Unai Hern¨¢ndez hace de Benzema

El Al Ittihad sufre a causa de su falta de acierto de cara a porter¨ªa, pero gana al Al Orubah con un golazo de Unai Hern¨¢ndez y se consolida como el l¨ªder de la Liga Saud¨ª a falta de siete jornadas para la conclusi¨®n. Benzema no tuvo su mejor d¨ªa de cara al gol y en la segunda mitad, tras evidenciar unas molestias en los primeros minutos tras el descanso, fue sustituido por problemas f¨ªsicos en el 83¡ä. Al Al Hilal y al Al Nassr se les reducen las opciones de hincar colmillo a esa primera posici¨®n.

El Al Ittihad hizo valer su superioridad desde el pitido inicial. Tanto en la plantilla como en la clasificaci¨®n. Monopoliz¨® la posesi¨®n y, con un Benzema asociativo y abierto continuamente a banda, gener¨® las primeras ocasiones. Amri a los tres minutos protagoniz¨® el primer disparo, dando ya la primera prueba de que la noche bajo palos para Coucke iba a ser intensa. La respuesta del Al Orubah lleg¨® instantes despu¨¦s al contraataque tras un error de Danilo Pereira en la salida de bal¨®n. Al Shuwaish tambi¨¦n meter¨ªa el susto en una acci¨®n embarullada en el ¨¢rea local.

Benzema reaccionaba con una ocasi¨®n muy clara. Tir¨® muy bien el desmarque y Diaby le filtr¨® un gran pase entre l¨ªneas, aunque en el mano a mano la mand¨® al lateral de la red. El ex del Real Madrid, ya superado el cuarto de hora, lo intent¨® de nuevo hasta en dos ocasiones. Primero desde la esquina del ¨¢rea, y despu¨¦s tras un detalle previo de Aouar que le tapon¨® la defensa visitante. El Al Ittihad intent¨® estirarse ante una defensa cerrada del Al Orubah situada en una l¨ªnea muy baja.

Ante ello, a los locales no les qued¨® otra que recurrir al disparo desde fuera del ¨¢rea. Danilo Pereira abri¨® un contexto que continuaron Unai Hern¨¢ndez y Fabinho. Tello la puso tensa y envenenada al coraz¨®n del ¨¢rea para subir las pulsaciones. Y cuando la primera mitad contaba los segundos -se hab¨ªan superado los cinco minutos a?adidos), Unai Hern¨¢ndez mand¨® un zurdazo a la escuadra para marcar su primer gol en Arabia Saud¨ª y sembrar la calma antes del descanso.

Tras el entretiempo el gui¨®n cambi¨®. El Al Orubah no quer¨ªa ser un testigo m¨¢s. Abri¨® sus l¨ªneas, crey¨® en sus opciones y sali¨® con la actitud de ir a por el empate. Porque ya en los primeros 45 minutos dio s¨ªntomas de estar plant¨¢ndole mucha guerra al l¨ªder. Aunque le falt¨® colmillo para no limitarse ¨²nicamente a defender. Aouar inquiet¨® con el segundo, mientras que Benzema dio el susto doli¨¦ndose seriamente de la rodilla.

Gudmusson, con un centro al ¨¢rea peque?a, sembr¨® el p¨¢nico. Era un susto importante. Diaby perdi¨® una magn¨ªfica oportunidad para plantarse en el mano a mano, mientras Unai Hern¨¢ndez, que ten¨ªa la escopeta enfilada, roz¨® su segundo golazo. Kant¨¦ tambi¨¦n tendr¨ªa su oportunidad, y Coucke tendr¨ªa que volar para mantener con vida al Al Orubah. En el cierre, Benzema, solo en el mano a mano, perdon¨® lo que no suele fallar, manteniendo el resultado pendiendo de un hilo.

Un suspense que se cerr¨® en el 88¡ä, ya sin Aouar, Benzema -retirado por molestias- ni Unai Hern¨¢ndez en el terreno de juego. Abdulrahman Al-Obood, cazando su propio rechace, mandaba el esf¨¦rico al fondo de la red y sentenciaba el encuentro para que el l¨ªder saud¨ª sea a¨²n m¨¢s l¨ªder. E incluso pudo llegar un tercero de Diaby ya en el a?adido, pero la falta de acierto a porter¨ªa fue la t¨®nica habitual durante los 90 minutos del Al Ittihad. Tres puntos que, con un partido m¨¢s, le dan un margen de ocho puntos sobre el Al Hilal, su m¨¢ximo perseguidor.

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