¡°Van Nistelrooy se convirti¨® en una figura de odio entre los jugadores del Arsenal¡±

Hoy a las 19:00 horas se disputa un Arsenal - PSV en el Emirates Stadium, encuentro de la jornada 2 que se tuvo que aplazar por el fallecimiento de la Reina Isabel II, en su momento. Un choque por la primera plaza, donde el equipo de Ruud van Nistelrooy es el segundo clasificado con 7 puntos y los gunners lideran el grupo A con 9 unidades.

Un partido que ha ido cogiendo temperatura desde primera hora del d¨ªa, pero para entender porqu¨¦ la hinchada inglesa no va a recibir de buen grado al t¨¦cnico holand¨¦s, hay que remontarse a sus d¨ªas como futbolista, vistiendo la el¨¢stica del United. Concretamente a la temporada 2003/2004, aquel a?o ser¨¢ recordado como la temporada de Los Invencibles del Arsenal, consiguieron levantar la Premier Legue despu¨¦s de 26 victorias, 12 empates y ninguna derrota. Racha que estuvo en peligro en la ya conocida ¡®batalla de Old Trafford¡¯, encuentro entre dos equipos tit¨¢nicos, el United de Forl¨¢n, Giggs, Keane, Ronaldo, Sir Alex Ferguson o el propio van Nistelrooy, frente al Arsenal de Berkamp, Herny, Vieira, Ljungberg o Wenger.

Aquella ¡®batalla¡¯ es recordada por el fallo desde el punto de penalti del delantero holand¨¦s en el ¨²ltimo minuto y la posterior celebraci¨®n del central gunner, Martin Keown. El propio Martin recuerda el episodio en su columna del Daily Mail, una an¨¦cdota que llevaba m¨¢s de una temporada cocin¨¢ndose como explica Keown: ¡°Cuando el Arsenal gan¨® la Premier League en Old Trafford en mayo de 2002, Van Nistelrooy me pisote¨® el pie mientras lo marcaba. Me perd¨ª el ¨²ltimo partido de liga y era duda para el Mundial de ese verano¡±.

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Una campa?a m¨¢s tarde se volv¨ªan a cruzar en el camino, Keown cuenta como Van Nistelrooy fingi¨® una lesi¨®n por una supuesta patada de Patrick Vieira, la acci¨®n le cost¨® la segunda amarilla al capit¨¢n gunner, lo que desat¨® el enfado de todo el equipo londinense. ¡°Van Nistelrooy se convirti¨® instant¨¢neamente en una figura de odio entre los jugadores del Arsenal. Sentimos que hab¨ªa hecho trampa para dejarnos contra ¨¦l en Old Trafford, uno de los estadios m¨¢s intimidantes del f¨²tbol mundial en ese momento¡±, as¨ª lo describe Martin Keown. Incluso llega a afirmar que no confiaba en ¨¦l para tener un duelo limpio y deportivo: ¡°A lo largo de los a?os, disfrut¨¦ de muchas competencias honestas contra los delanteros centrales del United, incluidos Teddy Sheringham, Andy Cole, Ole Gunnar Solskjaer, Dwight Yorke y Mark Hughes. Podr¨ªas confiar en todos esos delanteros para una pelea justa. Pero no sent¨ª que pudiera confiar en que Van Nistelrooy llegara a ese partido en Old Trafford en septiembre de 2003. Se derrumbar¨ªa al menor toque en el ¨¢rea¡±.

En el minuto 90 del partido, el ¨¢rbitro se?alaba pena m¨¢xima a favor de los diablos rojos y el holand¨¦s era encargado de patearlo, pod¨ªa suponer el fin de Los Invencibles, pero por caprichos del f¨²tbol, el bal¨®n se estrell¨® en la madera y tras el pito final, el propio Keown y otros futbolistas celebraron el empate en la cara de Ruud. ¡°Cuando sorprendentemente estrell¨® su penalti contra el travesa?o, no pude contener mis emociones. Fue una reacci¨®n caliente en medio de un partido que ten¨ªa mucho en juego entre dos grandes rivales de la Premier League. Sent¨ª que se hab¨ªa hecho justicia y mis compa?eros tambi¨¦n. Mirando hacia atr¨¢s, tal vez podr¨ªamos haber reaccionado de manera diferente. Pero sucedi¨® con la adrenalina del momento y no me arrepiento de nada de lo que hice¡±.

En la rueda de prensa previa al encuentro de hoy, un periodista holand¨¦s le pregunt¨® al t¨¦cnico por unas palabras que dijo en el pasado: ¡°Una vez dijiste que los fan¨¢ticos del Arsenal est¨¢n obsesionados contigo, ?sigues pensando que ese es el caso?¡±. Sin embargo, Ruud tir¨® de iron¨ªa y respondi¨®: ¡°?Dije eso? Hace tanto tiempo¡±. Habr¨¢ que esperar a esta tarde para ver que recibimiento le da el Emirates y su hinchada al t¨¦cnico del PSV, en su regreso a Londres.