y cada una de las situaciones. Yo s¨¦ que no estoy todav¨ªa en mi mejor forma. Apenas he entrenado una semana y eso lo vas consiguiendo con los entrenamientos y con los partidos¡±.

?Mucha intensidad en los entrenamientos?: ¡°Claro. Ah¨ª es donde consigues el rodaje f¨ªsico, pero la verdad es que bastante bien. S¨¦ que si me preparo muy bien puedo pelear por un puesto y el equipo puede hacer cosas importantes¡±.

?Ten¨ªas ¨ªdolos en la Premier League?: ¡°S¨ª, claro. Desde mi punto de vista es la liga m¨¢s importante del mundo. Todos los fines de semana, cuando hay partido, tratas de ver a los equipos de la Premier League. Ahora, estar aqu¨ª, es muy motivante para ti¡±.

Precio de los fichajes: ¡°Para m¨ª no, presi¨®n los que han pagado m¨¢s. Por m¨ª yo creo que no es una cantidad de locura, pero bueno, eso ya no me corresponde a m¨ª¡±.

?Responsabilidad como sustituto de Declan Rice?: ¡°Para nada. Claramente respeto lo que es ¨¦l como jugador. Lo he visto y todos lo conocen, pero yo vengo a hacer mi propia historia. Vengo a aportar lo que yo puedo aportar. Con este grupo de jugadores, que me he encontrado un vestuario lleno de grandes chicos, me he sentido muy feliz¡±.