Vacas flacas en Arabia

Despu¨¦s de un verano de vacas gordas, lleg¨® un invierno de vacas flacas a Arabia Saud¨ª. La llegada de Cristiano Ronaldo en enero de 2023 fue la primera piedra del ambicioso proyecto del pr¨ªncipe heredero Mohammed Bin Salman Bin Abdulaziz Al Saud de colocar a pa¨ªs ar¨¢bigo en el epicentro del mundo del deporte con el f¨²tbol a la cabeza y hacer un lavado de cara a la regi¨®n a trav¨¦s de una inyecci¨®n de dinero sin precedentes. El brazo ejecutor del plan saud¨ª es el Fondo de Inversi¨®n P¨²blica (PIF), gobernado por Yasir bin Othman Al Rumayyan, presidente del Newcastle y de la mayor petrolera de Arabia Saud¨ª. El PIF es el due?o de los cuatro grandes clubes de f¨²tbol: Al Hilal, Al Nassr, Al Ittihad y Al Ahly, los grandes responsables de que la Saud¨ª Pro League invirtiera el pasado verano m¨¢s de 1.000 millones de euros en fichajes. Gracias a esta inyecci¨®n de dinero, los cuatro clubes incorporaron a jugadores consagrados en las grandes ligas europeas como Man¨¦, Mahrez, Firmino, Gabri Veiga, Kant¨¦, Laporte y Benzema, entre otros muchos. Solo la Premier gast¨® m¨¢s en la ventana estival.

Esta situaci¨®n creaba un nuevo paradigma en el f¨²tbol mundial, ya que por primera vez, una liga no europea alcaznaba estos registros econ¨®micos. Sin embargo, contra todo pron¨®stico, la euforia saud¨ª parece haberse frenado de repente. A principios de enero, el PIF impuso un l¨ªmite para fichar en este ventana y dejaba en manos de cada uno de los clubes y de sus tesorer¨ªas la opci¨®n de reforzarse en el mercado invernal. Sin el apoyo del PIF, es imposible que llegaran las contrataciones que hubo en verano y es que en todo el mes, el gasto en fichajes de la liga saud¨ª ha sido de 23 millones. El mercado cierra hoy a las 23:00 horas y no se prev¨¦ ning¨²n movimiento importante m¨¢s all¨¢ de la inminente llegada de Rakitic al Al Shabab, que se ha hecho con los servicios del croata despu¨¦s de que este llegara a un acuerdo de rescisi¨®n de contrato con el Sevilla.

Lodi, la ¨²nica inversi¨®n

El fichaje de Lodi por el Al Hilal, que ha pagado 23 millones de euros al Marsella, ha sido el ¨²nico en el que ha habido una transacci¨®n econ¨®mica en toda la Saud¨ª Pro League. El resto de incorporaciones han sido a coste cero o por medio de cesiones. De hecho, si llega un nombre de relevancia a ¨²ltima hora tambi¨¦n ser¨¢ a coste cero. Distintos medios ingleses aseguraron ayer que el portero David de Gea, que se encuentra en estos momentos sin equipos, hab¨ªa recibido una suculenta oferta del Al Shabab, al igual que Rakitic. El meta espa?ol lleva seis meses sin competir despu¨¦s de abandonar el United en verano.